武汉，湖北省政府大院，现日军第十一军指挥部。
此时的湖北省省政府大院，已经被日军十一军司令官冈村宁次作为了自己的临时指挥部和日常办公的地方。此时此刻整个省政府大院都已经是防卫森严，调来了整整一个步兵中队守卫，几个进出的门口都设有岗亭和用沙袋垒成的街垒，正门之外还一左一右设有两个重机枪射击阵地。如果哪个不长眼的擅闯禁地，不用怀疑，一定会在第一时间被来自各个不同方向的子弹打成血葫芦。指挥部大楼的二楼东侧的一间会议室内，日军十一军司令官冈村宁次与自己手下的参谋军官们正在开作战会议，准备制定攻占湘赣地区，尤其是湖南省省会长沙的作战计划。
一身笔挺的戎装、脚穿军靴、戴着招牌式的黑框眼镜的冈村宁次双眼微闭，双手交叉放在肚脐之上，坐在沙发椅里静静地听完了作战参谋汇报的最近三天战役发起之后的部队进展情况。虽然在西线湘东、湘北地区，日军的进攻部队遭遇了中央军的激烈阻击，日军的进展稍许缓慢。但是由一零六、一零一两个重组师团组成的东侧进攻牵制部队却取得了意料之外的胜利。短短的三天时间就攻下了国军六十军驻守的会埠、上富等地，并且击退了前来增援的五十八军，拖延住了从上高北上支援的七十四军的进军步伐。而南边的一零一师团也成功地将四十九军围困在了高安城中，只要一零六师团的增援部队按照预定计划及时赶去合围，高安城的陷落只是时间问题。
作战参谋小心翼翼地朗读完了前线作战电台发回的作战情况报告。冈村宁次用戴着白手套的双手紧了紧领章，满意地微微点了点头，转过头来，意味深长地对身边的负责情报搜集的武汉市机关长横山智雄大佐说道：“智雄君，由你负责的招降赣北地方武装和游击队、偷袭伏击支那军后勤补给的计划，执行得怎么样了？”
狭长的会议桌下首，一个矮小精干、穿着一身笔挺军服、架着一副厚如瓶底的黑框近视眼镜的男人，立即毕恭毕敬地站起身来，微微一鞠躬点头应道：“哈依！司令官阁下，由武汉机关处负责的招降支那本地武装的计划，执行得很成功，负责招降赣北地区最大的私人武装清风寨的平野骏一少佐，已经带上了一支五十人的特务小队，出发前往清风山了，预计明日中午随着平野少佐带去的一批武器装备，与清风寨匪首的合作协议就能顺利达成，清风寨的那支近千人的地方武装，将成为我们大日本皇军在赣北地区最亲密的伙伴和最得力的爪牙。无论是用来骚扰伏击支那军队的运输补给队伍，还是用来支援我们皇军作战，我们都将得到巨大的益处。”
冈村宁次闻听之后，满意地点了点头，给了横山智雄一个赞赏的眼神，他不紧不慢地说道：“赣北、湘东都是极具战略价值的要地前沿，也是我们大日本皇军和支那军队争夺最激烈的地方。尤其是长沙这块要地，它跟武汉一样，都位于支那版图的中心位置，以此为依托，可以西进，直接威胁到支那的军政府所在地重庆；南侵则可以攻占两广地区，跟密支那的派遣军连成一片。可以预见，中日战争的胜负会在此决定！支那人的国家经济在我们的封锁和连年的战争破坏之下，已经大大地恶化了，他们很快就会如同失血过多而休克的伤者一般，失去和我们大日本帝国进行军事抵抗的能力。现在支那人把所有获得战争胜利的希望，都寄托于自己广袤的国土纵深和人口的优势上，如果能够占领更多的支那土地，以及不费一枪一弹，从内部瓦解分化支那军队，招降更多的支那人为我们大日本皇军效命，那么我们将在战局变化以及政治上占据绝对的主动！”
“那就是说—我们可以通过从内部瓦解分化支那军队，招降更多愿意为帝国效命的支那人，瓦解支那军队的抵抗意志？”横山智雄有些兴奋地问道。
“是的，杀敌一千自损八百，我们现在在支那的土地上战线拉得太长，部队过于分散了。所以导致前线部队兵力不足，所以武昌会战和南昌会战，我们虽然都取得了胜利，但是却胜得十分艰难。我们要避免帝国的军队陷入与支那军队的拉锯战、持久战之中。中国的《孙子兵法》有言：上兵伐谋。战争胜负并不一定要靠手中的武器来夺取，我们可以利用更多的方法。我个人的主张是以政治、军事和派遣特务等各种手段，策反支那军队之中的那些战斗力不强、抵抗意志不坚定的杂牌军，孤立以黄埔军校少壮系为主的战斗力最强、抵抗意志最坚定的中央军，然后集中兵力重点歼灭各地的中央军。”冈村宁次扶了扶自己鼻梁上的那副黑框眼镜，语气冰冷地说道。
“司令官阁下，这真是一个绝妙的见解，请您详细地说一下这个计划的执行要领，在下整理之后，立刻让特务小组的成员去执行！”横山智雄不愧是搞特务工作出身的，闻听之下，顿时有种茅塞顿开的感觉，立刻主动上前请缨。
冈村宁次满意地看了看自己手下的这个得力的特务头子，摆了摆手示意他坐下，少安毋躁，他继续说道：“其实这个作战计划的要领十分简单，概括起来无非是三点：第一，对第五战区的支那军队，策反分化工作的重点，在于策动士兵来源复杂、战斗素质较差、抵抗意志不坚定的广西和四川军队反叛，借此使第五战区整个战区无法凝聚成一团，如同一盘散沙一般，抵抗逐渐走向崩溃；其次对该战区的抵抗主力，中央军及其他战斗力强、意志坚定的旁系军加以影响，也要不失良机地进行分化、策反、煽动和挑唆工作。第二，对眼下最为棘手的第九战区之敌，可对同样士兵素质不高、管理混乱、意志不坚定的四川军以及游击旁系军施以怀柔工作，对除了直系军以外的其他军队进行积极的谋略宣传，引导其丧失战争抵抗意志和走向投降、逃亡……第三，具体的任务分担：第六师团负责对杨森军的策反工作；第三十三师团负责对王陵基军策反工作；军特务部担任对第五战区的四川军的策反谋略工作。为了这个计划的顺利实施，军特务应当接受有关方面师团长的全力支持和援助。”
冈村宁次说完之后，轻轻地拍了拍手，一个年轻的参谋立刻站起身来，对他微微一鞠躬，随后将会议桌上的一叠文件一一派发给了在场的每一个与会参加者。
横山智雄接过那名参谋递过来的那份文件，扶了扶自己的眼镜，皱着眉头仔细看了一下，文件的防水油纸封皮上，赫然写着《江南作战指导大纲》，而编写这部作战指导大纲的，赫然就是坐在自己眼前，双手放在大腿之上，端坐着微笑不语的十一军司令官冈村宁次。冈村宁次见大家现在都已经人手一本了，于是挥了挥手，示意大家先仔细地看一遍。
横山智雄毕恭毕敬地翻开了手中的这本《江南作战指导大纲》，快速地将这本并不怎么厚的小册子文件翻阅了一遍。
虽然这本小册子怎么说也有几万字，但是大纲的中心意图概括起来无非就是一句话：以奇袭手段，将第九战区的中央军列为武汉日军的打击重点，尽量在短期内歼灭中央军。
“诸君，只要我们切实做好这本《江南作战指导大纲》上的几点，打击消灭中央军，策反四川军为首的旁系军队，分化瓦解支那军队的抗日意志，我们—将赢得这场持续了八年多（冈村宁次是从1931年的九一八事变算起的）的战争的胜利！我们要从今天起继续伊藤博文阁下未完成的事业，为经历了百年战火蹂躏的东亚国家建立一个崭新的秩序！”冈村宁次忽然猛地站起身来，大声地说道。
在场的各位参谋、军官闻言都是一怔，横山智雄放下了手中的那份《江南作战指导大纲》。眼前的冈村宁次那坚定的面容让这个阅人无数的特务头子心中一颤。
这个戴着黑框眼镜，不同于其他师团长、军团司令官那样好大喜功、急功近利的中年男人，面对着湘赣战局向己方倾斜，眼看着即将取得巨大胜利的关头，显示了自己拥有的作为大国名将的气质，横山智雄心中不由得赞叹道：“总有一天，他必将成为兼备明智、卓见、果断、意志坚强等品质的一代名将！”
九月十六日下午三时许，清风寨大当家张蛟领着一支由三十匹快马、三百七十三名清风寨喽啰组成的队伍出现在清风寨山脚之下，寂静的山谷之中响起了略显凌乱仓促的跑步前进之声和马匹的嘶鸣声。就在张蛟率队下山之后不久，雨幕之中的清风山东南麓突然光芒一闪，一颗碧绿色的信号弹穿过层层雨幕，直上云霄。
用快马抄近道紧随许大辉摸上山去的朱彪，清楚地看到张蛟率领着包括史思平、许大辉在内的一干心腹人等，浩浩荡荡、杀气腾腾地冲下山去，等到确信他们转过了一道山梁走远了，连忙按照计划瞬间击发了一颗表明一切顺利的信号弹，只见那颗碧绿色的信号弹像破浪而出、直上九霄的青龙一般，在漆黑的云层笼罩下的天穹之中滚滚向上，由下向上，由近及远，光亮逐渐扩大，越来越亮，很快蹿到了半空之中，随即开始慢悠悠地滑落下来，光芒璀璨得好似一颗夜明珠一般。
这时山脚下张蛟率领的一行人，都被顶风的雨点子劈头盖脸地砸得几乎睁不开眼睛，只能用斗笠或者衣袖尽量遮挡住自己的面部，踩着满地的泥浆艰难地前行，自然没有人会留意到自己身后的山麓上发生的一切。
这时，躲在清风山东南边半山腰一棵大松树下的朱彪，看到信号弹顺利升空，整个清风山山头之上此时此刻也是静悄悄的，没有丝毫的变化，想必是南山这里地域广大，加上张蛟将守卫抽调走得太多，并没有人发现那颗信号弹的事情。他伸手抹了抹脸上的雨水，脸上带着一丝讪笑，将自己骑乘的那匹高头大马的缰绳，牢牢地系在了身边的大松树的树干上，起步向清风寨的后山走去。朱彪细心地观察注意到，张蛟此行下山，带去的都是西山和南山两个寨子里的人马，但却都不是满编的，估计是留下了部分人手用来固守东南两方上山的要道隘口。他现在首先要做的就是尽量避开这些守卫，去到后山关押王大耳朵等人的监牢，将他们营救出来，好从中取事，和山脚下攻山的陆蕴轩、黄泽成等人内外呼应……
骑在马背上，紧跟在大寨主张蛟身边的军师史思平，忽然没来由地感到心中一凛，他冷不丁地在马背上一扭头，狐疑地向身后渐行渐远的清风山南麓山冈望去，这个老奸巨猾的家伙似乎隐隐嗅出了这满是土腥味的雨后的空气中透露出了一些不同于以往的不妙的味道。如果清风寨能够全面倒向日本军队方面，对国民党军队在赣北地区的侧翼、后方和运输补给线的打击绝对是惨重的。可万万没想到，一向给人以急功近利、好大喜功、残忍狠毒印象的大寨主张蛟，居然并没有想象中的那般好应付。
另外下山采购军火的清风寨的马队，居然会在山脚之下无故遇袭，负责接应马队和山寨四周安全的唐耀祖率领的那些饭桶们，竟然事先没有丝毫觉察，实在是……史思平握紧了紧握缰绳的拳头，他忽然感觉有些不对劲，在日本特使即将和清风寨签署合作协议的这个紧要关头，发生了太多的变故，似乎有一张无形的大网正在向自己这一行人撒来，只要时机一成熟就会立即收网，到那时，自己这些人一个都跑不了。想到此处，史思平不禁在马背之上打了一个冷战，他连忙掏出自己衣袖里的那个精致的鼻烟壶，凑在自己的鼻子跟前使劲嗅了嗅，让自己内心的不安迅速平复下来。他还没有登上权力的顶峰，还没有成为清风寨之主和日本人许诺的赣北特别市的市长大人，他可不容许在这节骨眼上发生什么岔子。
此时由大寨主张蛟亲自挑选和率领的营救队伍已经出了清风山的地界，自从张蛟接任大寨主之位开始，这五六年以来，已经许久没有如此大的阵势派兵下山了，这一队三百多接近四百人的队伍，浩浩荡荡地向山坳之中荒废许久的罗汉寺奔去。
