君子见善则迁，有过则改。
——《周易·益象传》
改过徙善，就是自觉地改正错误，自觉地向着好的方面迁移和转化。
改过徙善是儒家关于道德修养的一种思想主张，一直为我国传统文化所倡导。《论语·卫灵公》说：“过而不改，是谓过矣。”认为犯了错误而不改正，才是真正的错误。《左传》说：“人谁无过，过而能改，善莫大焉。”《周易·益象传》说：“君子见善则迁，有过则改。”《法言》说：“是以君子贵迁善，迁善也者，圣人之徙与？”把改过徙善提到了圣贤风范的高度。
改过徙善是中国人民的优良品格之一。流传相当广泛的“周处除三害”的故事，便体现了这一点。
晋代，有个叫周处的青年，力大过人，横行霸道。乡亲们既恨他，又怕他，把他和山上的猛虎以及河里的蛟龙合称为“三害”。
有一天，周处在街上见人们个个愁容满面，不禁发问：眼下风调雨顺，五谷丰登，你们为什么闷闷不乐呢？一位老者说：如今三害未除，怎么让人不愁？周处问是哪三害，老者壮着胆子回答：第一是南山的猛虎，第二是河中的蛟龙，第三就是你周处。周处闻听大惊，没想到自己已同猛虎恶蛟一样，给百姓造成了严重祸害，越想越感到惭愧和痛心。
为了弥补自己的过错，周处上山除猛虎，下河斩蛟龙，除了二害。对自己这一害怎么办呢？他决心重新做人，改过徙善。从此，周处发愤读书，同时加强道德修养。后来，他做了官，忠于职守，一心为民，备受百姓称颂；又著书立说，成为人们所尊重的学者；最后，任建威将军，牺牲疆场。消息传出，乡亲们非常悲伤，痛哭失声，人们为他修建了衣冠冢和周王庙，以示敬仰和怀念。
“周处除三害”的故事说明：浪子回头金不换，改过徙善可以化害为利，点石成金。
大家知道，人们在社会生活中，不论能力大小、年龄长幼，思想和行为总难免带有一定的局限性、片面性和盲目性，任何人都可能出现过错。因此，一个人在道德修养中，如能自觉地坚持改过徙善，一定能不断地提高自己的道德水平。
在人生的道路上，常会遇到坎坷曲折。尤其青少年，涉世不深，阅历浅，容易受不良风气的诱惑而沾染污点，甚至失足跌倒。这当然不是好事情，但也并不可怕，可怕的是由此而悲观失望，颓废消沉，一蹶不振，失去重新进步的机会；或者自暴自弃，“破罐子破摔”，把自己的前途彻底毁掉。犯了过错，改过徙善是唯一正确的态度，即：认真总结经验教训，果断地同昨天告别，勇敢地从今天起步，用行动洗刷自己过去的污点，并用行动为自己增辉。古今中外，许多人都走过这样一条道路。
和周处同时代的皇甫谧，从小游手好闲，放荡不羁。二十岁时，他幡然悔悟，拜师苦读，多年不懈。皇甫谧一生著述颇丰，其中的《黄帝针灸甲乙经》，是一部在祖国医学史上有着重要影响的针灸学文献。
一九零六年诺贝尔医学奖获得者西班牙的桑迪雅哥·拉孟伊卡哈，小时候各门功课全不及格，还染上偷窃的恶习，学校把他开除，父亲被他气死。后来，拉孟伊卡哈痛改前非，刻苦学习，为人类医学做出不少创造性的贡献。一九一二年诺贝尔化学奖获得者法国的维多·格利雅，青少年时期曾是个浪荡公子。有一次，一位姑娘因他品行不端而拒绝了他的追求，这使格利雅深受触动，决心勤奋努力，做出一番事业。后来，格利雅在现代化学工业方面获得了突出成就。
