肖强劲被笑得莫明其妙，他问刘江东：“首长，我说的不对吗？”刘江东说：“对，完全正确，我只是在想你们这些人为什么打得这样好？”肖强劲说：“我们打得并不好，牺牲了多少边防战士……”刘江东说：“可是敌人也没少消灭呀……”
刘江东很欣赏肖强劲，他问肖强劲：“你知道我找你干什么吗？”肖强劲说：“不知道，可能是有任务……”刘江东说：“是的，我们想派你……”肖强劲屏气凝神倾听首长交待他任务，听到最后他仍是立正说：“保证完成任务……”
刘江东说：“我想听的不是你如何完成任务，而是结果……”肖强劲说：“首长让我怎么办我们就怎么办……”刘江东纠正着：“不是首长让你干什么就干什么，而是国家需要你干什么……”肖强劲说：“我们保证听国家的……”刘江东引导说：“你想如何听国家的，如何完成任务？有没有具体的……”肖强劲说：“有，还是突击队形式，不同的是几十个突击队……”刘江东说：“很好，说下去……”肖强劲得到鼓励，又接着说：“一个突击队一架直升飞机，搜索枯肠，迅雷不及掩耳消灭……”
“你具体说说需用多少架直升飞机？多少突击队？”刘江东似乎迫不及待了，肖强劲想了想：“九架直升飞机，九个突击队，每一个突击队九个人……”刘江东笑逐颜开：“你这是三九二十七呀？好，九架直升飞机，九个突击队，由你指挥……”
肖强劲惊愕地看着刘江东，似乎不相信他说的话，或者说他是在开玩笑。然而刘江东接下来的话振聋发聩：“这次由你指挥，你看看还需要什么？”肖强劲说：“需用通讯设备，我们最大的困难就是联系不上，不知我们的人在哪里，而敌人通讯联系笔便，随时随地了解我们的情况，而我们是步履艰难只能被突然袭击……”刘江东说：“需用什么设备只管到后勤部取，要什么给什么，我们不是没有，我们是用不着……”肖强劲高兴地说：“如果有多给我们边防军发放一些，有利连续作战……”
刘江东笑着说：“需用什么只管提出来，要什么有什么……”肖强劲高兴地说：“如果有了这些工具哨所就不会遭遇突然袭击，我们巡逻队也不可能会被袭击，战友更不能牺牲……”肖强劲说到战友牺牲时，泪水在眼圈里旋，他突然汗流满面：“首长我想马上返回，还有战友盼望我们回去呢？我们打了这样久，盼望支援部队，我们回去会提高士气的……”
刘江东说：“好的，你们可以马上出发，现在你跟我去机场找突击队……”刘江东说罢，离开座位，带上肖强劲走出房间。
刘江东驾驶越野车奔驰在山路上，途中，他与肖强劲又谈了一些其他话题。“我总感觉部队有内奸，你说是不是？”刘江东终于提出来重要问题了，肖强劲说：“是的，我们在查，周秀雅也在查，可惜我们没时间见面了……”
刘江东问：“你认为谁是可疑？是你们的人还是隐藏在部队的人？或是高层……”肖强劲没有马上回答，他在想周秀雅跟他交待的事，他说：“有关这种事你问周秀雅，她了解情况……”刘江东说：“我们会的，现在听你的……”肖强劲看出刘江东有些话里有话，于是他说：“对这种敏感性问题我还是不谈的好，有关奸内间的事由周秀雅汇报，她了解全面……”
刘江东看出肖强劲故意躲开矛盾，也不强问，驾驶越野车朝一处山脚下奔驰，路上掀起一股股烟雾。当越野车停在一处广场时，肖强劲看出这是机场，不注意是看不出来的。广场上有十几架直升飞机，远处还有十几架，肖强劲心想首长可能安排好了，现在关键在于如何应付自如了。刘江东说：“你不是说九个人为一个突击队吗？我现在给你十五架直升飞机，算算多少人？”
还用算吗？肖强劲脱口而出：“135人，十架九十人，五架四十五人，九十加四十五等于……”刘江东笑逐颜开：“你这种算法太笨了，你看看远处的直升飞机前站着多少人？”肖强劲不看则已，一看很吃惊，这些人是眼前的二三倍，数百人。
“这些人全归我指挥吗？”肖强劲问，刘江东说：“嫌多还是嫌少？如果嫌少我再加一个团……”肖强劲这下全相信了，刘江东的确有这种能力，能让每一座山天翻地覆，能让每一个边防战士力挽狂澜，此时，肖强劲热泪盈眶，想到还在战斗的战友们，有了这些直升飞机还怕什么呢？肖强劲看见在这种地方，有几十架直升飞机，说明早已准备好了。
刘江东对肖强劲说：“直升飞机包括突击队由你指挥了，你接令吧……”肖强劲仍有些不相信，这么多人，认识也要有一定时间，何况马上就要打仗，他们会听从自己的指挥吗？刘江东看出肖强劲的怀疑，他安慰着：“放心，突击队是百里挑一选上来的，是由我军数不清的战士选上来的，而且是经过训练有素，到时你就知道他们的作用了……”
肖强劲看着刘江东：“我不知道他们的名字如何指挥，如何统一行动？”刘江东说：“你不必记住他们的名字，只记住几号直升飞机几号负责人就是了……”肖强劲心里仍旧不安，这是打仗，不知道指挥官叫什么如何应付自如。刘江东鼓励他：“作为指挥官就要有勇气面对现实，及时调整作战方向和人员配置，你不是说过巡逻队被敌人突然袭击吗？现在你也突然袭击……”
肖强劲还想找一些借口，刘江东说：“你可不能拖泥带水，哨所危在旦夕，选带一批九架直升飞机支援，我派后九架直升飞机随后跟随，如果可能我们还派九架，一共二十七架直升飞机，什么样的越境分子也逃不掉了……”
肖强劲看出刘江东对自己的信任，他表态说：“首长放心，有这种突击队我们一定会胜利的……”刘江东说：“这几十个指挥官你认识一下吧……”肖强劲蒙了，几十个指挥官别说指挥了，认识都是第一次见，能指挥得了吗？
“我看还是由首长指挥吧，我不能指挥……”肖强劲终于说了自己的想法，在没有准备情况下，指挥这种部队肖强劲真的不行，刘江东说：“你别谦虚了，这是组织给你的任务，你必须完成任务……”肖强劲说：“我是想完成任务，可是指挥不行……”刘江东看出肖强劲胆小怕事鼓励着：“他的名字只是代号，你不必去记，九架直升飞机九个指挥官，一号飞燕草二号黑种草三号黄海四号醉蝶花五号诸葛菜六号麦仙七号丝石竹八号高雪轮九号三色松只要按号码指挥就是了……”
肖强劲笑逐颜开，这些是什么呀，乱七八糟的。这时，有人跑来向刘江东报告：“突击队列队完毕，请指示。”刘江东对肖强劲说：“我们接收部队吧……”肖强劲被刘江东拉着走到突击队前面，在众目睽睽下，肖强劲真的很不适应。
“同志们……”刘江东喊了一声，只见突击队全体啪一个立正，肖强劲感到突击队气势磅礴，连他们身后的直升飞机都精神抖擞散落着一种气势。刘江东敬了礼，说了声：“谢谢。这几天我们哨所被端，巡逻队遇难，很多边防战士牺牲，原因是有一批敌人越境，虽然边防战士拼命抵抗，但力不从心，我们必须有自己的武器装备，有我们的突击队……”
刘江东滔滔不绝讲了这次战斗的意义，作了军事部署，最后他拉着肖强劲对全体介绍说：“他就是肖强劲，从战斗的血泊中爬起来的，还有很多战友在连续作战，盼望你们早点到达，支援。现在由他带着你们进入战区，一切听从他的指挥……”
肖强劲吃惊，全体指挥官也吃惊，这种任命可能还是第一次。突击队的每一个指挥官是层层选拔上来的，每一个队员也是百里挑一的好战士，平时谁也不认识，在此相聚能达到目的吗？不只是肖强劲心有余悸，就是刘江东也是担心，突击队更是怀疑了，然而刘江东继续说：“我知道你们素不相识，现在事发突然，我们也是临界状态，组成这种支援突击队。告诉你们实际困难，在此之前我们派出的三批突击队几乎全军覆没，在此之后就靠你们了，能不能打胜仗，是否活着关键在于你们了……”
“我们绝不能辜负首长的希望……”有人高声喊话，刘江东纠正：“不是首长，是国家，是国家现在需要你们冲锋陷阵。我们盼望你们凯旋归来……”刘江东又说了几句有关注意事项，回头问肖强劲：“你这指挥官也说几句吧……”
事已至此，肖强劲也顾及不了许多了，他上前敬礼，然后充满信心地说：“我们相信我们会打胜仗，因为人你们这种光荣的突击队，我只想说快快前进吧，我们的战友在盼望我们，多一分钟就多保住一个战友，多一分钟就多了一份胜利的希望……”
肖强劲第一次当着如此众多的队伍讲话，尽管有些断断续续，他还是说明白了打仗的重要性和迫切需要性。刘江东知道多说没用了，于是下令出发。每一个战友跑回自己的直升飞机，九架直升飞机如同九只老虎蹲在肖强劲面前，他知道这一仗胜利在前，当务之急就是迅雷不及掩耳飞到前线，给敌人有力杀伤，给战友有利希望，也给自己一个锻炼机会。
“我必须走了……”肖强劲给刘江东敬了一个军礼后，也跑到九号直升飞机前。当他坐稳后，从窗口回头看了看刘江东，拿着对讲机说：“全体，目标3号哨所，搜索前进……”只见九架直升飞机腾空而起，一架架盘着旋，朝目标飞翔。
肖强劲看见刘江东还站在原地方，朝他敬礼，肖强劲热泪盈眶，情不自禁抬手也敬了一个军礼。
