演讲的过程中，始终要围绕中心，突出主题。为了避免因跑题而使听众产生厌烦情绪，就要选择最恰当的演讲方法，可以先抑后扬，也可以先扬后抑。
林肯竞选总统时，他的主要竞争对手是道格拉斯。道格拉斯出身名门，家产颇丰又是美国独立战争中的功臣，而林肯出身在一个贫穷的家庭，经历了许多人世的艰辛。
当时，道格拉斯对林肯很是鄙视，他嘲笑林肯长相丑陋，出身低贱，常常自鸣得意地对其他人说：“总统非我莫属，林肯哪一点都不如我！”
道格拉斯为了显示出自己的高贵，总是乘座豪华的专列到全国各地进行竞选演说。而且每到一处，都要鸣炮28响，而林肯到各地去演说的唯一交通工具就是一辆破旧的马车。
在一次竞选演说中，有人讽刺林肯相貌丑貌，过于寒酸，林肯说道：
你们说的没错，我相貌丑貌，不如道格拉斯那般英俊，道格拉斯先生出身名门，腰缠万贯，锦衣玉食，他俨然就是一个纯正的英国绅士。
而我除有一间破旧不堪的小屋外，贫穷得一无所有，一张床，一把椅子再加一张桌子是小屋里仅有的三件摆设。幸运的是，我还有妻子和儿子，我只有这些了。但我非常爱他们，他们就是我的生命。
我想，从小就衣食无忧的道格拉斯先生大概不知道什么叫人世间的艰辛。他锦衣玉食，但未必了解人民的冷暖饥饿，他高高在上，但未必知晓我们这些下层人民之间那种情真意切的感情。
我的确长的丑，也很穷，我只是一个普普通通的美国公民，但这恰恰是我的优势所在。很难想象一个不知人民生活之艰辛的人能够成为总统，而且能够为他们造福。
大选揭晓后，林肯以绝对多数压倒道格拉斯当选为美国总统。
林肯所用的方法非常有效，值得我们每位演讲者学习。他先是对道格拉斯大加“赞赏”一番：英俊潇洒、绅士风度、出身名门，让人觉得道格拉斯一定会当选总统。紧接着林肯又把自己描述了一番：丑陋、贫穷、一无所有，这种人怎么像一个总统呢？但是，林肯将话陡转“他只是一个普普通通美国公民”，因此他深知下层人民的疾苦，人们的衣食住行他都了如指掌，而这些，都是道格拉斯这位出身上层社会的人所不可能了解的。因此，林肯接着向选民们发问：你们还指望一位根本不了解你们疾苦的人会有所作为吗？
一番对比思索之后，相信每位选民都会作出正确的选择。林肯的成功，道格拉斯的失败也就没什么可奇怪的了。
演讲时，对于方法和技巧的运用，要根据实际需要灵活运用。但无论采用何种方法、技巧，都要为突出主题服务，始终不要忘了你想要表达的是什么。
