我们周围是一个声音的世界，无时无刻不存在各种声音：人和动物的声音，各种车辆的声音，飞机的声音，还有风声、雨声、流水声等。
由此可见，声音是有区别的。首先是声音的强弱不同，这叫做响度。响度和声源的振幅有关。声源的振幅越大，声音越强；声源振幅越小，声音越弱。在物理学中，把单位时间内通过垂直于声波传播方向单位面积的能量叫做声强。声音不但有强弱，而且有高低。声音的高低程度叫做音调。音调的高低是由振动频率决定的：频率大，音调高；频率小，音调低。
那么，声音是怎么产生的呢？
声音是物体的振动产生的一种机械波，它能使我们的听觉器官发生反应。不论是气体、液体还是固体，只要振动都能发出声音。如北风呼啸，就是空气振动时发出来的声音。振动着的固体、液体、气体都是声源。
物体振动产生的声音有整体性。在日常生活中，人们可根据声音判断物体的好坏。如敲钟的时候，好钟能发出清脆响亮的声音，破钟却只能发出浑浊声或发不出声音。声音传出了钟内部的信息，帮助人们找出看不见的裂纹。产生这种情况的原因是：完好的钟各部分能一起振动，有了裂纹，各部分就振不到一起了，这样它们发出的声音就不同了。
有了这个规律，用敲击听声的办法探测物体内部的情况得到了广泛应用。工人师傅常常用锤子敲击机器部件，来判断机器有没有损伤，或连接处有没有松脱。农民挑西瓜时，常常用手指弹几下或用手拍一拍，声音发闷的证明成熟了，生西瓜声音清脆，烂西瓜会发出“噗噗”的声音。医生在给病人诊断时，也常把左手放在病人的胸、背部，用右手指叩击左手中指，仔细听那响声，诊断一些疾病。
科学小链接
分贝
声音的强弱用声级表示，它的单位叫分贝。小电钟的声级是40分贝，普通谈话的声级是70分贝，气锤噪声是120分贝，喷气式飞机噪声是160分贝，火箭的噪声是195分贝。在空气中，人类刚刚可以听到的最弱的声音是零分贝，它的能量很小。这种声音造成的压力变化只有蚊子落到人手上时所感受的压力变化的千分之一。人耳绝对达不到这样高的灵敏度。
