在虞乡当小警察的木民和张社是一个庄子里的人。两家只隔了一条小河。那天晚上，木民正好回家探亲。他被柳河这声巨大的枪响惊醒了。父母亲也都醒了。过了一会儿，只听见张社在河对面扯着嗓子喊，“救命啊，我爸让人打了！”木民一家人赶忙来到院子里，他们看见河边一个人打着手电筒往上面照。木民立即和邻居二娃朝河边跑去。在河边，木民看到张社把他老子猪娃背到河这边的大路上。猪娃眼睛紧闭，嘴里痛苦地哼哼着。木民按张社手指的地方扒开猪娃的棉袄，只见他的后背上靠近肩膀的地方，有一砣银元大小、蜂窝状的焦黑的铁砂弹孔，但奇怪的是没有血流出来。木民对张社说：“赶快把你爸往医院拉，去了以后上派出所报案！”木民心里有点怀疑。张社这小子只是干嚎，咋看咋别扭。张社和二娃弄了辆架子车把猪娃拉到乡上医院里去了。这一晚上，柳峡人都没睡好。木民的父母给木民讲了些柳峡的事儿。说这几年柳峡不太平静了，出了一帮子小毛贼，光吃窝边草，大家都很头疼。他们还让木民给派出所里人打个招呼，把这儿管一下。木民说：“那李木匠不是挺厉害的吗？”母亲摇摇头说：“不行啊，这个李木匠虽然是社长，但他却是这帮小毛贼的贼头啊！”啥？木民愣了一下。母亲说：“这可不能乱传，大家可都是心照不宣，没人敢说。”原来，这李木匠为了树立威风，把庄里一帮子无所事事的少年笼络到一块，管吃管喝，还鼓动他们在庄里胡闹腾，打人，偷东西，赌钱。有了这帮小子，李木匠的磷肥厂安然多了，没人敢去偷磷肥，敢和李木匠顶嘴。这样，李木匠真就成了柳峡的太上皇了。据说，张社也是他手底下的喽罗。那么，这宗杀人案是不是和这些事有关联呢？木民也想不清楚。
第二天上午，从乡上传来消息，说是猪娃因抢救无效，驮盐去了（俚语：死了）。
时间不长，又传来消息，说是张社是杀他爹的嫌疑犯，已经让派出所扣起来了。
一加一等于零。两个消息宣告了一个人的死亡，还宣告了一个家庭的坍塌。柳河人都不敢相信这事是真的。柳河这么多年一直像先前的柳河水一样，清凌凌的，没有一点儿污染。现在可真的和眼前的这条黑不溜湫的河相称了啊！
猪娃家里没有女人，丧事也就由庄里人草草办了。好在李木匠良心发现，掏了点银子，让大家坐到一起吃了顿酒席，要不然猪娃可真就冰凉冰凉地去了。李木匠说：“这猪娃可真没福，光景才刚好了起来，他却要让儿子偿他的债！”这几句话就像是给猪娃的悼词，在庄里人心里落下了一笔。
过了个把月，法院传出消息，张社因过失杀人判处有期徒刑六年。
木民出于好奇，向局里办案的人了解了一下这起案子的情况。原来，张社是因为害怕李木匠找到他门上，拿偷磷肥这事开刀，让那帮子小混混揍他。再者说，如果查出他偷的磷肥，他张社可真就有脸没处搁了。好歹张社还是柳河的一个人物哩。在事发之前，张社就把猪娃的那杆老土枪填满了火药，睡觉的时候压在头跟前。那晚由于猪娃提前回到家里，张社在睡得头里装满了糨子的情况下，看到一个黑乎乎的人影儿直往屋里闯，抬手就是一土枪。就这一枪，就要了猪娃的命，断了张社的前程。张社别提有多别扭了。
马三也压根没料到会有这事儿发生。他心里想，唉，张社这小子，成事不足，败事有余，这下子李木匠又少了个对手啊。马三原想挑起张社和李木匠之间的矛盾，时机成熟自己再去烧两把火，到那时一定会有好戏看。可这个如意算盘没有打好。
转眼五年多时间过去了。柳河水一直在平静和不平静中慢慢流淌。有一天，庄里人看到张社背着一个大包回来了。这家伙看上去在监狱里混得还不错，满脸长着横肉，嘴里还唱着一些流行歌曲。回来后，张社在庄里闲逛。他向人们说，自己和县上公安局的罗政委是朋友，那人不错，还给他发烟抽。他还说，在监狱里自己混了个带“长”的称号，每天都有烟抽。有人问：“有酒喝吗？”张社说：“里面不让喝酒，不过基本上天天有肉吃。”
有一段时间，张社钻进刘家大山里不见了影儿。回来之后，他就成了一个精神病。他不再到地里去干活，而是时常站在破败的家门前念着一段顺口溜：
虎爱青山，鱼爱水
花儿爱阳光
张社爱的是方小芹
庄里人都闹不明白这小子唱的是哪一出。有人看到他的地都荒了，就打起了小算盘。最终张社的几亩地被李木匠派了几个小子给占了下来，种上了一排排的杨树。这些杨树在风起的时候，哗哗地拍着巴掌。到了秋天，杨树叶子像发黄的书页一样，散落一地。有时候，张社就睡在这些金色的叶子上，唱着那几句挺有诗意的顺口溜。
