一个人所处的境况能显示出这个人的本性。因此，当困难来临时，你要记住，那是神将一位粗壮的年轻人安排给你，如同给你安排一位摔跤教练。“这是为什么？”你也许会问。为什么，你可能因此而成为一位奥运冠军。但是，想要实现目标，就得付出汗水。在我看来，如果你愿意好好利用困难，像运动员利用年轻对手那样，那么，你从困难中所获得的益处将比其他任何人所获得的都要多。
现在，我们要派一名侦察员去罗马，但没有人会派胆小鬼去。因为，那种人一听到点风吹草动，就会惊恐万分地跑回来报告，说敌人已经逼近我们了。所以，如果你跑来告诉我们：“罗马的情形很可怕，恐怖的死亡、恐怖的流放、恐怖的流言、恐怖的贫困，快逃吧，我的朋友，敌人已近在咫尺了。”我们会回答：“滚开，对你自己预言去吧，我们就犯了一个错误，那就是派了你这样的人去做侦察员。”
第欧根尼，一位在你之前被派去侦察的人，给我们带来的报告，内容截然不同。他说死亡并非坏事，因为它超脱了一切；他说名誉是疯子的谣传。对于痛苦、愉悦和贫困，这个侦察员又是如何看待的呢？他说赤身裸体比穿上任何紫色长袍要好；睡在光秃秃的大地上就像躺在最柔软的床上。他还把自己的勇敢、平静、自由、健康的外形和结实的身体展示给我们，以证实他的每个论断。“没有敌人，”他说，“一切平静。”怎么会这样，第欧根尼？“看吧，”他回答道，“我是否被袭击，是否受伤，是否已逃脱了某人的追捕。”一个侦察员就应该是这个样子。但是你却跑来告诉我们这样那样。
“那我该怎么做呢？”你下船后会做什么呢？你不带走舵，也不拿橹，那你带走什么呢？你自己的东西，你的瓶子和钱袋。如果你现在想想什么是你自己的东西，就永远不会索取别人的东西。
国王说：“去掉你的宽襟。”看，我穿上了窄襟。“把它也去掉。”瞧，我身上只有一件托加袍了。“去掉你的托加袍。”瞧，我一丝不挂了。“但是你还是让我妒忌。”那把我可怜的肉体也拿去吧。只要我还能自由支配，我可以扔掉我那可怜的肉体，难道我还怕国王吗？
总之，要记住门总是开着的。但是，不要比孩子还要胆怯；要像他们一样，遇到不满意的事时，就说：“我不想玩了。”当你身处相似的情境时，会不会说“我不想再玩下去了”，然后转身离开呢？如果你要留下来，那就不要再悲叹哀怨了。
