小儿头围、胸围也是体格生长的指标。
头围是指自眉弓上方最突出处经枕后结节绕头一周的长度。胸围是自平乳头经两肩胛骨角绕胸一周的长度。
头围的大小，一般反映孩子大脑发育情况。而胸围的大小则反映孩子胸部皮下脂肪、肌肉、胸廓及肺的发育。
小儿头围、胸围的发育有一定规律，两者之间在2～3岁内有一定联系。刚出生的新生儿头围一般是33～34厘米，第一年增长11～12厘米，其中5～6厘米是在前4～5个月增加的。至1岁时头围约46厘米。2岁时头围为48厘米。2岁至14岁仅增加6～7厘米。若头围过小，反映脑发育差，我们称之为“头小畸形”。若头围在短时期内增长过快，则有可能患有脑积水、巨脑畸形等。
刚出生的新生儿胸围32厘米，比头围小1～2厘米，第一年增加12厘米，第二年增加3厘米，3～12岁每年平均增加3厘米。一般1岁时胸围与头围相等，1岁后胸围超过头围，其差数（厘米）约等于小儿的岁数。若到2.5岁胸围仍比头围小，表示有营养不良或胸廓、肺发育不良。显著的胸廓畸形见于佝偻病、肺气肿和心脏病等。
头颅的大小与脑及颅骨发育有关。部分家长认为头大的孩子其脑组织多，孩子就聪明。其实孩子的智力并不与头颅大小成正比。在人活着的时候，无法直接测量脑组织的重量，此时主要通过测量头围大小来估计。
人们对部分著名人物的脑重量进行了测量，如原俄国著名作家屠格涅夫的脑重2014克，法国著名作家法朗士的脑重仅1017克，虽然相差如此大，而他们都是世界著名的作家，写出了不朽之作。
头大的原因很多，如父母头大，受遗传因素影响，孩子的头也可能大。患某些疾病时，孩子也可能表现为头大，如佝偻病、营养不良、脑积水、巨脑畸形等，此时孩子不但不聪明，智力反而落后，应引起家长重视。
判断孩子头围是否过大，可以给孩子测量头围，对照标准，如头围超过平均数加两个标准差，则为头围过大。也可以用胸围作参照，1岁以内头围大于胸围，1岁时头胸等于胸围，1岁后胸围超过头围，相差的数值大约等于小儿的岁数。
