台湾地处亚热带，温和的气候滋养着岛上的一切，太平洋湿润的空气带来了大量的降水。优越的自然条件，加之岛上居民先进的种植和管理，台湾因此而成了“水果之乡”。
水果业是台湾的支柱产业之一。1994年，全岛水果产量近250万吨，产值500多亿新台币。现在，岛上盛产的水果多达80余种，经济栽培的果树有30多种，香蕉、菠萝、柑橘、荔枝、芒果、木瓜、莲雾等，一年四季，接连登场，其中有些品种，一年可以收获三次。香蕉、菠萝、柑橘的产量最多，驰名中外；而鲜嫩多汁的荔枝，风味独特的释迦，香甜可口的莲雾，也香飘整个岛屿和世界各地。
台湾岛上从南到北遍布着各类果园，如达观山的水蜜桃，屏东的黑珍珠，台东的释迦、枇杷，六龟的莲雾，还有南投梅园、苗栗草莓园、玉井芒果园、新埔镇柿子林等等。开花时分，鲜艳的花朵迎着亚热带的阳光吐露芳华，蝴蝶蜜蜂翩跹其中，混着农舍炊烟的气味，带给人舒爽愉悦的心情；到了收获的季节，果实累累挂满枝头，娇艳欲滴，看了让人垂涎不已。
如果说，台湾是这个地球上的水果之乡，那么苗栗县的卓兰，就可以说是水果之乡中的水果乡。
卓兰位于苗栗县最南端，马那邦山、关刀山、大克山环绕周围，大安溪、景山溪滋润四方。常年不断受河川侵蚀，卓兰渐渐形成今日的丘陵台地地形，非常适宜果树生长。而卓兰，这个名字来源于平埔语Tarian，意思就是“美丽的原野”。
在这片美丽的原野上，勤劳而智慧的乡民努力地改良着水果品种。柑橘、水梨、葡萄、桃、李，水果的芬芳在这里四季飘逸。而观光型的果园，也慢慢地向游客开放。每年夏天水果最盛的时节，卓兰都会推出“卓兰水果观光季”的活动，吸引来众多想亲身感受的人，到卓兰的青峦绿壑中慢慢品味。而在这里居住于具有乡村风情的屋子，亲手采摘新鲜香甜的水果，饱享一下与大自然亲密接触的感觉，都不失为人生的极大乐事。
而关于水果的种植销售，台湾的农会起着非常重要的作用。台湾有90%的农民加入了农会，几乎每个乡都有自己的农会组织。农会能够给果农提供贷款、秧苗、农药和肥料，并会事先为果农联系好销售事宜，免去果农许多的后顾之忧。农民只要潜心生产，在销售之后扣留给农会一部分手续费。而每个农会也都相当于独立的运作公司，是尽心为果农服务的。也就不难理解台湾为什么会成为水果之乡了！
槟榔
在台湾岛上脍炙人口的《采槟榔》歌中唱道：“高高的树上结槟榔，谁先爬上谁先尝……”这首歌演绎出槟榔采摘季的一个个浪漫故事。
槟榔原是药用植物，据说剖开煮水喝可以驱蛔虫。李时珍则在《本草纲目》中将槟榔的作用概括为：“醒能使之醉，醉能使之醒，饥能使之饱。”槟榔的神奇由此想见，岛上人嗜嚼槟榔的风气也就不足为怪了。
到底台湾岛上嚼槟榔的习俗始于何时，已经无从考据了。康熙年间就有相关的记载；而乾隆年间，台湾海防同知朱景英，也记录了当时台湾流行嚼槟榔的盛况：“啖槟榔者男女皆然，行卧不离口；啖之既久，唇齿皆黑，家日食不继，惟此不可缺也。解纷者彼此送槟榔辄和好，款客者亦以此为敬。”
尽管专家一直提醒，槟榔中含有大量致癌因子，长期食用不利于健康；尽管有些人将嚼食槟榔看做登不得大雅之堂，但今天槟榔之风依然兴盛不衰。按照保守估计，台湾人每年在槟榔上的消费要超过千亿台币，全台湾有200万人依赖槟榔的生产与销售为生。
与槟榔有关的，最引人注目的莫过于槟榔西施。这种称呼，大抵是仿效鲁迅先生的“豆腐西施”而来。槟榔西施，最早出现在上个世纪90年代末。那时，槟榔的经销商们聘用起年轻貌美的女子，以招徕顾客。卖槟榔的小店多是玻璃屋，面积小，陈设也简单，一般只有冰柜、桌子、高脚凳各一个。这种玻璃屋散布在各条公路沿线，开车而过，时时可以看到玻璃店中，槟榔西施正在高脚凳上等着顾客登门。她们大多穿着低胸的超短裙，浓妆艳抹，虽然不一定真正具有西施的美丽，但是艳丽动人，吸引着人们的眼球。公路上开车经过的司机有时候只顾观看美丽的槟榔西施，而忽略驾车的安全，因此而发的交通意外也不算什么新闻。
当然，也有一些槟榔西施提供的并不只是槟榔。出于安全和社会风化等方面的考虑，一些管理部门已经开始禁止槟榔西施穿着过于暴露。如今，台北一带已经看不到这道动人的风景，在台中和台南，槟榔西施也不像过去那样暴露了。而这些槟榔西施是否还能够演绎出《采槟榔》里面的动人故事，颇让人怀疑。
芭乐
在电影《东成西就》中，梁朝伟饰演的嘟着香肠嘴的欧阳锋，有一句经典台词，便是“香蕉你个芭乐”。这是一句较为隐晦但却很狠的脏话，具体意思不需要多作解释，其中用来代称的两种水果，香蕉人人皆知，而芭乐，可能台湾人更熟悉几分。
芭乐，学名为番石榴。闽南话中，番石榴被称作“林拔仔”（n？-poat-á）或“拔仔”（poat-á），人们将其俗称为芭乐。芭乐主要生长于热带和亚热带地区，是台湾的土生水果，高雄、台南、嘉义、彰化、南投、宜兰等地均有种植。成熟的芭乐果皮浅绿色，青翠欲滴，勾人食欲。但是如果闻一下芭乐的气味，也许因形色而生的食欲就会消失，因为芭乐散发着一股臭味，有些人因此将其称作鸡屎果。然而，判断东西好坏是不应该通过表面的。芭乐吃起来全然没有那股臭味，其果皮薄脆，可以连皮食用，果肉厚实，香甜可口，而且营养价值丰富，就是被称为“水果之冠”也不夸张。
因为台湾人十分喜欢芭乐，因此在生活中，芭乐被赋予了许多新的含义，前面提到的骂人话即是一例。另外，在台湾，未能兑现的支票被称作芭乐票，网络上不实的消息被称作芭乐新闻，而在“CS”网络游戏中，台湾的青年喜欢用芭乐来代指手榴弹。所以，请你吃芭乐，也不一定意味着美味到口。
