第二十三章邪道拷问
第四回商议对策
地下世界、洞窟隧道。霍克冒险团眼前的一切迹象都表明，宝具魔人就在前方。月精灵拉法提出疑问，大家是否还要继续前进？
于是，众人停了下来，他们需要进行商议。即便下定决心奋战，也必须先制定如何奋战的对策。
少女丽露·霍克的心中尚存一线希望，她怯怯地问，“宝具魔人真的在前面吗？”
“应该没错，只是具体在哪里还不能确定，”瑞奇温和地说道，不想吓着牧师女孩。
卡尔这时也有所发现，他指着一具身披破旧黑袍的尸体，说道，“这具尸体的死法在进入洞窟前曾经见过。”
那是七窍流血的尸体，眼、耳、口、鼻仿佛混浊的黑窟窿，污血从中汩汩溢涌而出。死者的指尖也染满干涸的淤血，每根手指的指甲尽皆剥落。
附近还有七、八具这种死尸。根据奇怪的死况来推测，这些死人并没有被亡灵魔法转化过，但活着时很可能是双瞳人魔——罪人伍卡德滥用黑魔法创造出的牺牲品。
“还要不要向前走呢？我看大家还是绕道比较妥当，”少年安亚满脸都是不想节外生枝的表情，提出很好、很及时的建议。
“我同意！”丽露立刻随声附和，举双手表示支持。
旅行探险的这一路上。丽露·霍克小姐经常会有些任性的想法，或希望得到些许特殊优待。本来，她是队伍中唯一的女孩子，容貌清丽可人、性格乖巧善良，她的要求基本都情有可原，能够获得满足。
但少女牧师有时怕窘，脸皮薄，常害羞，总觉得不好意思开口。在这种既怕被人取笑，又不愿意放弃的情况下，她就假手于人，让安亚充当她的代言人角色。安亚提议，她趁机附议，就能轻易过关了。
大家其实都知道是她的小情怀在作怪，并不揭穿她，只有卡尔偶然会与她拌上几句嘴。
安亚为丽露办事，少女得了好处，他也拾些便宜，不会吃亏。于是，这位常被人说成没啥出息的少年也就甘心听从小姐差遣了。
日久之后，安亚与丽露好似有了默契。少女只要使个眼色、递个目光，少年就能心领神会。甚至不用她有所表示，安亚也能因时制宜、因地制宜地猜中她的心思。
如今，看丽露反应那么快，立刻支持安亚的提议。其他人都猜到，那绕道而行的主意，一定非常契合少女的心意，原本也是她想说的。
瑞奇看看卡尔，征询他的意见。刺客则把视线停留在法师的羊皮地图上。
“绕道当然会更花时间，而且‘死亡通道’以外的路线更加好似迷宫般繁乱复杂，许多地方是黑色未知区域和有高等不死族出没的地区，”素衣法师道，“现在我们走的，恐怕是偷渡客们经过长年摸索得出的最安全、最快捷的路径了。”
在偷渡客的羊皮地图上，“死亡通道”的区域范围里都仔细明确地标注着箭头指示。也即是，有箭头标明的隧道、洞穴才属于“死亡通道”，其它地方连偷渡客都不了解。瑞奇法师是依照箭头指向选路的，偏离之后会遇上什么，绝对没把握。
“呵！呵！前方不安全，绕路又有危险。这可怎么办？难道我们不走了？”月精灵故意调侃地耸耸肩。
“你认为如何？伊夫？”瑞奇问精灵贤者。
伊夫·麦考莱却兀自在走神。等到法师第二次招呼他时，这才得知其他人正征询他的意见。他回过神来，随口应道，“你们拿主意吧！”
精灵贤者伊夫的心头总感到莫名其妙的不安，似乎有某种凶邪的预兆挥之不去，萦绕难散。这种极为不祥的感觉并非这时才有的，确切来讲是在洞窟入口听见那奄奄一息的赏金猎人临死前说出“魔人”两字就开始困扰他了。
当冒险团偶遇了精灵女军官奈丽斯，从她那里得知罪人伍卡德也在地下世界，并且众人同意帮助南十字军消灭宝具魔人之后，那可怕的预感则变得越发强烈了。
现如今，再一次看见了赏金猎人队伍为了击杀伍卡德一伙而和僵尸群作战，结果尸横遍地的惨况，贤者伊夫的内心更加难以平静。
“显而易见，赏金猎人联合南十字军的游骑兵们又在这里和宝具魔人打了一场，这是毋庸置疑的了，”卡尔以悲哀的眼神打量了一遍附近的死者们，默默为那些英灵祈祷。
少年安亚皱着眉头道，“关键的问题是战斗的结果，是南十字军和赏金猎人赢了？还是宝具魔人赢了？”
“这就不清楚了，”刺客卡尔一边审时度势，一边说，“我们答应协助女军官奈丽斯，帮她缉杀罪人伍卡德。如果南十字军刚才取得了胜利，成功剿灭了宝具魔人，我们也就省事了。若是那些游骑兵们落败了，则……”
除了熟睡的旅人剑客，马车边和马车里的人们不禁面面相觑。谁都没有接过卡尔的话，没人继续往下说。他们明白，要是南十字军和赏金猎人败给了宝具魔人，那么冒险团可能就有麻烦了。
失去了边境游骑兵的支持，旅人斯派克又中毒倒下，月精灵的双拳奇毒尚存，卡尔的状况也不算太妙，安亚和丽露并非有效战力。单靠瑞奇与伊夫，能够战胜罪人伍卡德吗？不出奇迹的话，恐怕有些困难。换言之，现在去招惹宝具魔人并不是十分明智的选择。
为了缓解紧张沉闷的气氛，平常向来是活泼开朗、积极乐观的牧师小姐丽露说道，“或许，那宝具魔人虽然赢了，但也遭到了重创，正是危在旦夕之际。我们只要找到他，补上一刀，就能轻易结束他罪大恶极的一生，正所谓恶有恶报、正义必胜。”
能这么简单就完事？如此轻松？不过，丽露所说的，也不是完全没有可能。边境赏金猎人的实力，冒险团不曾见识过，但此次前来挑战宝具魔人的，必然都是工会精英，战力不该很弱，很强才对。
由奈丽斯带领的“女妖”游骑兵小队实属南十字军的一支精锐部队，那些装甲步兵也很骁勇善战，虽然在石柱桥一战中力拼“万物教”众妖僧，因此损失了不少人员，不过在兵力上应该仍占优势。罪人伍卡德及其同伙要击败这两批正义之师，又谈何容易？
“总之，事态还不明朗，有待查清，”卡尔对瑞奇法师提议道，“我和你到前面侦查一下，再做决定吧！”
瑞奇悄悄地扫了一眼刺客的左腿，随即改为望向精灵贤者，开口说，“伊夫，我和你去吧！”
精灵伊夫稍微犹豫片刻，“好！我们俩去。”
“安亚和丽露照顾好斯派克，卡尔保护马车，我们去去就回，”法师迈步向前。
“噢！没我什么事呀！那太好了，我休息休息，”月精灵笑笑，对卡尔挤挤眼，“守卫工作就靠你了。”
说来也真奇异，印象中这个古怪月精灵的双眼时蓝时红，偶尔还是金色的。但自从他拳头中毒之后，瞳眸的色彩就一直是月精灵种族正常的月银色。这变幻蕴含着怎样的奥秘，也就他自己知道了。
“你不在我的保护名单里，你自求多福吧！”卡尔挑了挑眉。他并不讨厌拉法，却又不能说是喜欢。虽则暗月精灵几次三番出拳相助，但卡尔总觉得此人有所隐瞒和欺骗，始终不肯对其放下戒心。
刺客卡尔目送着法师和贤者走向前方，去往“石英花冠”侦查，也不知是凶是吉？
若是知道“炫蓝酷客”、知道“上人尸仙”，能听到布莱克·沃德述说赏金猎人们在地底洞窟的经历。
卡尔就会得出一个显而易见的判断：瑞奇与伊夫要是在“石英花冠”洞穴被宝具魔人发现了，那么恐怕就只有死路一条而已。
可惜，卡尔对那场绝境死斗的情况确实知之甚少。
