1．“立春”节气与“候应”
——东风解冻·蛰虫始振·鱼上冰
时间正值
·农历正月·
立春在社会生活实践中，人们对一年春夏秋冬季节性的认识和划分，不仅相当早，而且作了相当符合科学认识性的高度概括。例如，在相传西汉戴圣编纂的名著《礼记·孔子闲居》里记载：“天有四时，春、秋、冬、夏。”
流传千古的《三字经》里，对“天有四时，春、秋、冬、夏”，亦作了认识性的反映记载，“日春夏，曰秋冬，此四时，运不穷。”其意为“此言岁时之序也。一岁之序，分为四时。应乎北斗，斗柄东指，在寅卯辰，万物发生，于时为春。斗柄南指，在已午未，万物扬茂，于时为夏。斗柄西指，在申酉戌，万物收敛，于时为秋。斗柄北指，在亥子丑，万物闭藏，于时为冬。四时之循环不已，运转无穷，寒暑迭易，而岁功成焉。”（转引自《白话三字经》）
随着社会生产、生活不断向前发展，逐渐出现了将一年中“春、秋、冬、夏”四时的首日，定名为“立春”、“立秋”、“立冬”、“立夏”，作为一年四季——春季、秋季、冬季、夏季的开始。对此，宋元时期的学者吴澄在《月令七十二候集解》里，做了比较透彻恰到好处的解释，他说“正月节［指‘立春’节气］，立建始也，……立夏秋冬同。”
那么，“立春”日，究竟在哪一天，有什么规律性呢？东汉时期的学者高诱在注释名著《吕氏春秋·十二纪》里的文句“是月也，此立春”时，作了具有规律性的认识解释，他说：每年“冬至后四十六日而立春，立春之节多在是月也。”（指“正月”）古籍《燕京岁时记》里，亦云“打春即立春，在正月者居多。”
若说起“立春”这个节气来，古时候，在社会生活实践中，在人们的思想意识里，极为重视，重视到什么程度呢？这里，可举上两个比较典型的例子：
一个例子，就是《礼记·月令》里记载：
是月也，以立春。先立春三日，大史谒之天子曰：“某日立春，盛德在木。”天子乃齐。立春之日，天子亲率三公、九卿、诸侯、大夫以迎春于东郊。还反，赏公、卿、诸侯、大夫于朝，命相布德和令，行庆施惠，下及兆民。庆赐遂行，毋有不当。
《礼记·月令》里记载的这段文字，其意大体上是说：今日社会生活实践中，人们习惯俗话所说的“打春”，即指“立春”，其时间规律，一般说来，每年在正月（征月）者居多，故云“是月也，以立春。”而且每年一快到“立春”这个节气的时候，即在“立春”前三天，朝廷特派出巡之大臣，——大史拜见天子云；“某一日是立春，陛下或曰‘朕’应在这一日昭示自己（天子）的德行。”天子于是就“斋戒”三日。而所谓“斋戒”，是指古人于祭祀之前，沐浴更衣，不饮酒，不吃荤，以示诚敬，称为“斋戒”。不仅是以此种形式表示重视“立春”，而且特别是一到“立春”这天，古时候的统治者——“天子”或曰“真龙天子”帝王（皇帝），尤其讲究要亲自率领三公、九卿、诸侯、大夫到东郊举行迎春大礼。礼毕返回朝堂或曰朝廷后，天子或曰帝王、或曰皇帝、或曰“朕”，要进行赏赐三公、九卿、诸侯、大夫们；同时，还令“三公”发布天子的恩德命令，以示天子行善事，布施恩惠，表明“真龙天子”周济天下贫乏困苦的“兆民”——百姓，并强调不要出什么偏差；以此示意“真龙天子”帝王或曰皇帝是极为重视“立春”的。
极为重视“立春”的思想意识，延续了几千年，一直延续到清代。这里，只要将清末富察敦崇的《燕京岁时记》里记载的原文转引出来，您一阅读，就会使您深切地感到：在人们的思想意识里，是极为重视“立春”的。
所以，第二个比较典型的例子，就是《燕京岁时记》里的记载：
打春即立春，在正月者居多。立春先一日，顺天府官员至东直门外一里春场迎春。立春日，礼部呈进春山宝座，顺天府呈进春牛图。礼毕回署，引春牛而击之，日打春。是日富家多食春饼，妇女等多买萝卜而食之，日咬春，谓可以却春困也。
谨按礼部则例载：立春前一日，顺天府尹率僚属朝服迎春于东直门外，棘役舁芒神土牛，导以鼓乐，至府署前，陈于綵棚。立春日，大兴、宛平县令设案于午门外正中，奉恭进皇帝、皇太后、皇后芒神土牛，配以春山。府县生员舁进，礼部官前导，尚书、侍郎、府尹及丞后随，由午门中门入，至乾清门、慈宁门恭进，内监各接奏，礼毕皆退。府尹乃出土牛环击，以示劝农之意。又涌幢小品载，前明正统中，每岁立春，顺天府别造春牛春花进御前及仁寿宫，凡三座。每座用金银珠翠等物，费钱九万余。景皇即位，谕明年春日当後增三座。宛平坊民相率陈愬，乃以时花充用。
“立春”节气与“候应” 所谓“候应”，是指我国独创的农业二十四节气，其特征是：以五日为一候，三候十五日为一个节气，一年四季为“二十四节气”，共有“七十二候”，而每一候以一个“物候”现象相应，叫做“候应”，表示一年中“物候”和“气候”的一般变化情况。因其随节候而变异，故称“物候”。例如，唐诗人杨炯在《登秘书省阁诗序》里，就说到了“物候”，他说“平看日月，唐都之物候可知。”唐诗人杜审言在《和晋陵陆丞早春游望》诗里，亦云：“独有宦游人，偏惊物候新”。
其实，所谓“物候”，概括说来，其内容主要是指动植物的生长、发育、活动规律与非生物的变化对节候的反应。例如，植物的冬芽萌动、抽叶、开花、结实、落叶；动物的蛰眠、复苏、始鸣、交配、繁育、换毛、迁徙等均与节候有密切关系。非生物现象，例如，始霜、始雪、结冻、解冻等，也属物候现象。从我国历史上来看，有关物候的记载，亦甚早，例如：秦相吕不韦集合门客编写的著名的杂家代表作《吕氏春秋》里，就已经有记载了。“物候”，可作为指示农时以确定农作物栽培技术的一种依据，亦可用以预报天气的参考。
总而言之，农业二十四节气的“七十二候”的“候应”，其内容尽管繁多复杂，但概括说来，其“候应”主要有两大类：一类是生物物候，其中有动物的，如鸿雁来，寒蝉鸣，蚯蚓出，螳螂生，□始鸣，鹿角解等；亦有植物的，如桃始华，萍始生，苦菜秀，半夏生，禾乃登，草木黄落等。另一类是非生物物候，如凉风至，白露降，雷始收声，水始冰，虹藏不见，天气上升等。农业二十四节气的“七十二候”起源甚早，《逸周书》中所记载的已告完全确立。对农事活动曾起过一定作用。
“立春”节气的三候应
——东风解冻·蛰虫始振·鱼上冰
东风解冻社会生活实践中，人们对自然界反映出来的一种自然现象，即对“风”的认识，不仅是比较早，而且归纳总结出相当符合科学的认识，即认为：一年四季春夏秋冬，其风的规律性，有“八方风”，即除了有方向比较正的“四风”——东、南、西、北风而外，还有偏方向的“四风”——东北、西北、东南、西南风（《观象玩占·八方暴风占》）。
不仅如此，而且密切结合农业生产和“二十四节气”的需要，人们还进一步具体归纳总结出每年基本上从“立春”开始，到“春分”这段45天时间内，居多刮东风。特别每年“立春”后10天左右，就到“七九”河开的时候了。因为东风对春季或曰“春天”开始一“立春”节气规律性变化的反映，比较典型，所以被列入了“七十二候”，作为“立春”节气一候的“候应”，归纳叫做“东风解冻”。
蛰虫始振 虫类中，有的“冬眠”，亦称“冬蛰”，即冬季不活动和陷入“昏睡”的状态。凡是这类“蛰虫”，其特征是每年一到“立春”，天气开始渐渐转暖和了，从农业生产上来说藏在泥土中的各种“蛰虫”，随着天气转暖的变化，亦就结束“冬眠”不食不动的“昏睡”状态，而渐渐振作起来。为提醒和引起人们在农业生产重视防治地下害虫，有利于农业生产，有利于农业能够“五谷丰登”，所以将“蛰虫”对节气规律性变化的反映，归纳叫做“蛰虫始振”，列入了“七十二候”，作为“立春”节气第二候的“候应”。对此，在古籍名著《礼记·月令》里，就已经有记载了，即云：“［孟春之月］东风解冻，蛰虫始振。”
《吕氏春秋·十二纪》、《周书·时训解》、《礼记·月令》，皆日正月节［指“立春”节气］的“候应”，为“蛰虫始振”，只有《淮南子·时则训》里云：“蛰虫始振苏”，虽然多了一个字，但没有什么本质的不同。
鱼上冰俗称，学名为“鱼陟负冰”。在长期社会生产和生活实践中，人们发现水中的鱼，对节气规律性变化的反映，亦比较典型，即每年一到“立春”节气，河流渐渐开始融化时，鱼就会从水底下游浮上近于冰。所以，被人们俗称为“鱼上冰”，并被列入了“七十二候”作为“立春”第三候的“候应”，归纳叫做“鱼陟负冰”。但为什么被人们俗称为“鱼上冰”？对此，《月令七十二候集解》里，学者吴澄做了比较透彻的解释，他说“鱼当寒威之时，伏于水下逐其温暖，正月阳气即上，鱼游于水，上近于冰。”
其实，“立春”节气的这一“候应”，在著名的《夏小正传》里，就已经有记载了，指出正月节（指“立春”节气）三候的“候应”，为“陟，升也。负冰云者，解蛰也。”其意思是说，每年一到正月，天气开始渐渐转暖，鱼由水底上升近冰层之处，如背负冰然，故曰“鱼陟负冰”。所以，在《淮南子·时则训》里，就出现了“鱼上负冰”，不仅如此，在生活实践中，渐渐就出现了人们干脆就叫做“鱼上冰”。
最后，说一说“立春”节气的三个“候应”，在秦相吕不韦集合门客编写的著名的杂家代表作《吕氏春秋·十二纪》里，不仅是有记载，而且亦还有东汉时期的学者，高诱所作的解释，其原文为：“立春”节气的三个“候应”，叫做“东风解冻，蛰虫始振，鱼上冰”，“东方木，木火母也。火气温，故东风解冻”，“蛰伏之虫，乘阳始振，动苏生也。”“鱼鲤鲋之属也，应阳而动，上负冰。”
2．“雨水”节气与“候应”
——獭祭鱼·候雁北·草木萌动
雨水 “立春”后，继之为“雨水”。其一般规律性，每年一到此节气，我国大部分地区，降水量，或俗称的“下雨”，就会开始逐渐增加。在社会生活实践中，逐渐出现人们将“立春”后的节气，归纳叫做“雨水”。对此节气，宋元时期的学者吴澄在《月令七十二候集解》里，作了如下解释，他说每年一到“正月中，天一生水，春始属木，然生木者水者也，故立春后继之雨水。”
獭祭鱼一年农业生产中，秋季能否“五谷丰登”，与春季能否“风调雨顺”关系极为密切。所以，自古始，出现祝愿春季能够“风调雨顺”，秋季才会出现“五谷丰登”的好年景，这属于农家历来喜丰收的一种美好愿望。随之就产生了人们精神生活上的一种寄托，而比较典型的事例，就出现了每年一到春季“雨水”节气时，人们讲究捉拿“贼鱼”进行祭天，以示祈求“天神”保佑春季或曰春天能“风调雨顺”，秋季才会有“五谷丰登”的好年景。对古时候，社会生活实践中，出现的这种情形，宋元时期的学者吴澄在《月令七十二候集解》里，作了记载，他说“祭鱼，獭一名水狗也，贼鱼者也。”“祭鱼，取鱼祭天也。”所以，古时候，在社会生活实践中，就逐渐出现了人们将“立春”后继之“雨水”节气一候的“候应”，归纳叫做“獭祭鱼”了。
对“雨水”节气一候的“候应”，在古籍名著《礼记·月令》、《吕氏春秋·十二纪》、《周书·时训解》、《淮南·时则训》里，皆名曰为“獭祭鱼”。
候雁北 自古始，雁是属于鸟类中的一种大型游禽，对节气规律性变化的反映，尤为突出，用宋元时期的学者吴澄的话来说，叫做“热归塞北，寒来江南。”（《月令七十二候集解》）。所以，雁被列入“七十二候”，作为“雨水”节气第二候的“候应”，归纳为“候雁北”。
然而，对“雨水”节气的这一“候应”，在《夏小正传》里，却名为“雁北乡”，为什么？有这样一段文字，请您阅读和欣赏“先言雁而后言乡者何也？见雁而后数其乡也。乡者何也？乡其居也。雁以北方为居。何以谓之居？生且长焉耳。九月□鸿雁，先言□而后言鸿雁何也？见递而后知之则鸿雁也。何不谓南乡也？曰：非其居也，故不谓南乡。记鸿雁之□也，如不记其乡何也？曰：鸿不必当小正之□者也。”
草木萌动其一般规律为，每年一到“春季”“雨水”节气，大地上的百草树木，逐渐开始发芽新生。按照宋元时期的学者吴澄在《月令七十二候集解》的认识和解释，叫做“天地之气交而为泰，故草木萌生发动矣。”按照《吕氏春秋·十二纪》的认识和解释，为每年一到正月，即“是月也”，“立春”节气三候的“候应”，因为此时，“天气下降，地气上腾，天地合同”，故为“草木繁动”。所以，在社会生活实践中，人们逐渐将这种认识，归纳为“草木萌动”，并被列入了“七十二候”，作为“雨水”节气三候的“候应”，叫做“草木萌动”。
对“雨水”节气和它的“候应”——草木萌动，在古籍名著《礼记·月令》里，则不仅有记载，而且在其文字里，充分反映说明古代时，其帝王或曰“天子”，是极为重视的，下面请您阅读和欣赏原文，即可一目了然。
《礼记·月令》里的原文：
是月也，天气下降，地气上腾，天地和同，草木萌动。王命布农事，命田舍东郊，皆修封疆，审端径术，善相丘陵，阪险、原隰土地所宜，五谷所殖，以教道民，必躬亲之，田事既饬，先定准直，农乃不惑。
其原文大体上是说，每年一到农历正月“雨水”节气，自然气候变化反映出的一般规律性，可以说是“天气下沉，地气上升，天地之气融为一体”，所以大地上的百草树木，就会渐渐开始“萌动”，或曰“萌芽”。古时，每年一到这个季节时，帝王或曰“天子”，就要下命令布置农事，派遣主管农事的官员住在东郊，主持修复耕地边界，将小路、小沟等，进行查明修正（或曰“修整”）。要认真考虑各种不同地形，因地适宜种植农作物；不仅如此还要把五谷种植的方法教给农民，这一切都必须得亲自去做。特别是当田地清理（或曰“整理”）完毕，要先确定种植方法，农民才不会迷失方向，或曰农民才不会迷惑。
其实，《礼记·月令》里记载有关这方面内容的文字，在《吕氏春秋·十二纪》里亦有，这里就不再重复。
然而，有趣的是：偏巧，古时认为每年一到农历正月（征月）的季节，一般规律性是“天气下降，地气上腾，天地合同，草木萌动”，这种认识使明代大小说家吴承恩亦受到了影响。为了紧密配合虚构、夸张、刻画描写神话长篇小说《西游记》内容上的需要，吴承恩巧妙而又恰到好处，将“天气下降，地气上腾，天地合同，草木萌动”的内容，亦给撰写进了小说《西游记》第一回里了。
下面，请您阅读和欣赏一下原文，亦是挺有意思的。《西游记》第一回里的简短原文：
……。历曰： “天气下降，地气上升；天地交合，群物皆生。”至此，天清地爽，阴阳交合。再五千四百岁，正当寅会，生人，生兽，生禽，正谓天地人，三才定位。故日，人生于寅。
这里很显然，吴承恩并没有原封不动将其文句照搬进《西游记》小说里，而是加以修改，即将“地气上腾”修改成为“地气上升”；将“天地合同，草木萌动”，给修改成为“天地交合，群物皆生”，尽管是作了这样的修改，其实本质上并没有什么不同，实质上其认识是一样的，为了创作《西游记》小说内容上的需要，做这样的修改应用，亦可以说是：恰到好处。
3．“惊蛰”节气与“候应”
——桃始华·仓庚鸣·鹰化为鸠
时间正值
·农历二月·
惊蛰 自然气候一般的规律性，每年一到农历二月，天气转暖，雨水逐渐增多，并渐渐开始出现有春雷的现象，随之冬眠的动物，就渐渐出土活动。所以，古时候社会生活实践中，渐渐就出现了人们将“雨水”后的节气，归纳为“惊蛰”。
对农业“二十四节气”中的这一节气，宋元时期的学者吴澄在《月令七十二候集解》里，做了比较透彻的解释，他说：每年“雨水”后十五日，斗柄指甲，为惊蛰二月节。《夏小正》曰：正月啓蛰，言发蛰也；万物出乎震为雷，故日惊蛰，是蛰虫惊而出走矣。
