大多数人没有认识到，帮助我们和伤害我们的都来自我们自己。相反，他们关注外在的东西，为表象所迷惑。有智慧的人明白，对我们而言，无论好事还是坏事，都源自我们自己。
智慧的生活就是理性的生活。学会清晰地思考问题很重要。清晰的思考并非随意的娱乐行为，它需要适当的训练。通过清晰地思考，我们能够恰当地引导我们的意愿，坚守真实的目标，找到我们与他人之间的联系纽带，以及由此而来的义务关系。每个人都应当学会识别那些滥情的、虚妄的思想，要学习合理的推论方式，这样就能够避免得出那些缺乏根据的结论。
看看下面这个错误的逻辑推理的例子：“我比你富有，因此，我比你优秀。”人们可能经常会遇到这样荒谬的断言，但它们全然是虚妄的。有效的推论是这样的：“我比你富有，因此，我比你拥有更多的物品和金钱。”
另一个例子：“我的话比你的更有说服力，因此，我比你优秀。”从这个前提，我们只能这样推理：“我的话比你的更有说服力，因此，我的言辞比你的更有效。”
但要记住：你的品格与财产及有说服力的言辞无关。应当花时间努力学习如何清晰地思考问题，这样你就不会再被蒙蔽。在逻辑和有效辩论法则方面加强训练，这将对你大有裨益。
理性是至高无上的，但理性并非一切，生活的许多领域它都难以企及。世上存在的事物中最隐秘之处它也触及不到。不过，理性仍是最能使我们保持正直、诚实的一种本领。
多数人不懂得通过推理来正确使用论据，也不懂得恰当使用逻辑推理形式，因此他们总是以随意、过于敏感、混乱的方式行事，并且容易被误导。
清晰地思考并不是一种要求人冷漠无情的艺术。理性的任务就是要批判性地检验我们的推测，这包括检验我们作出的解释以及得出这种解释的方法。理性并非目的，而是一种不可或缺的手段。
发问是理性的动力，因此你需要学习如何理性而非情绪化地提出问题。如果清晰思考问题的能力受损，那么你有道德的生活将变得混沌不清。
理性能区分真理与谬误，能区分真理层次上的高低深浅。良好的推理能力的标志是：清晰、一致、严格、定义准确、不会含混不清。赶紧培养清晰思考的能力，这样你就能自信地参与复杂的辩论，而不会被它弄得晕头转向。
保护你的理性。就像走路要当心，不要踩到钉子，不要伤到脚一样，你应尽最大努力，保护好头脑的最高才能——理性，不让它受到任何程度的伤害。有道德的生活首先依赖于理性。保护好你的理性，这样它也会护佑你。
那些在道德上未经修炼的人，会在身体方面花费过多的时间。只需顺便关注你的身体，只要能实现其肉体的功能即可。你的主要精力应放在关注理性与发展理性上。因为借助理性，你才能理解自然的法则。
追求智慧易遭批评。那些追求更高层次的智慧生活的人，与那些力求按精神原则生活的人，一定要有接受嘲笑和谴责的准备。
许多人一步步降低自己的为人准则，去赢得社会的承认，换取舒适的生活。他们非常怨恨那些拒绝在精神层面就理想作出妥协，并力求完善自我的哲学爱好者。决不能让那些卑微的灵魂影响你的生活，对他们要同情，但同时不要放弃你认为是好的东西。
当你开始努力在精神上提升自己的时候，很可能亲近你的人会嘲笑你，或责备你骄傲自大。你要做的就是使自己行为谦恭，同时一如既往地坚持自己的道德理想，不放弃你心中认定的最好的东西。如果你能够坚持下去，那些嘲笑过你的人就会回过头来赞赏你。
如果你受他人卑微观点的影响，对自己的目标产生动摇，那么你就会产生双重的羞愧——里外不是人。
