曹操焦头烂额，丢盔弃甲，狼狈逃窜，在周瑜和刘备的夹击下一路狂奔，幸得张辽、许褚等人的接应方才脱险。周瑜和刘备的部队则水陆并进双管齐下，追击曹操直至南郡城下。
——《品三国》第212页
此处提出一个新课题，是曹操在赤壁败后逃窜，幸得张辽、许褚等接应方才脱险。也就是说，如果没有他们接应就难脱险。
那么张辽、许褚等有否接应呢？
据《三国志·魏书·张辽传》：“时荆州未定，复遣辽屯长社。”长社，即今河南许昌附近长葛县。易中天在《品三国》中亦称曹操在南征前，分派了张辽屯兵长社，保卫许都，以防不测（见该书第182页）。尔后，又因袁术降将陈兰等叛，与张郃、于禁等调往潜山（今安徽西南）。似乎他没有随曹操南征，当然也不可能前来“接应”。说是许褚，因职责是宿卫，常侍左右，“太祖益亲信之，出入同行，不离左右。”（《三国志·魏书·许褚传》）此时护卫曹操，走华容道逃跑，那倒是八九不离十的。但只能是护卫，并非“接应”。盖接应字义，应该是从刺斜里杀出一军，这才是有接有应，跟着走算不得“接应”。
我没有找到张辽、许褚接应的字样。
自问读书不多，所找到的唯一来源却是《三国演义》第五十回《诸葛亮智算华容，关云长义释曹操》，此间竟有张辽箭中黄盖，救护曹操走乌林路，后又遇到李典、许褚保护众谋士来到，取北夷陵道而走云云。这是小说家言，不作为凭，想来不至于为史据吧。
〔延伸阅读〕
毛泽东谈赤壁之战
1949年4月4日，毛泽东发表了《南京政府向何处去》，当天晚上，他和刘少奇、周恩来等在香山双清别墅商谈国事。他在朱德谈及要过长江后说：“《南史·孔范传》说，‘长江天堑，自古限隔。’曹操丧师83万，片甲不留。我们的对手，大概还做着赤壁之战的美梦哩。曹操大败，一是北兵不善水战；二是不习惯南方潮湿天气，瘟疫流行；三是中了反间计，杀了会水战的荆州降将蔡琩、王允；四是上了庞统大当，把船只钉在一起，无法机动；五是中了苦肉计，黄盖带了一片大火。曹操干了这一连串的蠢事，岂有不败之理？这五条，前两条对我们还是一个现实问题，虽然过去了一千七百年，我们还是使用曹操那个时代的木船。想当年，曹操在巢湖练水军，横槊赋诗，不可一世。巧得很，我们也在巢湖练兵，但是我们决不会重蹈曹操的覆辙。虽然我们的渡船工具和曹操时代相比进步不大，但是时代不同了，我们的军队是为人民的利益而战，有人民的拥护。”
尹宗民《两岸惊涛中的毛泽东与蒋介石》，中共中央党校出版社2001年12月版，第4页
·曹操在赤壁大战中的实力
评书里说，曹操下江南动员了83万军队。走当阳桥，因为桥给张飞吼断了，他搭了三座浮桥，大军走了三天三夜也未走完。这83万人马是号称。号称者，虚说也。古代战争，因为是早期农耕社会，惯用打人海战术，所以喜欢把参战将士说得越多些。曹操就是这样，他给孙权的“哀的美敦书”说，“今治水军八十万众，与将军会猎于吴。”
虽然夸大了数字，但曹操下江南的军队还是不少的。今人通常即以当时周瑜的情报为依据，认为曹操兵临乌林、赤壁前线实有20余万人马，见《三国志·周瑜传》引《江表传》。这个数字不算少，因为当时与之抗衡的孙刘联军只有5万人马。可是再作分析，不对了。因为周瑜那个情报传出时，曹操还在江陵哩。他要在江陵休整两个月，并部署军队进止。这年十二月曹军才到达长江北岸乌林扎营。那时，周瑜情报所悉的20几万人马，是否都到了乌林前线，是成问题的。从《三国志》有关史传的蛛丝马迹中寻找，曹操并没有那么多人马在第一线准备和孙刘联军交战。
首先是，曹操进入荆州广大地区，为要安定新降区，就得留下为数不小的嫡系部队，如以徐晃守樊城、乐进守襄阳、曹仁守江陵，他还要驻军镇压不服者。横野将军徐晃“从征荆州，别屯樊，讨中庐、临沮、宜城贼”（《三国志·魏书·徐晃传》）。这样他在乌林前线的人马，就得除去后方留守，那就不会太多了。
可是他在第一线的兵力，却不见于文献记载。不同于官渡、夷陵等战役，双方兵力都有一本明细帐，赤壁战役曹军总兵力，包括伤亡人员都不清楚，甚至连模糊概念都没有，怎么能肯定说是大战呢？
我以为，曹操兵临长江，所用的军队大都是荆州降军。他在南征前后，所辖的主要将领多未到达赤壁、乌林前线，就像《三国演义》所说的水军都督于禁，正督同张郃、臧霸在安徽六安扫荡山寇。那个所谓随曹操到乌林的张辽，留驻许昌附近长社（今河南长葛），这时也调往六安了。而夏侯渊留守济南，乐进等在荆州后方。现在所知跟随曹操上长阪的，还有虎豹骑将领曹纯和降将文聘，而上赤壁前线的，在《三国志》还未找到一个稍有名气的将军。著名的将军多不在，那末是谁在带兵呢？《三国演义》把曹操麾下的一、二流将领都带到了前线，那是说书人的技巧，不能凭信，可几百年来也迷糊了不少人。
曹操虽然失败，但军队末损元气，因此没有曹兵阵亡数，或将领俘亡名单公布。这并非是史家疏忽，而是双方不过小有接触，他们只是在赤壁江面打了一次遭遇战，接着就是黄盖火攻北岸曹船，延及乌林陆营。尚未开战，就烧船撤退了。
