当芳心举起手枪对准自己的太阳穴时，有一个黑影突然朝她扑来，夺下了她的手枪。芳心愣住了，当她认定眼前的人不是敌人是胡向前时，她惊诧地问：“你不是被手榴弹炸死了吗？”胡向前说：“没有，爆炸时我趴下了，没时间说话快跑……”
胡向前拉着芳心就朝树林里跑，身后不时传来搜索的敌人在询问：“找到了吗？”一个说：“没有，怎么回事，一个也没找到，难道他们插翅飞了？”老大说：“这不可能呀，我们跟随这样紧他们怎能逃得了呢？在附近找一找……”
喽罗们四散分开寻找着，还是没找到，老大不高兴地说：“找不到活的找死的，我不相信死的也找不到……”狼充满怀疑地询问：“我们要死的干什么？”老大说：“找不到活的找到死的留着有用，万一我们被边防战士抓到了死的也是我们的人质……”狼恍然大悟：“你这一招高呀，可是我们找不到几个死的，活着的找不到，死了的也未好找……”老大问：“刚才是哪个地方阻击我们，就在哪个地方寻找，我不相信他们会飞……”狼说：“刚才打我们的现在跑到山上了，被我们打跑的现在也不例外，活着的和死的都不好找，不知去向……”老大嘀咕：“莫非他们会飞？可是飞也有线索呀，怎能找不到……”
“在对面的山上……”有人叫喊，老大顺方向看去，果然看见胡向前拉着芳心朝山上飞奔。老大下令：“快追，抓到女人奖一百万……”喽罗们知道老大有钱，一个个撒腿追赶，狼对老大说：“有这一百万还真能抓住他们，看他们往哪里逃？”老大嘲笑着：“你以为他们真能抓到吗？告诉你吧，与边防战士打交道我们不是一天两天了，他们的身手好着呢……”
狼并不账：“我们的兄弟身手也不是吃素的，每一个不是经过锻炼的，也算是百里挑一了……”老大仍是嘲笑：“咱们的兄弟是训练有素，可是边防战士的训练更有素，你看看今天或者说前几天我们损失的人还少吗？哪个不是训练有素？”
老大现在很气盛，打败了边防战士，阻止了支援，袭击哨所的事就会功到自然成。前一些日子袭击哨所害得他损兵折将，连续不断的损耗真的让他很心疼，如果不是头目送他几支队伍，他是舍不得自己的人去冒险，尤其是与边防战士打仗。在他的印象里，与哪个国家的人打仗都可以，就是不能与自己的中国人打仗，一是打了就是叛徒，二是打了得不偿失。然而头目给出的诱惑太大了，他舍不得丢失这种诱惑，为了这种诱惑他不得不与自己的中国人为敌，不得不背叛自己的国家。
就在老大得意洋洋时，狼来报告：“我们的直升飞机支援了……”老大不高兴地说：“现在来有屁用，若是早一些来对我们还有用……”狼说：“现在来也有用，帮我们搜索一下，也避免兄弟搜索之苦……”老大说：“好吧，直升飞机来了你联系吧……”狼转身想走，老大忽而想到了什么，他对狼说：“还是由我联系吧，你联系对他们不好，我去他们不挑理……”
实际上狼知道老大为什么出尔反尔，老大是想给自己留后路，关键时刻能把他带走。老大和狼刚离开，搜索的兄弟自然而然停滞不前，一个个找地方休息了。打了半天仗，每一个累得不行了，还要搜索枯肠疲于奔命，谁不想休息呀。
喽罗们一休息，隐藏在树丛中的胡向前和芳心趁此机会跳出树丛，悄无声息朝另一座山峰移动。看看离开了包围圈，胡向前对芳心说：“累了就休息吧，我们跑了这样久……”芳心气喘吁吁：“跑了这样久我们捡条命，战友们可能全牺牲了……”胡向前说：“我们休息一会儿然后去找铁矿石和驾驶员，他们可能还在山上……”芳心惊讶地问：“能吗？我看十有八九牺牲了……”胡向前说：“即使是牺牲了我们也要找到他们，绝不能让牺牲的战友在外丢失……”芳心点头：“也是我的意愿……”
敌人匆匆忙忙去找直升飞机了，胡向前和芳心抽空寻找铁矿石和驾驶员还有其他战友，一个突击队的战友说没一个不见了，作为队长胡向前心里很难受。他不明白上级指示他们突击队支援，可是突击队被拦截，队员一个不见了，他这队长是如何当的。胡向前问芳心：“你说我们是一起寻找呢还是分开寻找？”芳心忧郁地说：“分开是不安全的，一起寻找吧……”
胡向前犹豫不决，然而最后他还是说了无情的话：“战场是没有男女的，你我必须分开寻找……”芳心说：“分开寻找意味着我们必须有人死了，我就是其中之一……”胡向前说：“我也不想这样，可是为了寻找战友我们必须有这种牺牲精神，你说是不是……”芳心牙齿咬得直响：“你不要跟我说道理了，事在人为我们找就是了，你寻找这片山，我寻找那片山，什么时候找到了我们开枪示警……”胡向前指点：“不能开枪示警，我们还是来到这里见面吧，如果见不到说明我们牺牲……”
下面的话没有说，彼此之间心里明白，胡向前不敢见芳心的眼睛了，他怕自己改变主意。他知道如果不在最短期时间内找到战友，哪怕找到距友的遗体也是好的，否则一旦老大和狼杀回寻找，别说战友，就是他和芳心也将束手就擒。为了任务，为了前进，必须在短时间内速战速决，同时他必须保护芳心的安全，他不能丢了战友还要丢失芳心，这是军人的宝贝。
胡向前向东寻找，这是偏向东方的峰峦，也是老大和狼集合的地方。他不能犹豫不决，否则芳心会朝这方向走，如果她走很难改变，因此他必须抢先走这条路。芳心并不知胡向前心里想什么，见他离开后，也抬腿朝西山走去。
两人的身影很快消失在峰峦中，胡向前匆匆忙忙迅速闪进一丛树荫中，一面跑一面左右寻找，同时心里也在琢磨。敌人为什么会有这种力量，派部队越境，又派直升飞机，难道他们不知道中国军队要求严格吗？难道他们有内应？胡向前是最不愿意想有内应的，涉及到很多人，也会伤害很多人，然而这种事真的让人心烦意乱。走着，不小心摔了一个跟头，脸被树枝刮破。他心里骂着倒霉，继续朝前走，越走心里越不舒服，没有这种打仗的，也不是自己的风格，出发时的雄心壮志烟消云散。
如果说东山是危险地带，胡向前走的就是危险区，他努力回忆自己以前训练时遇到的困难，想像着自己是否能解决。他的教官曾说过：山地作战最大的困难就是野外生存训练，如果不靠任何支援而独立生存就是胜利，反之，靠其他方式生存的人滑胜利。现在自己靠的是哪一种生存呢？胡向前把芳心放走，如同放飞一只鸟，他不放心，但必须放飞，否则鸟也不能生存。一只动物为什么能在树林里生存，重要的原因就是动物有生存能力，而人为什么没有生存能力，就是因为人聪明能干又养尊处优。
胡向前按来路寻找，尤其是按刚刚打仗的地方寻找，哪怕有一些蛛丝马迹他也不能放过，血迹是最好的线索。为了避免被敌人发现，胡向前将脸上涂脂抹粉，弄得人不是人，鬼不是鬼的。当他悄无声息到了刚刚打仗的地方时，他吓愣了，阵地上躺着的不只是边防战士，还有很多越境分子，尸横遍野。他感到认出边防战士有些困难，可是又不能不认，揉搓一下眼睛，认。
一个战友，二个战友，三个战友……十几个战友全部牺牲这里了。胡向前心如刀绞，这就是自己的突击队吗？胡向前想不通，为什么战友一个个全倒下了，是他们的武器装备不好吗？是他们的战略战术不过关吗？可能是，也可能不是，胡向前不能肯定，然而有一点他懂得，平时训练和战时是不一样的，平时要求是能吃苦耐劳，真正到了战场除此之外，是生死之间的事。这种突变让胡向前不知的措，也让他们的突击队应接不暇，每一个队员应变能力太差，造成这种损失，这种责任由谁负呢？
胡向前的心很沉痛，走路的步子也沉重，每看见一个战友的尸体他都要痛苦一次，这种痛苦是他终生难以忘记的。还有几个战友没找到呢？铁矿石在哪里？驾驶员在哪里？胡向前想来想去终于想到他们应当在阻击的位置上，他们撤下来时是负伤的，当仗打得如胶似漆时，胡向前是看见他们是如何奋不顾身掩护他们的。想到此，胡向前心升希望，或许他们没有牺牲。
如果没有牺牲这是多好的事，自己一定请他们喝酒，十几个战友，都是临时抽调到突击队的，每一个都有适应能力。然而胡向前感到指挥起来还是有些力不从心，打仗让他们忧心忡忡，如果未来战争也是这种打法牺牲的不只是突击队，有可能是一支部队或一个国家的部队。想到此，胡向前认为自己有必要突出去，把这战斗总结一下通知上级领导，作好全面反击的准备。
一次小小的越境都应接不暇，如果是一支庞大队伍又会如何？胡向前的心越来越感到战争的紧迫性，敌人就是这种越境方式，而我们自己是如何应付的。胡向前不能不考虑到，作为一个低级指挥官，他考虑不周，对敌人的情况也摸不清楚。
胡向前一边走一边思索，冷不防被绊了一下，他有些恼火，低头一看，是一个人，血肉横飞的一个尸体。是自己人，胡向前第地反映就是铁矿石，他弯腰仔仔细细观看，果然不出所料，铁矿石在他的位置进行阻击。不远处是驾驶员，他也是血肉横飞，脸上看不出模样了，然而，他的眼睛还是睁得大大的，随时随地注视着前方。胡向前看见，在他们身下，是一片鲜艳夺目的血，如同一朵开放的花，在峰峦上绽开。此时此刻，胡向前泪水如泉，喷薄欲出，他恨不能大吼一声：“我们的好战友……”
