徐庶是三国时刘备的军师。他多谋善断，料事如神，深得刘备的信赖。
一次，徐庶识破“八门金锁阵”，大败曹操官兵。曹操将领曹仁不服输，深夜起兵去新野劫寨。徐庶早有所料，待曹仁离开樊城时就乘虚而入。结果，樊城失守。曹仁败退许昌，愧对曹操。曹操说：“刘备必有能人为他策划！”曹操探得是徐庶，便想把他骗到许昌留在身边。他们摹仿徐庶母亲的笔迹写信给徐庶。徐庶见信得知老母押在许昌，只好挥泪告别刘备。徐庶说：“今已失老母，方寸乱矣，无益于事，请从此别！”
方寸：指人的心。成语“方寸已乱”指人的心绪。防微杜渐
丁鸿是东汉时候人，年幼时很聪明，喜欢读书，一心想钻研学问。他的弟弟丁盛很小，因为父亲常年在外带兵打仗，无人照顾家里，只有他们兄弟相依为命，两人感情很好。父亲病故后，按当时的规定，丁鸿应该袭封新安乡侯官职。可是他想把官位让给自己的弟弟，便留下一封信，告诉弟弟说：“我贪图读点经书，从小就随着老师学习，是不愿意做官的，况且我身体有病，我要外出求医去了，永远不回家了，你去承袭父亲的官位吧……”
丁鸿离家跑出很远，不巧碰上老朋友鲍骏。丁鸿假装疯子，不认鲍骏。鲍骏却跑过来，一把抱住他，教训他说：
“古代贤人都说：不能以家事耽误国事，你今天为了兄弟间的私恩而扔掉祖辈的基业，是很不明智的……”
丁鸿听了朋友的劝告，感动地流了眼泪，赶忙返回家乡，接受朝廷的封赐。后来他在朝廷做过侍中、校尉、太常。因为他才学出众，通晓经书，很得皇帝称赞，因此名声越来越大，远近几千人都来向他请教。
汉和帝即位后，窦太后专权，她的哥哥窦宪官居大将军，权利极大。窦家兄弟都被封为文武大官。大臣们看见这种局面，明知是朝廷的祸事，可是敢怒不敢言，谁也不敢向皇帝表奏。然而丁鸿是一个直言不讳的人，对朝廷很诚实，便找了一个机会对皇帝说：
“陛下，毁坏山崖、岩石的水，开始都是涓涓细流；参天蔽日的大树，开始也是刚露绿色的小枝。事物常常是由小而大、由隐而显的。可是人往往忽略了微小细碎的事情，而让它们发展成祸患。大将军窦宪倚仗太后的势力，包揽朝政，独断专行，盘剥州郡，草菅无辜，连陛下他也不放在眼中，这不是朝廷的隐患吗?陛下如果亲自来整顿朝政，把事故杜绝在刚要发生的时候，防止祸事在萌芽的时候，就能消除灾难，保障汉室安定，除害保民，国泰民安……”
汉和帝刘肇听信了丁鸿的建议，十天之后就革掉窦宪的官职，收缴了他的印绶。窦宪和他的兄弟们又气又恨，羞惭地自杀了。
“防微杜渐”这句成语，用来说明在错误或坏事还未显著或刚刚发生的时候，就加以防止，不让其发展。
