得人才者，得商业大势。
李嘉诚在创业之初，选用忠心耿耿、埋头苦干的人才。宁亏自己，不亏大家，留人先留心，企业有很强的凝聚力。
企业发展壮大后，元老们胸襟见识皆会落伍，李嘉诚又适时任用富于开拓精神的青年科学及管理专门人才，并且不拘一格，唯才是用。
这时，李嘉诚及时将自己的领导角色由管事型转变为管人型，并且娴熟运用“指挥一人”的艺术。
李嘉诚因为赏识英国人马世民的才干，不惜买下马世民的整个公司。
李嘉诚为增强下属对集团的归属感，给他们以低价购入长实系股票的机会。
随着“九七”临近，李嘉诚向高层表示，以后请人，要多用本地人，并且通晓普通话是必要条件。
李嘉诚用人的又一大特色是拥有众多的“客卿”，堪称“当代孟尝君”。
在企业创立之初，企业主最希望有忠心耿耿、忠实苦干的人才。盛颂声、周千和就是这样的人才。盛颂声负责生产，周千和主理财务，他们兢兢业业，任劳任怨，辅助李嘉诚创业，是长江劳苦功高的元勋。
而霍建宁属于专业管理人才，他是长实管理层的后起之秀中，最引人注目的一个。霍建宁毕业于香港名校香港大学，随后赴美深造，1979年学成回港，被李嘉诚招至旗下，出任长实会计主任。李嘉诚很赏识他的才学，1985年委任他为长实董事，两年后提升他为董事副经理。
是年，霍建宁才35岁，如此年轻就任香港最大集团的要职，在香港实为罕见。霍建宁还是长实系4间公司的董事。传媒称他是一个“浑身充满赚钱细胞的人”。长实全系的重大投资安排、股票发行、银行贷款、债券兑换等，都是由霍建宁策划或参与抉择。这些项目，动辄涉及数十亿资金，亏与盈都在于最终决策。从李嘉诚如此器重他，则可知盈大亏少。霍建宁的年薪和董事袍金，以及非经常性收入如优惠股票等，年收入在1000万港元以上。
霍建宁、周年茂、洪小莲，被称为长实系新型三驾马车。洪小莲年龄也不算大，她全面负责楼宇销售时，还不到40岁。洪小莲在60年代末期，长江集团上市时，就跟随李嘉诚任其秘书，后来又任长实董事。长江总部，虽不到200人，却是个超级商业帝国。每年为长实系工作与服务的人，数以万计。资产市值高峰期达2000多亿港元，业务往来跨越大半个地球。大小事务，千头万绪，往往都要到洪小莲这里汇总。80年代中期，长实管理层基本实现了新老交替，各部门负责人，大都是30～40岁的少壮派。周年茂说：“长实内部新一代与上一代管理人的目标无矛盾，而且上一代的一套并无不妥，有辉煌的战绩可凭。”使用年轻人，使长实锐意进取，富于活力。年轻人精力旺盛，工作效率高。
李嘉诚的左右手，还有一个显著的特色，就是聘用了不少“洋大人”。李嘉诚雇佣洋人副手，并没有炫耀之意。李嘉诚曾说：“集团的利益和工作确确实实需要他们。”70年代初……
长江工业的工厂分布在北角、柴湾、元朗等处，员工2000余人，管理人员约200位。李嘉诚为了从塑胶业彻底脱身投入地产业，聘请美国人ErwinLeissner任总经理，李嘉诚只参加重大事情决策。其后，长江工业再聘请美国人PanlLyons为副总经理。这两位美国人是掌握最现代化塑胶生产技术的专家，李嘉诚付给他们的薪金，远高于他们的华人前任，并赋予他们实权。
到80年代中期，李嘉诚已控有几间老牌英资企业，这些企业有相当部分外籍员工。李嘉诚并不是没有能力直接领导他们，而是集团超常拓展，他的主要职责在为旗舰领航。最有效的办法，是用洋人管洋人，这样更有利于相互间的沟通。还有重要的一点，这些老牌英资企业，与欧美澳有广泛的业务关系。长江集团日后必然要走跨国化道路，启用洋人做“大使”，更有利于开拓国际市场与进行海外投资——他们具有血统、语言、文化等方面的天然优势。
李嘉诚自小深受儒家思想熏陶，在他的公司内部，自然带有儒教色彩。李嘉诚对儒学有他自己独到的见解。他说：“我看很多哲理的书，儒家一部分思想可以用，但不是全部。”他又说：“我认为要像西方那样，有制度，比较进取，用两种方式来做，而不是全盘西化或者全盘儒家。儒家有它的好处，也有它的短处，儒家进取方面是不够的。”
李嘉诚摈弃家族式管理，而采取将中西方的优长揉合在一起的管理机制。李嘉诚常说：
“唯亲是用，必损事业。”唯亲是用，是家族式管理的习惯做法，这无疑表示对“外人”不信任。在李嘉诚的长实系，有他的亲戚，更有他的老乡，他们都没因这层关系而获得任何照顾。相反，得到他重用和擢升的，大部分不是他的老乡，其中相当一部分是外国人。
“任人唯贤，知人善任，既严格要求，又宽厚待人。”香港作家何文翔曾这样评论道……
“李嘉诚成功的关键，是他融汇了中西文化的精华，采用西方先进的管理方式。”在人才使用和管理上，李嘉诚确实高人一筹。家族式管理，将许许多多的优秀人才拒之门外。这样的管理，也许凭创业者的杰出才华可以一世显赫，但很难维持第二代的辉煌，更不用说像怡和等一些具有先进管理制度的家族事业的百年兴盛。当然，西方管理方式也有其不足之处。比如不像华人经商那样富有人情味；研究和计划十分周密，但决策周期过长，不像华商握一握手，便达成决议。李嘉诚中西合璧，各采其长。比如一个项目，李嘉诚会周密调查，仔细研究——这是西方的方式。一旦确定，就打一个电话或握一握手，就完成决策——这是华商风格。
李嘉诚说：“在我心目中，不论你是什么样的肤色，不论你是什么样的国籍，只要你对公司有贡献，忠诚、肯做事、有归属感，即有长期的打算，我就会帮他慢慢地经过一个时期而成为核心分子，这是我公司一向的政策。”人才取之不尽，用之不竭。你对人好，人家对你好是自然的，世界上任何人都可以成为你的核心人物。
