古时候，有个人名叫米芾，他是一位画家，他的画栩栩如生，非常逼真，在方圆几百里内颇有名气。
米芾脾气十分古怪，人们都叫他“米颠”。说他颠，其实他不颠。他很有骨气，不喜欢巴结人，尤其是对有权势的，大到当朝天子，小到州官县令，他连句恭维话都没有。所以他虽有一肚子的才学，也没有步入仕途。
有个人，和米芾的父亲米佐一起共过事，一直闲居在镇江，说起来同米芾的交情也有多年了。不过米芾总是看不起他，因为这个人见到做官的就拍马屁。
有一次，这人为了巴结一个当朝的大官，就死皮赖脸地来央求米芾画幅中堂，好拿去孝敬大官。这人说一次，米芾答应一次，说两次，他答应两次，可答应了三年零六个月，就是不曾给他动过一笔。
后来，那个京城里的大官实在等得不耐烦了，三番五次催这人：“米芾的画怎么还没有画好？”这人急得像热锅上的蚂蚁，生怕马屁拍不成，再被踢一脚。这天一大早，他就跑到米芾家里，恳请米芾画画。
他从早上坐到中午，又从中午坐到晚上，说了半天，只见米芾答应，不见米芾动手。一直到月亮升上来了，米芾才慢吞吞地踱着步子，走进书房去磨墨。
这人一看，嘴笑得像个盆子一样，也跟着进了书房。他才跨进书房，米芾已经把宣纸卷起来了。啊呀，真是神笔，画得这么快。这时，米芾就把纸卷交给这人，并吩咐说：“好了，拿回去吧。不过路上不能看，到家才能看。我可不画第二张噢！”
这人接过画转身就跑。他跑着跑着心里嘀咕开了：米芾怎么画得这么快？这个人疯疯颠颠的，不要是拿我开玩笑啊。他叫我路上不能看，叫我不看我偏要看，路上看跟到家看还不是一样的。
当时，他刚巧走到千秋桥上，他刚把画展开，只听见“扑通”一声响，一个“东西”跳到河里头去了。他低头一看，只见一个月亮缓缓地往下沉，水影子里有两个月亮。再看看宣纸，上面什么也没有。他想：原来他画的是一个月亮，可现在掉到水里头去了。他急忙回头去找米芾，米芾问他：“谁叫你在路上看的？这只好怪你自己，我说过不再画第二张了！”
这人没有办法，只好灰溜溜地走了。回去想想不死心，又拿着竹篮子到河边去捞。捞了三天三夜也不曾捞到个月亮影子。
后来，这件事越传越神，越传越远。有的人说米芾什么也没画，只是在宣纸中夹了一个月饼，料定那人在千秋桥上要取出来看，没想到月饼一下子掉到河里融化开了，所以他什么也找不到；也有的人说米芾得到神仙相助，真的画了个月亮在上面。总之，从此以后，米芾的名声更响了。
