桀骜不驯的李白终归逃不过命运的捉弄，就在他要忘记自己的理想，放弃对仕途的追逐时，他的一位好朋友得到了朝廷的宣召，得以进宫任职。朋友这一去，更增加了李白心头的抑郁。不过，这位朋友发达之后仍不忘故交，他在一个神秘女人面前美言了几句，使得李白终于有机会进入自己梦寐以求的宫殿，见到自己朝思暮想的明君。
可是，李白在皇帝身边没过多久，就愤然离去了，他甚至对君王、对朝廷都失去了信心。
开元二十九年（741）的秋天，元丹丘居住在颍阳的山中。元丹丘也是一个很有才华的人，当时小有名气。再加上他隐居山中，修仙论道更是积攒了不少的名气。于是，在这一年冬天的时候，他接到了朝廷的通知，命他到长安城上任。
有这样的好消息，元丹丘第一个想到的就是李白。他马上写了一封加急信托人交给李白，告诉李白自己就要离开颍阳了。元丹丘书信到的时候，李白正在家中炼丹。这时候已经是深秋，叶子已经落得差不多了，天气也变得很凉。没有多想，李白就赶忙前往颍阳，为老朋友送别：
木落识岁秋，瓶冰知天寒。
桂枝日已绿，拂雪凌云端。
弱龄接光景，矫翼攀鸿鸾。
投分三十载，荣枯同所欢。
长吁望青云，镊白坐相看。
秋颜入晓镜，壮发凋危冠。
穷与鲍生贾，饥从漂母餐。
时来极天人，道在岂吟叹。
乐毅方适赵，苏秦初说韩。
卷舒固在我，何事空摧残。
——《秋日炼药院镊白发赠元六兄林宗》在诗中，李白先叙述了自己和元丹丘的深厚
友谊，又表达了对元丹丘赴京任职的祝贺。在最后，他感慨自己已经到了“镊白发”的年纪，却仍然像管仲、韩信当年一样微不足道，得不到朝廷的重用。
元丹丘和李白自小就开始交往了，他们两个因为一同修道的关系，对对方都非常了解。元丹丘当然知道李白前半生的遭遇，更知道李白希望自己能帮忙引荐。
与此同时，李白还写了另一首《凤笙篇》送给元丹丘，用“莫学吹笙王子晋，一遇浮丘断不还”表达自己的祝愿，希望元丹丘不要成为第二个“王子晋”，一旦成仙就不再回还，实际是再次向元丹丘表达了求引荐的想法。
这年冬天，元丹丘便起身往长安出发。他是被封为道门威仪，负责主持道教的相关祭祀活动、仪式。开元三十年（742）春天，崇拜道教的玉真公主要出行，一路访问名山大川。因为知道元丹丘的名气，玉真公主特别点名让他随行。在路上，元丹丘便向玉真公主提了自己好朋友李白的事。
玉真公主非常器重元丹丘，在元丹丘的极力举荐下，玉真公主认为李白这个人果然是个奇才，值得向朝廷推荐。其实在她心里，正在想当年居住在自己别馆的那个人，是不是就是这个李白。
李白送走了元丹丘，继续回到自己家中炼制丹药。其实在他心中，对元丹丘实在是羡慕得不得了，不过他心里也明白，自己不被重用，实在是运气不好而已。而此时此刻，李白想都没有想过，没过多久他就能进入梦寐以求的皇宫，亲自为当朝皇帝效力，他更不会想到的是，这背后其实都是拜一个神秘女人的帮助，这个神秘女人就是玉真公主。
自从天下平定之后，玄宗迷恋起了在宫中行乐，他经常召集很多乐师、舞者为他表演。有一天，他对身边的高力士说：现在天下太平，良辰美景实在太让人陶醉了，可是只有这些奏乐、歌舞的伶人来供我欣赏，后世子孙们怎么才能知道呢？所以一定要有一个文采好的人来记录这一切才行。
这一天，在皇宫大殿中，玄宗正在阅读史书。他读到汉武帝时候的事情，很羡慕他拥有司马相如这样的文士，心里正想寻找一个能文会写的才子。就在这时，门外玉真公主求见，玄宗马上让她来到跟前。
原来，玉真公主来找玄宗的目的，就是为了向他引荐一个擅长辞赋的人——李白。玉真公主对玄宗说，李白这个人在十几岁的时候，就已经出口成章，“作赋凌相如”了，现在他的诗更是广为传诵。玄宗正缺一个能写诗作赋的文人，又听说他写的文章堪比司马相如，玄宗很高兴，马上答应召李白进京。
天宝元年（742）四月间，闲来无事的李白开始了泰山之游。此时正是许氏亡故，李白在山东娶刘氏来抚养伯禽、平阳的时候。大概是和妻子拌了嘴，遭到了妻子的蔑视，李白对妻子感到很不屑，他只好去泰山游玩，以消散心中的愁闷。在泰山，李白逗留了三个月之久，有《游泰山六首》留世。这年七月，李白返回鲁郡，而等待他的，是一个令他非常兴奋的好消息。
在回家的途中，李白就做好了一切被妻子冷嘲热讽的心理准备。这个刘氏，别看大字不识一个，挖苦起人来却很有一套。李白虽然很看不起她，但为了不让两个孩子无所养，还是默默忍受着。
八月的一天，李白从外面回来，本来已经做好了遭村妇冷眼的心理准备，却没想到一进家门，村妇就满面春风地出门迎接。一番询问才知道，原来朝廷下了诏书，命自己赴长安任职。
“当时笑我微贱者，却来请谒为交欢”（《赠从弟南平太守之遥二首》），李白对刘氏的举止感到哭笑不得。他觉得，自己扬眉吐气的时候终于到了，他要把这个好消息告诉自己的好友们，于是昂着头拂袖出门，去邀请友人来家中一聚。
白酒新熟山中归，黄鸡啄黍秋正肥。
呼童烹鸡酌白酒，儿女嬉笑牵人衣。
高歌取醉欲自慰，起舞落日争光辉。
游说万乘苦不早，著鞭跨马涉远道。
会稽愚妇轻买臣，余亦辞家西入秦。
仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。
——《南陵别儿童入京》
儿子伯禽和女儿平阳虽然不懂进京当官的意义，但看到大人们都这么高兴，他们也快乐起来，在大人中间跑来跑去，嬉笑打闹。
李白很久没有感到这样快活过。已经42岁的李白，忽然想起朱买臣被妻子轻贱的故事。
朱买臣生活在汉武帝时期。在40岁之前，他一直过着非常贫贱的生活，靠和妻子一起砍柴勉强维持生计。但是，即使穷得叮当响，朱买臣读书的“毛病”还是改不了。妻子很是生气，觉得像他这样的穷人，根本不应该读书，而应该多花些心思在养家赚钱上。后来，实在无法忍受贫穷的妻子要求和朱买臣离婚，在写休书之前，朱买臣特意对妻子说，自己到50岁之后就会发迹，让妻子打消离婚的念头，妻子对他的话很不屑，最后，朱买臣之好无奈休妻。后来，朱买臣果然在50岁的时候，被当朝重臣看重，成了汉武帝身边的大臣。
“会稽愚妇轻买臣”，李白要表达的，正是自己被刘氏小看的想法。想到自己以后可能会像朱买臣一样受到皇帝的重用，李白终于觉得发泄掉了心中的恶气，“仰天大笑出门去”。
