第一章奇特鉴定品
第六回暗流涌动
繁华热闹的冯罗城边上，与唐纳镇相反的方向，还有另一座地处丘陵边缘的小城。城里人口不多，大部分建筑都是仓库和厂房，住宅较少。算起来，此城建成较晚，是大开拓时期的产物，勉强可以定义为冯罗的陪城。现在，这座宁静小城同样沉浸于夜晚绮丽的星空下。
小城的富商，也是实际的掌权者之一，当属柯文斯家族。这是个显赫的世家，但追溯往昔，他们的出生并不好。柯文斯的族人们绝非世袭贵族，而是世代传承的黑道领袖。柯文斯家的祖先过去曾是危害一方的匪帮头目，其性命在卡修各地的赏金通告栏上皆有明码标价的赏格。后来，此人的孙子趁着大开拓时期的机遇，用多年劫掠得来的巨额财富为资金，以开赌场、走私货物、放高利贷起家，建立了黑道基业，更挤身到贸易联盟的商会行列。
发展至今，柯文斯家族表面上已脱离黑道生意，改作正当买卖。但其用金钱、恐吓、暴力构建起的地位与权势仍然连冯罗城主，甚至领区其他贵族官吏也要给足七分薄面。更何况，柯文斯家族在走私时期还和草原氏族部落建立了千丝万缕的联系，他们的黑色触手延伸进茫茫大漠，据说可以驱使狼族或兽人中的亡命之徒为其效劳。
哈依·唐·柯文斯老爷是柯文斯家族现任的当家人。他年轻时从堂兄一家的手中夺过黑道家族的统治大权，经过几十年的苦心经营，他令柯文斯的名号比之从前更加发扬光大。现如今，年逾六十的他，在冯罗边的这座小城里可谓只手遮天，俨然已是地位超凡。
但是，此刻的哈依大老爷却丝毫没有欣赏美丽夜景的心情。昨天，他的独生子被送了回来——以遗体的方式。这使年过半百，白发早已爬上双鬓的老人一下子又苍老许多。如此变故，使得下任的当家之位又要落入他那些野心勃勃的兄弟们的囊中了。即将失去的家族控制权和已然痛失的爱子构成了双重的哀伤，同时压在老人心头。昔日不可一世的黑道老大瘫倒在象征权力的豪华座椅上。
柯文斯公子被宠坏，那是事实。这养成了他目中无人，飞扬跋扈的性格，根本不将任何人放在眼里。倚仗着家族势力横行霸道，肆无忌惮。纵然闹出什么事端，大不了以柯文斯家族今时今日的权势地位来摆平，每次也都能安然无恙。也许正因为如此，这位公子哥做事也就越发大胆妄为，全然不顾后果轻重。
哈依老爷不止一次教训过儿子。世上哪些人和哪些事是惹不得的。更何况，在个世界经历过数次翻天覆地巨变，匪夷所思的变化往往来得那么快，而且奇特。唯有慎重多谋，才能够安生立命。可儿子就是不听，最终导致了半年前那件惊世骇俗的大案，还差点连累整个家族跟他一起陪葬。好不容易平息下风波，又不知何故，儿子会令人费解地跑去那种恐怖的不死族黑城。竟被卡尔·弗格森这个无名鼠辈找到，稀里糊涂丢了性命。
等哈依·唐·柯文斯老人回过神来，丧子的无穷忿怒自然如海啸般冲垮了理智的堤坝。
“托！托！”敲门声毫无预兆地响起，打扰了老人的思绪。哈依老爷谁都不想见，于是用尽最大的力气怒道，“滚！别来烦我！”
门外，尽忠职守的管家回禀道，“老爷，是葛瑞玛·赫洛探长求见，他来调查少爷的事。”
哈依·唐·柯文斯满脸嫌恶，但姑且隐忍下来。他又恢复成那种悲伤老人的状态，有气无力地回应，“进来。”
管家于是带着治安厅探长葛瑞玛·赫洛走入房间。这位新到任的探长身材不高，矮小的个子粗略看去有些胖。但实际上他的体格健壮敦实，双眼内敛着精明。坚毅的气质好比训练有素、对目标锲而不舍的猎犬。葛瑞玛探长是半年前那起事件之后才调来的，对冯罗的诸多情况有所听闻，其实知之甚少。他的前任死于那位恐怖罪人的袭杀。
哈依微皱眉头，摆出虚弱的样子，“探长，我儿子已经死了，你那么晚来拜访？是要见我这垂垂老矣的父亲的可怜相吗？”
小个子探长躬身施礼，“柯文斯先生，临老丧子，我深表悲伤。但我有事想向您询问请教，还请您体谅。这也是为了替您的儿子查明真相。”
“说吧，”老人无力地叹息，眼珠灵活地转了转。
“您知道您的儿子为什么去那座不死族黑城吗？”探长直接问。
老人摆摆手，“我如果知道的话，再有天大的理由也会阻止他去的呀。”这番话倒不是谎言，想到儿子在那种可怕阴暗的哨垒废墟内命丧，柯文斯老爷不禁悲从中来。
“那么，关于半年前的事件。据您儿子所言，是那个流浪汉企图偷盗古物，败露后杀死教授，又拒捕逃入魔族古迹，这才成为了罪人，续而展开追杀报复，酿成了一系列惨剧，这是真的吗？”探长追问。
老人心想：当然不是。因为资金投入的问题，他的儿子和那教授发生了严重的争执。柯文斯公子失手误杀了对方，被那流浪汉瞧见，于是顺势嫁祸于人。却不料，事情演变得一发而不可收拾。哈依老爷为了偏袒儿子，故意编造谎言，隐瞒了真相。老人现在仍不打算说出事实，“是的，我儿子是这么讲的，我相信他。”
“请告诉我实情，”葛瑞玛不信，“您儿子确实犯了罪，但审判他的应当是卡修王国的法律，而并非其他什么人。为了能找出杀您儿子的真凶，请说出真相。”
“我儿子是无辜的！”柯文斯老爷挺起身子叫嚣道，“你应该把卡尔·弗格森捉起来，让他接受法律的制裁！”
“对不起，不行。”葛瑞玛道，“他没有杀害您的儿子。”
“别以为我不知道，”柯文斯老爷用充满威胁的目光逼视探长，“我儿子的头被砍了下来，那种精确的手法绝对出自刺客暗杀术的致命一击。那可是我唯一的儿子，却被那混蛋砍去了脑袋！”
“的确，您儿子的头是卡尔砍落的，但那时他已经死了。他先遭到真凶的袭击，送了命。然后尸体被不死族控制攻击卡尔，这才被砍了脑袋，”葛瑞玛冷静地续道，“我根据现场留下的足迹和尸体倒地的位置，推演杀人者的招式。结果令我惊讶，那是一套在这个地区绝对没人使用过的高超剑法，十分奇特怪异。在我试图演示的过程中，那剑法甚至令我感到晕眩和难受。”
柯文斯老爷出于嘲讽地发出冷笑，“你无法驾驭那剑法？”
“是的，”探长承认，“它对于目前的我而言，太深奥了，超出了理解和想象的范畴，使用那剑法必须具备强大的精神力量。对此，您可曾想起什么没有？先生。”
“有趣，”老人靠回椅背上。他脸色更显苍白，冒着冷汗，却故作镇定，“不是卡尔，又会是谁呢？”
葛瑞玛试探道，“所以，我希望能够知道半年前那件事情的真相。实情会不会和那些特殊的圣者有关，您应该知道他们神圣的名讳。”
哈依老人轻轻抬了抬眉毛，“你指那些圣职者？”
见到葛瑞玛点头。哈依·唐·柯文斯突然大笑，“就算是在我们柯文斯家族最兴旺鼎盛的年代里，我们赖以富贵的黑道产业和暴力维持都不曾惊动过那些圣者。在他们眼中，我们这些黑道组织所干的勾当就像小孩玩过家家一样。探长？难道不是吗？”
“但是，您儿子半年前策划挖掘的那座魔族古堡，确实诞生出了那个罪人和那场灾难，会不会因此而召来了那些圣者呢？所以我才要得知真相，”探长诚恳地说明道。
“你说这话，好像我在隐瞒什么似的，”心里十分清楚有所保留的柯文斯老爷瘫在椅子里。他疲劳地甩甩手，“很遗憾，我没有什么好说的了，你请回吧！”
“柯文斯先生……”葛瑞玛·赫洛并不放弃。
“送客！”老人打断探长的话，虚闭上眼皮。
管家把收到逐客令的葛瑞玛·赫洛探长半推半送地带出去。小个子探长露出不服气的倔犟表情。他心里暗下决心，一定要查明真相。
“老爷，探长说的会是真的吗？或许少爷干了什么事，连老爷您也隐瞒了，这才召来了……”回到老爷身边的管家担忧地提问。
“不要提那些人的圣名！”柯文斯老爷只是想起他们就感到后怕，年迈的躯体不由自主地发抖，“不会的，圣教廷的那些圣者们是不会来的，不会来的。”
虚弱的老人不断地重复着口中的言语，安慰自己受惊吓的心灵。但他其实很明白，也只有那些被神封以圣名的武士才有可能同时满足那两个条件——瞬间净化不死族的深奥法力和依靠强大精神力驾驭的奇特剑法。对于恶徒来讲，只要称其圣名，就如同坠入地狱。
哈依·唐·柯文斯用手巾擦了擦汗，对管家说，“不过，那探长倒是提醒了我。”
“是，老爷，”管家静静等候老爷的指示。
“害我儿子的那个卡尔·弗格森必须受到惩罚。还有，我儿子当宝贝带在身上的那颗玉珠。虽然我不知道那到底是什么东西，但即然是我儿子视若性命的珍宝，那就一定要重回柯文斯家族手里。不只是为了报仇，更是为了我——哈依·唐·柯文斯的尊严。”老人下达了他的命令。
柯文斯家族将针对卡尔的满腔憎恨化为了强烈的杀意，这种可怕执着的复仇欲望也指向了那颗玉珠——那个奇特而又神秘的鉴定品。夜初上，仇恨的怒火正在富丽堂皇的豪宅里面激昂沸腾。提及报复，柯文斯老爷的心情又振奋了些许。
“老爷，您是想？”忠诚的管家跟随哈依·唐·柯文斯那么些年多少了解对方的作风，确认似地再问一次。
柯文斯老爷露出凶恶嘴脸，“葛瑞玛还不知道玉珠的事，那颗玉珠定然是被卡尔这小贼偷去了。你快点招募你能找到的那些最顶尖的杀手们，别考虑钱的问题，要尽快杀掉卡尔·弗格森，夺回玉珠。”
“是，老爷！”管家明白，老爷下了狠心。
“还有，”柯文斯老人补充，“务必要雇佣最强的，因为有可能要对付那些封有圣名者。”
“遵命，”管家退下。他知道，老爷不愿提及的圣者们——他们的名字叫做——圣堂武士。
