吴士东是清代徽州商人。
顺治、康熙年间，他在苏州阊门外开了一个小店铺。公元1860年，太平军攻陷苏州，城中百姓惊恐万状，商家也纷纷关上店门四处逃散。就在这时候，一位江西商人满载丝棉织品的货船驶进了苏州城。他看到苏州城里冷冷清清的样子，感觉到这一笔买卖不会像预料之中的那样轻而易举了。
船就停靠在阊门外的河里。江西商人走下码头踏上小桥……不一会儿，又回到了码头上——以前的老主顾大都弃店而逃了，他一筹莫展。
正在走投无路的时候，江西商人一抬眼看到了吴士东的小铺子。于是他便走了过去。
江西商人诉说了自己的难处，想请吴士东帮忙，把他这批货留下。吴士东说：“我这间小铺子，囤不了这么多的货啊！”
江西商人说：“囤下多少是多少，剩下来的扔掉也行。不然，要我自己扔，实在是太心痛了呀！”说完这话，江西商人就让人下了货，急急地离开了这是非之地。
在这以后的一年多里，吴士东东奔西走，把江西商人的货散发给各地的商家。
世道太平了，吴士东碰到再次来苏州的江西商人时，首先一件事情，便是将上次的货款交到他的手上。江西商人感动不已。
此后，吴士东的铺子虽然还是那么小，但是各地的客商都愿意和他交易，他们想亲自感受一下吴士东的诚信，并对这样的诚信表达一种尊敬和向往。
从商家的角度来说，诚实是最好的竞争手段，守信是最吸引人的品德。各行各业都有竞争。商业是竞争比较激烈的行业之一，要想在激烈的商业竞争中立于不败之地，就必须始终坚持诚实守信的经营之道。
