在海石竹心里一直有一个梦想，这就是他多年没有实现的强军之梦，他不是平时人称二百五军人，他是有抱负的军人，早在他参军前就有这种梦想。当时有几个同学报名参军，而且是当一辈子军人，谁知几年下来，当年的兵复员了，只有他坚持下来。有人说你是职业军人了，应当有自己的能力了，可是他说还没到时候，有一些事是由不得他说了算的，比如强军。
强军梦他梦了几十年，然而没有一年实现过，每一个走的人他都送他一句话，别忘了我们的强军梦。这次上级指示他任副总指挥，可是他想当总指挥，他对篱天剑任总指挥是有意见的，他以前共过事，他了解篱天剑是后门兵，没本事，靠关系上来的。然而他又不能不佩服篱天剑的关系，想干什么只要一句话的事，没有办不成的。即使是当这总指挥也不例外，一句话他就成了总指挥，然而为了掩人耳目，又把海石竹调来任副总指挥，篱天剑知道打仗海石竹是内行，自己是外行，打仗要靠海石竹。
篱天剑有一个最大弱点，就是好出国，每年都要借口参观外国兵工厂而离开军营。这次任命他当总指挥能行吗？海石竹第一个向上级领导反映情况，说篱天剑不能胜任，有必要进行调整。然而上级指示这是上级决定不能随随便便撤职，有意见也要执行，无奈，作为军人他不能不执行上级指示。他看不起篱天剑，又不能不听他的指挥，遇到事还要他自己拿主意。
如果说了解情况，海石竹是最了解篱天剑的，不论是工作还是想法，海石竹都是一目了然。篱天剑曾私下对人说了解自己的的除了海石竹没有第二个人，因此，当篱天剑从外国返回后海石竹发现了他的变化，同时也担心这种变化会影响权情和国家。篱天剑不满足现状，几次发牢骚说怪话对上级不满，海石竹多次相劝也无济于事，他还嘲弄两人不是一条路上的人。果然不出所料，篱天剑终于提出来要到外国去生活，海石竹感到事情到了非解决不可的时候了，即使是劝也不能了。
眼下，情况紧急，篱天剑不知在哪里，是失踪了，还是隐藏起来了，谁也说不清楚。作为副总指挥，海石竹必须有自己的态度了，他不能看着战友一个个牺牲了，是指挥不当还是别有用心，海石竹必须负责任。听见年轻人说东道西，海石竹心有余悸，他感到了责任重大，对年轻人提出来的要求是又惊又喜，他知道打仗是靠这些年轻人的，支持是首当其冲。
看到胡向前和杨峰消失在树林中，海石竹嘱咐宋朝：“你带着爱你卫生员还有电脑专家隐蔽起来，尽可能不要让这几个人被敌人发现，否则我们丢失的太多了……”宋朝心有余悸，打仗这种事怎么可能呢，然而他只有点头，这种时候他只有听之任之。
爱你听见海石竹嘱咐宋朝的话后她说：“首长不要为我们担心，遇到敌人尽管放心打，我们会保护自己的……”海石竹说：“你能保护自己可是他们不会……”电脑专家不高兴了：“谁说我们不能保护自己，打仗时你看我们是如何逃跑的……”
宋朝笑逐颜开：“打仗是消灭敌人不是逃跑，你这电脑专家还是糊涂虫……”卫生员说：“他糊涂我可不糊涂……”海石竹说：“好了小声一些，跟上胡向前和杨峰，听他们的……”海石竹制止了大家说笑，几个人加快步子，朝前隐蔽行进。
这种时候敌人在哪里，此时，狼也在附近，正指挥喽罗搜索呢。当枪声响起的时候，狼意识到情况不妙了，隐藏的洞穴即将暴露无遗，他不得不提出搜索。可是狼不知道，当他率喽罗离开洞穴时，M第队伍进了洞穴，等到他恍然大悟时已经成为M的洞穴了。狼无奈，想拼命，又担心拼命不成丢了兄弟性命，只好忍气吞声，希望有机会再把洞穴夺回来。
也许狼还在梦中，殊不知边防军层层叠叠把这种地方包围了，肖强劲指挥的直升飞机即将到达。狼对喽罗说：“我们已经成为瓮中捉鳖，到了山穷水尽，然而我们还有机会，还有兄弟般的情谊，只要我们同生共死一定会转败为胜……”然而狼的话音未落，就有兄弟说：“算了吧头，我们不能总听你的，有洞穴时我们还有找到珠宝的希望，没了洞穴我们还有什么呀？”
狼吃了哑巴亏，是被M暗算了，兄弟们说东道西也是正常，谁让他们被自己的人暗算了。狼不能吃这种哑巴亏，他想夺回洞穴，他问兄弟：“你们是想夺回洞穴？”兄弟说：“洞穴是我们找到的，里面的珠宝当然有我们的一份，不夺怎能有我们的？”
兄弟们说的有理，狼不能不想，当务之急是能不能夺回，是硬打还是智取。狼带着喽罗在山里转了一圈，最后不得不坐下来与喽罗商量如何办，如何夺取洞穴。一个喽罗说：“还需要问吗，打就是了，拼命也要夺回洞穴……”狼问：“如果我们夺不回洞穴怎么办，如果洞穴没有珠宝怎么办，我们还能坚持吗？还能坚久多久？”狼的话把喽罗问住了，没有人回答，也不能答。
狼知道自己的话起作用了，他又对喽罗说：“不是我不想夺洞穴，就是我们夺回洞穴我们能守住吗？边防军在外包围我们，如何冲出包围？你们看看身边还有几个兄弟，我们还有力量冲出包围圈吗？即使是冲出包围圈我们能返回吗？”
“你说我们怎么办？”狼的话把喽罗弄哭了，有人提出现在离开，返回住所。然而狼问他们：“现在还能回去吗？”喽罗们知道回是回不去了，打又打不过，真正的生不容易，死也不容易。有的喽罗把枪一摔：“老子不干了行吧？”
这时，狼的女人芳名说话了，她看出喽罗们心灰意懒，她说：“你们现在的任务是打仗，不是寻找珠宝，有些事是不能乱说的，我看还是与上级联系一下，听天由命吧……”芳名是狼的女人，自然而然为狼说话，然而她又是总部派来的，自然为总部说话。这个女人看出狼的兄弟有些说东道西，看出M掌握了队伍，攻占了洞穴，或者说是智取了洞穴，现在到了她说话的时候。
狼还不知道，这个女人与总部有关，与M也有关，早在来前M得到总部命令要听从芳名的。现在，到了芳名站出来指挥了，她自然想到了总部，想到了自己的秘密任务。秘密组织的总部在外国，设在每一个国家，芳名就是设在外国其中之一。当狼听说芳名是总部派来的人时，他并没有吃惊，而是嘲笑自己得天独厚，有了这种女人当靠山真的是一种福气。只是在内心深处，或多或少有一些失落，毕竟他是充满活力的人，现在被M和芳名算计他有些得不偿失，又不甘必失败，更不可能听之任之。
狼问芳名：“你如何接管现在的队伍？”芳名笑着说：“你担心我接管不了吗？”狼说：“是的，M能抢占有的地牌，你如何抢他的地牌？”芳名阴阳怪气地说：“你忘了我是医生，在兄弟们身上有我注射的药水，不听我的注定要死，连你也是……”狼恨恨地说：“你真阴险……”芳名说：“我这种招也是跟你学的，我们是彼此彼此，只是兄弟们要遭殃……”
“我们还有多少时间？”狼问，事到如今，狼也顾及不了许多了，他想为兄弟们着想也是不可能了。芳名说：“你放心吧，起码保证他们送我回去，到了总部我自然会帮他们解除药水……”狼问：“可是现在他们怎么办？”狼很担心，他问芳名能不能救了他们，可是芳名嘲笑：“这是不可能的事，你不必为他们担心和着急了，想想自己是如何度过难关吧。”
狼愤愤地说：“你这不是杀人吗？还没得到珠宝就要杀人，得到了还不是把我们都杀了……”芳名说：“你说对了，这就是总部派我当医生的真相，现在告诉你也没事，因为你跟他们一样用不着多久就会睡觉了，祝你睡一个好觉……”狼一听时间这样快，愤愤不平：“你们为什么这样对付我们？”芳名说：“总部这种安排也是为了保密，得到得不到都要保密……”
狼苦笑着：“想不到我聪明一世糊涂一时，相信总部又被总部轻而易举害了……”芳名阴阴地笑着说：“其实你不死也会有人让你死，你看看你身边有几个兄弟是活着的，凡是越境的兄弟没有一个是活着离开的，你也不例外……”狼恨不能打碎芳名的脑袋瓜子，他说：“你们这样做是没好下场的，兄弟们知道会找你们算账的，你等着吧，兄弟会绝不会听天由命……”芳名一听劝着：“你不要威胁利诱我了，只要你听我的就有活的机会，我会念你是我的曾经男人我是不能害你的……”
“你现在这种做法与害我有何区别？”狼闷闷不乐，他现在才恍然大悟，什么外国老板，什么外国总部，一切全是假的。他算是受骗上当了，如果有来世他一定不再与外国人有来往，想来想去，当务之急是抓紧时间安排自己的兄弟，否则一切晚了。此时此刻，狼真的有些后悔，他后悔的不只是芳名这种女人，更后悔的是轻信了总部，轻信了M，还有这种女人。
既然活着不能轰轰烈烈，就要死得轰轰烈烈，狼想在死前做一件事，毁了洞穴，毁了所有对自己不好的人。然而他能做到吗？没有人能制止他吗？狼的想法刚一暴露，M和芳名就找上门要求他带着喽罗与边防军打仗，守住洞穴。狼不高兴了，这不是把人逼上梁山吗？狼说什么也不能带着兄弟去死，他想做的，想说的，还没有做，没有说，怎能去打仗呢？
