我们生活中用来测量体温的温度计一般都是水银的。能够测量出温度的温度计那么多，为什么测体温用的温度计要用水银？
温度计的使用是利用了物质热胀冷缩的原理，而使用水银是因为水银的膨胀系数比较大，变化明显，还有就是在低温测量的时候，它们不容易凝固成固体，在高温时也不容易变成气体。水银温度计的测量范围比较大一些，适用于较高的温度，从15℃～300℃，相比之下，酒精适合测量比较低的温度，从-78℃～110℃。
为什么体温计能量体温？体温计的玻璃泡容积大，而玻璃管内径细，对于微小的体温变化能显示出较长的水银柱变化，因此测量结果很精确，体温计盛水银的玻璃泡上方有一段非常细的缩口，测体温时水银膨胀能通过缩口升到上面玻璃管里，读体温计时体温计离开人体，水银变冷收缩，水银柱来不及退回玻璃泡，就在缩口处凝住，仍指示原来的温度，所以体温计能离开人体读数，而普通温度计则不能离开被测物体读数，要使体温计中已经升上去的水银回到玻璃泡里，可以拿着体温计用力甩动。
