在《你想要变成的女性》和《如何超越你的平凡》等书书中，作者玛格丽·威尔森提出了很多有水平的富有哲理的原则。对于她所提倡的原则，她自身就是一个杰出的楷模。她的工作非常繁重，而且家务繁忙，然而当她和朋友们聚会的时候，她还要表现得美丽、高雅和从容。
前几日，我有幸和丈夫一起到玛格丽家，参加一个星期日的自助餐晚宴。总共有8位宾客，包括好几个著名的政治家。宴会布置得非常迷人，气氛也很活跃，总之，我无法用言语来表示对它的赞美。玛格丽请我们吃了一顿精美的晚餐：炸鸡，大碗鳄梨和柿子沙拉，热烤面包，青豆蘑菇火锅，自制的水果冻和甜美的水果冰淇淋。我想，做这么多晚餐应该让她忙的不亦乐乎吧，结果她看起来却很轻松的样子。令我惊讶的是，宴会上我并没有看到有仆人帮忙。后来我问玛格丽，她是如何独自安排这样一个精美餐宴的。
“很简单，”她告诉我，“所有的东西都是用简捷的方法做出来的。在客人尚未来之前，我就开始炸鸡；当大家喝鸡尾酒的时候，我把炸鸡放在烤箱里保持温热。水果沙拉是用罐头水果在事前就混合好了的。我使用下午煮好的青豆，和蘑菇一起放进火锅。甜点心是事先把冷冻水果混合好，再撒到冰淇淋上面。这没什么麻烦的！”
现在仍有很多女性始终认为，请客吃饭需要好几小时的烹调和烘制，摆放精致的餐碟及特殊的服务。等到客人来到的时候，女主人看起来忙得不可开交，整个宴会上只能看到她忙碌的身影。
1948年在欧洲的时候，我丈夫和我到一位大教授的家里赴宴。到达时，我们却没有见到教授的妻子，我感到非常奇怪。教授解释说，他的太太正在监督仆人准备晚宴。当她出现的时候，只是坐下来闲谈几分钟，可是，她的心思仍然留在厨房里，不久她就又不见了。
晚宴的菜果然异常可口。但是，吃一顿饭真的需要花费那么多的精力吗？每道菜吃完以后，我们的女主人就跑回厨房里监督下一道菜。当这种精致而不舒适的晚餐结束以后，我们才稍微放松了一点儿。我们宁愿到饭店吃这顿饭，那样的话，这位太太就不用这么辛苦了，我们还可以好好地享用这次的晚宴。
其实，家庭主妇也可以利用创造力发现许多奇妙的简捷方法，例如冷冻食品，包装好的什锦菜，以及种类繁多的生活用品。何不好好地利用这些东西，使自己在最花费时间和精力的工作上做得更出色，做一个称职又优秀的妻子呢？
当然，我并不是说妻子辛苦劳累做出的饭菜还没有从商店里买回来的冷冻食品味道好。但是，任何一位丈夫必然更期待当他晚上回到家的时候看到的是一位兴高采烈的妻子，而不愿看到他的妻子花了好几个钟头去做饭和清洗，因而疲倦得使人对她提不起兴趣，况且她自己也毫无兴致了。
根据研究表明，家庭主妇最大的缺点就是工作效率太低。吉尔布雷斯研究出的“节省行动”，已经使我们了解到许多处理家务的简捷方法。你有没有通过开动脑筋的方法，在5分钟内完成一项原本需要10分钟才能完成的工作？反省你处理日常工作的“方法”，最后，看能不能改进你的工作效率。
最快的方法，往往就是最好的方法。
比如说你在做晚餐的时候，如果你一次从冰箱里把你所需要的东西全部拿出来，你就会节省时间、精力和用电，不要第一次拿出青菜，然后再走一趟拿出水果，最后又走一趟拿沙拉酱。还有，把海绵和抹布放在房子各处的主要角落，这样既可以保持清洁又可以节省时间。如果在浴室里放有海绵，就可以每天随手擦洗浴缸，轻松地保持浴室清洁，这样比起来每星期来一次大扫除要简单得多。使用“走到哪里，扫到哪里”的方法，如此，你就不会在6天里沮丧地想着第7天还有许多做不完的工作等着你。
在孩子很小的时候，最初我在浴室的盥洗台上给她洗澡——因为家里没有地方可摆婴孩洗盆。由于我很高，我必须在整个过程当中都弯着腰身。这样一来，我的背部就承受了很大的压力，结果疼了很久。于是，我开始在厨房水槽替她洗澡。这种方法可真不错，我可以舒服地站着——在台上替她脱衣服——水槽对小孩子来说是更宽敞了，很容易保持清洁。甚至还连有一个小喷雾器，她还可以享受冲浴呢！
那些懂得如何忙碌的女士，在晚上洗餐具的时候就顺道摆好早餐的东西。这样可以省去把碟子拿去收好。第二天清晨再把它们拿出来的麻烦。也可以使早餐吃得更加轻松舒适，不像是一场紧张的赛跑。
对一般女士来说，上街购物是最浪费时间的事。怎样解决这个问题呢？下面我给你们介绍几种简单的方法：
一、某些常用的物品，要大量订购。例如：卫生纸、纸餐巾、纸毛巾、化妆纸、肥皂、洗手液、牙膏、清洁剂和防臭剂，这些东西都可以邮购或电话订购。大量购买有好多益处，这样可以使我们享受便宜价格和送货上门的好处，这就节省了大量的时间和金钱。
二、购买以前，先做好计划。例如，如果你想买一件夏天的长裙，在你走进商店以前，就要先想好颜色、布料、样式以及你能够负担的价格。这样，你就可以节省时间，也不会因为不知道究竟想要什么而买下一件毫无用处的东西。
三、加入一家消费者服务社。我所加入的这家，一年的会员费大约6美元，但是，它为我节省有好几倍于会员费的钱。这种服务社每月寄给你商品说明书，一年给你一本目录。目录里登载市场上所有的商品，告诉你这种商品的详细说明和介绍。最贵的商品，并不一定就是最好的。去年，我通过这个消费者服务社发现一种售价0.49美元的洗手剂，是市面上最好的品牌，然而我所使用的1美元的洗手剂，等级就差很多了。单单这一项节约，对我来说，就足够换回参加服务社的花费了。
四、学习使用杂记。在办公室里工作的这几年，使我养成记杂记的习惯。如果你没有超强的记忆力而又想节省时间，那么杂记是你可采取的一种有效方法。无论你要安排一个宴会，上街购物，订购商品，或是计划年度的预算，你都应该把它记在本子上，这是一个良好的习惯。
如果你利用这一章所提到的简捷方法处理家务的话，那么，除了能完成它的目的以外，还会带给你更多的好处。只要你认真地检讨一番，你会很快地找出提高工作效率的方法。这样你就节约很多时间，把它拿来进行你的计划，或是和你的丈夫有更多的时间相处，岂不是更好？
