君子不谓小善不足为也而舍之。
——《淮南子》
孔孟的修养之道讲内生、内化,讲反求诸己,讲放气、养气。其实都是讲自我完善。那么,自我完善,主要应该从哪些方面做起呢?
其一,从小处入手,培育自己的良好品德。
《淮南子·缪称训》说得好:“君子不谓小善不足为也而舍之,小善积而为大善。”意思是有道德、有修养的人,不认为小的好事不值得去做而舍弃它,小的好事积累起来就成为大的好事。《荀子·劝学》提出过“积善成德”的道德修养方法,即一点一滴地积累善行,日久天长,习惯成自然,便可养成美好的品德。
雷锋的成长过程,充分证明了上述道理。人们从他短暂一生中所做的大量好事可以看到:雷锋把远大的革命理想与日常工作、生活紧密结合起来,时时处处从身边小事做起,显示了一个伟大共产主义战士的崇高品德和高尚情操。
其二,针对自己的缺点,采取切实可行的改正措施。
每个人都有缺点,而这又是长期形成的,只有采取切实可行的措施加以改正,才能见效。在这方面,前人的做法给了我们有益的启示。《论衡·吉验》中记载,西门豹性子很急,他就经常佩带着一根柔软坚韧的皮条,以便提醒自己压抑焦躁的情绪;董安于的性子迟慢,他就随身携带着一根绷得又直又紧的琴弦,用以督促自己行动迅捷。
在现实生活中,不少人采取了类似的做法,有的人性情暴烈,便在案头床前写上“制怒”的警语;有的人办事拖拉,便在案头床前贴上“今日事,今日毕”的字幅。他们以此提醒自己,劝诫自己,努力克服缺点,逐步完善自我。
其三,多读好书,从中汲取道德营养。
高尔基说:“书籍为理智和心灵插上了翅膀。”又说:“书籍是人类进步的阶梯。”赫尔岑说:“不去读书就没有真正的教养。”雨果说:“书籍是……改造灵魂的工具。它对于人类之所以必需,就在于它是滋补光明的养料。”哲人们的论述,说明了读书对于自我完善起着重要作用。
在华夏神州,千百年来,不知有多少人从书籍中汲取了丰富的道德营养的乳汁,成长为顶天立地的中华民族的脊梁。“富贵不能淫,贫贱不能移,威武不能屈”(《孟子·滕文公下》),“人固有一死,或重于泰山,或轻于鸿毛”(司马迁《报任安书》),“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”(范仲淹《岳阳楼记》)等古代书籍中闪光的语言,今天读来,仍令人受益匪浅。
大家都有这样的体会:读读杰出人物的传记,往往很受启发、教育和鼓舞,从而加深了对人生意义的认识和理解,进而找到人生的正确之路。
自我完善,要多读好书。好书是规范人生的座右铭,好书是指导行动的指南针。
其四,持之以恒,奋力攀登从善的巅峰。
古人云:“从善如登,从恶如崩。”(《国语·周语下》)意为顺从好的像登山那样吃力费劲,而学坏则如江河崩堤,一泻千里。可见,自我完善不易,必须下大功夫。
大公无私、舍己为人、敬老爱幼、真诚善良、信用节义、扶危救难、勤奋顽强、勇于进取、谦虚谨慎、坚持真理、信念坚定、百折不挠……诸如此类美好高尚的品德,是自我完善所向往和追求的目标。它们有如从善之山巅峰的一簇簇鲜花,只有在自我完善过程中永不停步、登攀不止的人,才能采撷它、获取它。
持之以恒,坚持不懈,是登攀从善之山所不可缺的精神。
自我完善并不是名人、伟人的专利。孟子认为:“人皆可以为尧舜。”(《孟子·告子下》)人人都有通过自我完善达到理想的道德境界的能力。任何一个人,不管他的身份多么普通,经历多么平凡,或是受过什么挫折,跌过什么筋斗,只要严格要求自己,刻苦努力,在自我完善的道路上孜孜以求,都能够如毛泽东所说,成为“一个高尚的人,一个纯粹的人,一个有道德的人,一个脱离了低级趣味的人,一个有益于人民的人”。