第六章荒石古堡
第七回探索魔堡
这一晚，霍克冒险团露宿于野外，扎营的地点离荒石古堡很近。吃过简单的晚餐，精灵贤者悄悄向旅人斯派克借来了坐骑。但这件事瞒不过少女丽露的眼睛，她立刻喊道，“伊夫先生！你向斯派克先生借马，是要到哪儿去呀？”
“没什么，”伊夫摆明着有所掩示，他的神情骗不了人，“你们早点休息吧。”
“你不说可不行，”少女笑吟吟地踱步走近，以一副追根究底的架势说，“不告诉我，就一直赖着你。”
被这女孩子粘上，实在是麻烦极了。伊夫无奈，只好实说，“我想去一趟赛罗莫克斯古堡。”
“为什么去那儿呀？”丽露可爱地偏着头，问道。
“去看看伍卡德成为罪人的地方，”精灵回答少女，“安亚他爷爷不是告诉我们对付莫名恐惧的秘诀了吗？”
“请带我一起去！伊夫先生！”安亚急忙快步走来，向精灵贤者深躬一鞠，认真拜托起来。
“这……”伊夫有些为难，看向斯派克。他就是不想让安亚与丽露跟去，免得遇上危险，这才瞒着两人。没料到，仍被丽露发现了。
安亚也立即朝旅人投去请求准许的目光。
斯派克·艾勒里抬头观察皎洁的银月，确认起月亮的色彩与光泽。
魔族在这个世界已经灭绝，但魔界可没有毁灭。只是由于创世神布下永恒结界的关系，两个世界的联系被阻隔了而已。万魔殿和魔族所在的魔界在夜幕群星上的映照即为魔星，又称末日之星。
此星永远位于月球背面，肉眼是看不到的。但随着魔星与月亮之间距离的变化，受其影响，月色与月光皆会相应不同。当月亮周围出现一圈蓝色光晕时，意味着魔星正在接近。随后几天，蓝光会不断变深变强，最终将整个月球染成妖异的紫色——那就是魔夜的降临，也是魔星离这个世界最近的时刻。
魔夜当晚，存活于这个世界的魔物和魔兽会格外活跃凶猛。由于魔星的运行轨迹并不稳定，所以魔夜的发生周期也没有固定规律，大约相隔一季度才有那么一次，不算频繁。
据信奉魔族的人说，总有一天，真魔之夜会来临，到时魔星就有足够的能量把月亮转化为巨大的异界之门，重新连接起两个世界的通道，亿万魔族将从月而来，再度展开侵略，使世界陷入末日危机。当然，真魔之夜只是个传说罢了，并无根据。
要去探索魔族遗址或狩猎野外魔兽，就不得不考虑魔夜的因素，这直接影响到任务的难易度和危险性。旅人斯派克没察觉到月色有何异常，月亮边缘更无魔星蓝光的环状晕彩，说明今天离魔夜之期还有较长的时日，毋须过于紧张。
斯派克点头做了答复，“照月况来看，魔物的活动在今夜应属正常。就跟着去吧！都要小心哟！”
叮嘱安全的言语中所包括的对象也有精灵贤者。斯派克其实并不担心来自魔兽的威胁，只是今晚狼吠声意外的多，应该是有一支狼群在附近巡梭捕猎、寻找食物，有必要做好防范的准备。
没等有人回答，另一个快乐的声音更快、更激昂地嚷开了，“那我也要去！既然安亚都行的话，我一定没问题的吧！”
不用说，那是丽露·霍克小姐。她早就对魔族古堡充满了旺盛的好奇。只是她觉得，要去看一看这样的想法似乎太大胆了，怎么样都不可能被准许变成为现实的。因此她也就忍住不提，免得自讨没趣，又要挨骂。哪想到，安亚却比她更积极。
“那就去吧！”斯派克微笑。
“太棒了！”丽露高兴得蹦起来。
伊夫从斯派克手中接过坐骑的缰绳，“你们两个谁会骑马？”
安亚和丽露均摇头。安亚说他只驾驶过一回马车，就是与卡尔在黑城遇险那次，但大多数时候还是牵着马走，骑马则没试过，不知行不行。
贤者本打算将旅人的马转交给安亚与丽露，让他俩共骑一匹，自己再去调用拉马车的马匹来骑乘。至于卡尔的良驹“费奥娜”，精灵则不做打算。因为刺客的那匹马据说性子比较烈，不会轻易接受别的骑手坐在其背上。可惜少女牧师不懂骑马，少年安亚就当他不会也没差。三人骑乘一匹马，似乎有些不妥。
卡尔主动牵马上前，“那么，只好我也一起去啰！这样还会更安全些。”
“其实你一开始就想去了吧？”丽露早已见到刺客动作鬼鬼祟祟但表情跃跃欲试地待在旁边不远处，只等时机一到立刻跳将出来，都不用人去喊的。
“是又怎样？你就不能别说穿吗？真不可爱，多嘴的女孩子以后会没人要的呐，”卡尔当然也不用谁答应，自顾跳上了马。
谁又没人要了？谁呀？丽露心里不服气，怪卡尔乱说她坏话，冲马背上的刺客吐舌扮个鬼脸——意思明确：你真讨人厌！
伊夫也稳坐马鞍，只等出发。
卡尔驾驭马匹，炫技般地遛了几步。他来到牧师小姐身侧，关心地说，“丽露，坐在我后面可要抓牢，最好搂着我的腰，贴紧我的背，别摔下去了，那可不好。”
但没想到，出于关怀的话却遭来少女怀疑眼光的扫射。丽露双手环抱胸前，蹙眉嗔道，“哼！我和伊夫一起啦！你叫安亚和你前胸贴后背好了！”
丽露小姐在月色下微红着小脸走向伊夫。精灵贤者很绅士地伸出手来，将她小心稳妥地接上马背，让她坐在自己前面。伊夫又以双手环护着女孩，生怕她坐不安稳，照顾得极是周全。
“卡尔先生，你似乎被误会什么了，”安亚走近神色正尴尬的刺客，一脸无辜地为卡尔抱不平。
卡尔猛抓着头皮，不知自己哪里又说错话惹到小女生不高兴了。女人心，海底针啊！他心有不甘，对少年怫然吼道，“快上马！还啰嗦什么！再多嘴，小心我揍你！”
“只会拿人家出气，”安亚把牢骚话嘀咕几下后吞回肚子里，心想：早知道就不同情你了，被丽露小姐骂，你活该呀！少年上了马，坐在卡尔后面。
两骑四人向不远处的巨大遗址奔驰而去。旷野上的魔族古堡是如此不和谐的突兀。与之相比，正此起彼伏地从黑暗角落里传来的响亮狼嚎则更加符合这夜色下的风景——野性、深远、暗藏玄机。
离赛罗莫克斯古堡越近，就越被其散发出的诱人神秘所牵引。好像有无数丝线从黑暗里伸出，若隐若现地缠住了心灵，令人难以抗拒，只能盲目地被它迷惑，投入它所张开的黑网中去。
“好奇妙的感觉喔！”丽露望着那已成废墟的古堡发出叹息。
“对啊！那就是魔族所留下的印象。”伊夫点头认同。
精灵的情感较为细腻，感觉十分敏锐。他们对自然界元素的微小变化或别人情绪上的稍许波动都能有所感知，有些类似牧师职业的感应术。
“这就是魔族之城啊！”安亚在卡尔身后低语，身子不由自主地微弱颤抖着。
“你呀！别紧张，”卡尔感受到少年的心境，鼓励道，“魔族在几百年前就从这个世界上灭绝了，只要不深入到内部，只在外面看看，是不会有问题的。”
安亚“嗯！”的回应一声，就没再说什么了。
空气中有种低低的、像咒语一样的呤讼被刺客卡尔的灵敏听觉所捕获。他一笑，心想：魔族的城啊！够诡异的！
要对赛罗莫克斯古堡的整体加以准确形容，似乎并不是件易事。不知是倒塌崩溃时的自然所至，还是魔族曾做过什么特殊处理。从不同角度看古堡都会看出不同的风貌，不同时间矣然。就是这种千变万化的格局更增其神秘离奇。
而大致上讲，古堡是坐落在一个土丘上的一堆东倒西歪的残败建筑群，中央部分相对完整的主堡垒形如皇冠。当白天的阳光把这座废墟的形影投在地面上时，魔堡影子的长度会随着光照角度的不同而产生变化，黑影的模样由皇冠逐渐变为权杖。
虽然创建城堡的种族已灭绝了上百年之久，城堡本身也已在数个世纪之前毁坏坍塌。但魔堡似乎仍要告诉见到它的人们，它以及它的造物主乃是临驾于世界之上、甚至超越神明的卓越尊者。
有确凿的证据表明，赛莫克斯古堡在没有败溃之前，确是魔族的移动要塞之一。极其先进的魔导科技曾使此城飞驰于大地之上，每到一处都播撒着魔族所亨有的奢豪特权和压倒一切的黑魔法力量。
但最后“顺魔者昌，逆魔者亡”的魔族真理却受到来自绿皮肤兽人的挑战。幸好，强大的兽人是那时的世界盟主，才得以抗衡异世魔界的魔族盛世。虽然这场长达几百年的对抗让兽人付出了几乎灭亡的代价。
魔族城堡赛罗莫克斯被兽人大军攻陷时，遭到了严重的破坏，整座城垮塌坠落。当时先进到不可思议的魔导装置由于损毁而引发了一连串的爆炸。魔导炉释放的巨大威力在地表上炸出了一个大坑，城堡的下半部分陷入了深坑之中，而上半部分则化为一片奇异的残骸。
有人推测，这座城堡并没有完全被摧毁，只是失去了能量源，进入了休眠状态。只要找到由核心魔导炉组成的动力系统，加以修复，就能使之复苏。遗憾的是，魔导炉所在的动力室目前还没有被人找到。更遑论整个魔导系统是如何运转的，根本就没人知道。
时至今日，土丘上随处都能见到散落在外的雕像和魔导具残损物。这些魔族的遗产此刻迎来一批久违了的新访客。
