唐高祖武德元年（公元618年），秦王李世民率军讨伐割据陇西而的薛仁杲。固守折墌城的薛仁杲派部将宗罗喉领兵抵抗，在浅水原被唐军打得大败而逃。李世民亲率骑兵跟踪追击，一直追到折琼城，将薛仁杲包围起来。薛仁杲的部将多数是在临阵交战时而投降李世民的，这时提出回城里取马，李世民同意。不一会，他们都各自骑着马回来了。李世民通过降将而了解薛仁杲的军队虚实情况，于是，一面命令部队迅速跟进，四面包围了折墌城；一面派遣能言善辩之士入城劝降，说明福祸利害，薛仁杲终于开城投降。胜利后，众将领都来向李世民祝贺，并询问道：“大王您在大破宗罗喉军之后，舍弃步兵，又不带攻城器械，率骑兵直逼折墌城下。大家都怀疑不能破城，但最终竞攻下来了。这是什么原因呀？”李世民解释说：“这是随机应变的办法，迫使敌人无计可施，因此战胜了敌人。况且，宗罗喉所率领的将士都是陇西地区的人，我军虽然击败了他们，然而杀死俘获的不多。如果不紧追的话，溃败的敌人都会逃入折墌城，薛仁杲把他们集中起来加以安抚整编，我们就不容易战胜他们了；如果紧追不舍，败兵就会流散于陇西各地，这样折城中自然空虚了。面对此种形势，薛仁杲已经吓破了胆，没有时间另谋对策了，他害怕我军的强大，只好投降了。”
李世民
唐太宗李世民晚年著《帝范》一书以教戒太子，其中总结了他一生的政治经验，也对自己的功过进行了评述。
76.归战
【题解】
刘伯温认为，与敌军相互攻战时，如果敌军突然主动撤退，则不可轻易出兵追击，必须查明其撤退的原因，方可决定是否追击。东汉建安三年，曹操率军围攻张绣于穰城，不久曹操军至安众，前后受敌。在此情况下，曹操巧施计谋，假装撤退，并设伏兵以待张绣来追。张绣不查明真实情况就率全部兵马追来，结果曹操挥军配合伏兵夹击，大败张绣军队。
【原文】
凡与敌相攻，若敌无故退归，必须审察，果力疲粮竭，可选轻锐蹑之。若是归师，则不可遏也。法日：“归师勿遏。”【1】
汉献帝建安三年，曹操围张绣于穰【2】。刘表遣兵救之，绣欲安众【3】守险，以绝军后。操军不得进，前后受敌，夜乃凿险（为地道）伪遁【4】，伏兵以待。绣悉兵来追，操纵奇兵（步骑）夹攻，大败之。谓荀彧【5】曰：“虏遏我归师，而与吾死地（战），吾是以（知）胜矣。”【6】
【注释】
【1】归师勿遏：语出《孙子兵法·军争篇》。
【2】穰：县名，故址在今河南邓县东南。
【3】安众：县名，故址在今河南邓县东北。
【4】伪遁：伪装成逃走的样子。
【5】荀彧：曹操的谋士。
【6】战例出自《三国志·魏书·武帝纪》。
【译文】
与敌军相互攻战，如果敌军在没有任何原因的情况下突然撤退了，就必须认真查明其原因。敌军确实因军力衰竭或者粮食断绝而撤退，我方就可以选派轻装精锐部队跟踪追击。如果敌军是为了保存实力实施战略性撤离或回归，那么，就不要轻率地去拦截。正如兵法所说：“对于撤退归去的敌军不要去拦截。”
东汉建安三年（公元198年），曹操率军讨伐据守穰城的张绣。荆州牧刘表派兵增援张绣。张绣占有安众险要地势，切断了曹操军队的后路。曹操部队无法前进，前后受敌军的夹击。曹操于是乘夜在险要地方开凿地道伪装成逃走的样子，却暗设伏兵以等待敌人。等张绣率领全部兵力追到这里，曹操立即挥纵伏兵与步骑主力实施夹击，一举大败张绣军。事后，谋士荀或问曹操此战获胜原因时，曹操对他说：“敌人企图切断我军退归之路，将我们置于死地，陷于绝境的我军士兵只有奋勇杀敌了，所以我知道是能够取得胜利的。”
曹操
神龟虽寿，犹有竟时；
塍蛇乘雾，终为土灰。
老骥伏枥，志在千里；
烈士暮年，壮心不已。
盈缩之期，不但在天；
养怡之福，可得永年。
幸甚至哉！歌以咏志。
—曹操《龟虽寿》
荀彧
荀彧（yu）（163年—212年），字文若，颍川颍阴（今河南许昌）人，东汉末年曹操部下谋臣，杰出的军事家、政治家，官至汉侍中，守尚书令，谥日敬侯。因其任尚书令，居中持重达数十年，后人敬称他为“荀令君”。
77.不战
【题解】
刘伯温认为，敌我交战，我方要掌握战争的主动权，即出战和坚守要由我方说了算。如果敌军兵力雄厚且粮草供应充足，则我军不可轻易与之交战，而应坚守不出，以消耗敌人，待敌军出现漏洞时，再进行攻击，则可以打败敌人。唐高祖武德二年，李世民就是采取坚守不战，消耗和疲惫刘武周军队的策略，在刘武周军力疲粮尽而不得不撤退时，李世民连夜率军紧追不舍，终于大获全胜。
【原文】
凡战，若敌众我寡，敌强我弱，兵势不利；彼或远来，粮饷不绝【1】，皆不可与战，宜坚壁持久以敝之，则敌可破。法日：“不战在我。”【2】
唐武德中，太宗帅兵渡河东讨刘武周。江夏王李道宗时年十七，从军，与太宗登玉壁城【3】观贼阵，顾谓道宗曰：“贼恃其众，来邀我战，汝谓如何？”对曰：“群贼锋不可当，易以计屈，难以力争。今深沟高垒，以挫其锋【4】，乌合之徒，莫难持久，粮运将竭，当自离散，可不战而擒也。”太宗日：“汝见识与我相合。”后果食尽夜遁，追入介州【5】。一战败之。【6】
【注释】
【1】粮饷不绝：指粮食供应充足。
【2】不战在我：语出《李卫公问对》。
【3】玉壁城：地名，故址在今山西稷县西南。
【4】挫其锋：指挫杀敌人的锋芒。
【5】介州：地名，今山西介休。
【6】战例出自《旧唐书·李道宗传》。
【译文】
敌我交战，如果处于敌众我寡、敌强我弱，作战形势对我不利的情况下，或者敌人远道而来又粮食供应充足，对于此种敌人我军都不应急于决战，而应当坚守营垒，持久防御，消耗和拖垮敌人。这样，就可以最后打败敌人。正如兵法所说：“与敌战或不战的主动权，要由我方掌握和决定。”
唐朝高祖武德二年（公元619年），秦王李世民奉命率军东渡黄河前去讨伐叛军刘武周。江夏王李道宗当时年仅十七岁，随大军出征，与李世民一道登上玉壁城，观察对面敌人阵势。李世民回转头来问道宗说：“敌人依仗其兵多势众，企图与我军速战速决，你说我军应当怎么办？”道宗回答说：“敌军锋芒正盛不可直接抵挡，不可硬拼，但以计取。现在我们采取固守深沟高垒的方针，便可挫一挫敌军锋芒；敌人虽多但是一群乌合之众，不能持久作战，等到其粮草消耗尽了，必定自然四散离去，那时我们将不用交战而擒获敌人。”李世民赞许地说：“你的看法与我的想法完全相合。”后来，敌军果然粮食用尽，只好趁黑夜北逃，唐军追到介州，一战就把刘武周军打得溃败而逃。
78.必战
【题解】
刘伯温认为，如果遇到敌军坚壁不战，则可以采取“攻其必救”之法来引敌军出动，这时我军再以精锐之卒猛烈攻击，就能把敌军打败。三国时期魏将司马懿平定公孙渊的辽东之战，就是运用“攻其必救”指导原则逼迫敌人必与我战而取胜的典型战例。
【原文】
凡兴师深入敌境，若彼坚壁不与我战。欲老我师，当攻其君主，捣其巢穴，截其归路，断其粮草。彼必不得已而须战。我以锐卒击之，可败。法曰：“我欲战，敌虽深沟高垒，不得不与我战者，攻其所必救也。”【1】
三国魏明帝景初二年，召司马懿于长安诣京师，使将兵往辽东讨公孙渊。帝曰：“四千里征伐，虽云用奇【2】，亦当任力【3】，不当稍计役费。度渊以何计得策？”懿曰：“弃城预走，上计也：据辽水以拒大军，其次也：坐守襄平，此成擒耳。”曰：“三者何出？”懿日：“唯明君能量彼我。预有所弃，此非渊所及也。”曰：“往还几日？”对曰：“往百日，还百日，攻百日。以六十日为休息。一年足矣。”遂进兵。渊遣将帅步骑数万屯辽隧，围堑二十余里。诸将欲击之，懿日：“此欲老吾兵，攻之正堕其计。此王邑所以耻过昆阳也。彼大众在此，巢穴空虚。直抵襄平，出其不意，破之必矣。”乃多张旗帜。欲出其南，贼尽锐赴之。懿潜济以出其北，弃贼直趋襄平：贼将战败。懿围襄平。诸将请攻之，懿不听。陈珪曰：“昔攻上庸，旬日之半破坚城。斩孟达。今日远来。而更安缓【4】，愚窃惑之。”懿曰：“达众少而食支一年：吾将士四倍于达而粮不淹月【5】，以一月较一年，安可不速？以四击一，正令失半而克，犹当为之。是以不计死伤，而计粮也。今贼众我寡，贼饥我饱，而雨水乃尔，攻具不设，促【6】之何为？自发京师，不忧贼攻，但忧贼走。今贼粮垂尽，而围落未合【7】，掠其牛马，抄其樵采，此故驱之走也。夫兵者诡道，善因事变。贼凭恃其众，故虽饥困，不肯束手，当示无能以安之。若求小利而惊之，非计也。”既而雨霁，造攻具攻之，矢石如雨，粮尽窘急，人相食，乃使其将王建、柳甫乞降，请解围，当君臣面缚，懿不许皆斩之。渊突围而走，懿复追及梁水上杀之，辽地悉平。【8】
【注释】
【1】我欲战，敌虽深沟高垒，不得不与我战者，攻其所必救也：语出《孙子兵法·虚实篇》。
【2】奇：指谋略。
【3】任力：指足够的兵力。
【4】安缓：不紧不慢。
【5】淹月：滞留一月，或经历一月。
【6】促：指紧急进攻。
曹叡
翩翩春燕，端集余堂。
阴匿阳显，节运自常。
厥貌淑美，玄衣素裳。
归仁服德，雌雄颉颃。
执志精专，絜行驯良。
衔土缮巢，有式宫房。
不规自圆，无矩而方。
—曹叡《短歌行》
【7】围落未合：意思是对敌人还没有形成包围。
【8】战例出自《晋书·宣帝纪》。
【译文】
