齐景公在位时，晏婴担任相国，同朝共事的还有被称之为“齐邦三杰”的田开疆、古冶子和公孙捷，这三人都异常勇猛。有一次，齐景公到晋国去，古冶子同行。在渡黄河时，景公把自己心爱的良驹拴在船头上。船到河心，一只很大的甲鱼突然从水面上伸出头来，一口咬住马，拖下江中。古冶子持剑入水，劈波斩浪，追赶着大甲鱼，一直漂流出去九里之遥，才终于斩了甲鱼，夺回良马。景公因此奖赏给古冶子五辆车，列为“五乘之宾”。
田开疆非常勇猛，有个叫徐子的诸侯不向齐国屈服，也不承认齐侯的盟主地位，齐景公令田开疆率兵去攻打。田开疆与徐子的军队在蒲隧展开了激烈的厮杀。田开疆冲锋在前，斩了徐子的大将赢爽，俘虏了徐子的甲士500多人。徐子大为惊恐，慌忙向齐景公屈服。齐景公也将田开疆列为“五乘之宾”。
公孙捷长相凶猛，力大无穷。齐景公与他一同到桐山去打猎，忽然山中跑出一只吊睛白额猛虎，那虎咆哮径向齐景公扑去。只见公孙捷赤手冲上前，只一拳，就把猛虎给打死了，救了齐景公一命。齐景公也将他列为“五乘之宾”。于是公孙捷就与田开疆、古冶子结为兄弟。三人团结一致，仰仗其功劳和神勇，常口出狂言，十分傲慢无礼。
齐国大臣陈无宇到处散发钱物，收买人心，暗中准备篡夺齐国的统治权，陈无宇与田开疆等三人结成一伙，晏婴觉察到陈无宇他们的阴谋深感忧虑。他几次都想杀掉这几个人，又怕齐景公不同意，不但除不掉这三个人反而还会引起他们的戒备，使乱子来得更快。
一天，鲁昭公带着其相国叔孙若到齐国来访问。晏婴陪同齐景公一起设宴招待鲁国君臣。“齐邦三杰”带剑立于堂前。酒至半酣，晏子对齐景公说：“园里的金桃熟了，可以摘来尝一尝鲜，为两位国君祈祷福寿。”景公同意了，晏子又说：“金桃十分难得，我亲自去监视摘桃。”晏子拿了桃园钥匙走了。齐景公对鲁昭公说：“先王在世时，有一个从东海来的人把一枚很大的桃核贡献给先王，说是‘万寿金桃’的桃核，是海外度紫山所产，又叫‘蟠桃’。先王命人将它种在地里，过了30多年，桃树虽然长得无比茂盛，但不开花。后来开了花，却没结果实，直到今年才结了几个桃子，我非常爱惜这些桃子，所以就把桃园的门锁上，今天君侯光临我国，我不敢独自享用，特取来与你们一道分享。”
鲁昭公拱手称谢，一会儿，晏子将果盘献上，只见盘中放着六枚桃子，每个都像碗一样大，红得似火一样，香气扑鼻，珍奇无比。晏子奉命用玉杯斟酒敬献给鲁侯，侍者献上一枚金桃，鲁侯饮了酒，取桃而吃，只觉得甜美无比，夸赞不已。接着，齐景公也喝了一杯酒，吃了一个桃子。
景公说：“这种桃子是难得之物。叔孙若大夫贤名远播四海，应该吃一个桃子。”
叔孙若谦虚地说：“我的德行，及不上晏子，这桃子该让晏子吃才对。”
齐景公说：“既然叔孙大夫推让，就同晏子各吃一枚桃子吧！”叔孙若和晏子跪着各吃了一个桃子、喝了一杯酒。
晏子说：“盘里还有二枚桃子，大臣中谁功劳最大，谁就可以吃这二枚桃子。”景公同意了晏子的主张，让各大臣自己述说自己的功劳，由晏子来论功行赏。公孙捷第一个站出来说：“当年我跟随主公一道在桐山打猎，力诛猛虎，这功劳够得上吃桃子吗？”
晏子说：“啊！你拳打猛虎，保护了主公的安全，就像一双手托着天不让它塌下来一样伟大。这样大的功劳，当然应喝一杯酒，吃一枚桃子。”
说着递给了公孙捷一杯酒、一枚桃子。公孙捷喝了酒吃了桃子，退回原位站立。
这时，古冶子一跃而出，说：“打死一只老虎有什么了不起的呢？我当年曾在黄河斩杀妖鱼，使主公转危为安，这样的功劳够得上吃桃子吗？”晏子听说，赶快赐予古冶子一杯酒、一枚桃子。
古冶子正喝酒吃桃的时候，只见田开疆用手提起长衣的前摆，一步跳了出来，大声地说道：“我曾经奉命讨伐徐子，斩杀徐子的著名大将，并俘获了500多甲士，使徐子屈服于齐，也震慑了各国诸侯，使他们都赶紧推举我们主公为盟主，这样的功劳难道还够不上吃桃子吗？”
晏子对齐景公说：“田开疆的功劳比公孙捷和古冶子的功劳大很多倍，但遗憾的是没有桃子了，只好赏酒一杯，等明年有了桃子再赏赐给他一枚吧！”
景公也对田开疆说：“你的功劳最大，只可惜你说晚了，现在没有桃子了，唉！”
开疆按着剑柄怒吼道：“斩鱼打虎，都是小事，这样的人尚且吃到了桃子，而我跋涉千里之外，血战疆场，反而吃不到桃子，我在两国君臣面前受到这样大的羞辱，会被千秋万代的人所耻笑，怎么还有面目立于天地之间呢？”说完，拔剑自刎而死。
公孙捷大吃一惊，也拔出宝剑说道：“我们功劳小的吃到桃子，田君功劳大反而没吃到桃子。我们去争吃桃子而不能想到让给田君，已经是不廉洁了，如今见田君死而又不能跟着死，那就更显得不勇敢仗义了。”说完也自刎而死。
古冶子见状大吼道：“我们三人像亲兄弟一样，发誓同生共死，现在他们两人都已死了，我有何面目一个人活下去呢？”说完也自刎而死。齐景公赶忙派人劝阻，可已来不及了。晏婴摸透了“齐邦三杰”心理上的缺陷，巧妙地利用矛盾，使三勇士一朝覆亡。
论武功，晏婴远不是“齐邦三杰”的对手，然而他却凭借两枚桃子令三勇士一朝覆亡，可见智谋比勇武更胜一筹。
我们在为人处事当中，要勤于动脑，善于思考，做一个“聪明人”，而不能感情冲动意气用事，这样最终伤害的只有自己。
