欢乐和灵感的源泉
艰辛的努力和付出，总会有收获的时候，沃尔特不但体会到了成功的喜悦，更品尝到了幸福的滋味。
1955年7月13日，是沃尔特和莉莲结婚30周年的纪念日，也是在这一天，迪士尼乐园终于开放了。迪士尼乐园占地182英亩，耗资1700万美元，如此巨大的工程在11个月内就完工了，这的确是一个震惊世人的奇迹。
沃尔特夫妇给300多人发出了请帖，邀请他们参加“光阴如梭庆祝会”。主要邀请的是工作室的工作人员、建造乐园的工作人员、新闻界人士、政府要员以及举办展览的供应商。当迪士尼的大门一打开，那壮观的场面让所有的人目瞪口呆：黑压压的人群蜂拥而进。因为邀请函很容易被复制，竟使3.3万人不请自来。几个小时内，方圆10英里的范围内，乐园中的大街小巷都塞满了汽车。黄昏时分，所有宴请的人都到齐了。在他们看来，参加迪士尼乐园的开幕式，的确是一件振奋人心的事情。
沃尔特一直在乐园里，看着喧闹的人们对他的乐园评头论足，虽然很辛苦，但是他仍然非常激动，感觉浑身又有力气了。是啊，经过了那么多辛苦和努力，把一件当时看来不可能的事做成了，别人都为自己的成就而欢呼喝彩，他怎么能不激动呢？
沃尔特开心地带着宾客到乐园中的各个地方参观，一边走一边给他们讲解，听到他们发出赞叹声，沃尔特内心别提有多兴奋了。之后，他们登上了“马克·吐温”号，老式灯泡高高地挂在船上，照得夜晚如同白昼，一切都像真的一样。随着汽笛声的鸣响，船开始航行了。
乐手们在旁边演奏音乐，托着盘子的侍者不断地给客人送酒。沃尔特在客人中走来走去，尽情地享受着他们的热烈祝福。
但是，在开张这一天，还是出现了一些意外情况。因为人数过多，过山车使用频率过高，很快就坏了；饭店和冷饮店的食物和饮料也很快就告罄了，人们又饿又累又热，苦不堪言。
但是，这些情况沃尔特并没有看到，他完全沉浸在一片幸福和喜悦之中，还接受了媒体的采访。直到第二天，他才从报纸上看到消息，知道乐园的开业并不是非常成功。
沃尔特将开幕那天称为“黑色星期日”。因为媒体的报道，给迪士尼乐园带来了严重的负面影响。但沃尔特没有沮丧，他立即召集工作人员，商讨解决这些问题的办法。
为了弥补不良印象，沃尔特还邀请报纸、杂志和电讯社的工作人员带眷属来迪士尼乐园做客。每一场晚宴，沃尔特都要出席，为开幕那天的混乱表示歉意，很快，一切又恢复到原来井然有序的样子。
自开幕那天起，沃尔特每天都在迪士尼乐园中度过，时刻关注乐园，防止再出现什么问题。此外，他还关注游客们的反应，及时发现问题，并反映给各部门的相关人员尽快解决。很快，游客的抱怨越来越少了，游客量在成倍地增加。看到很多的游客来乐园玩，沃尔特很开心。
如沃尔特所愿，迪士尼乐园创造了客流神话。在七周的时间里，迪士尼乐园接待了100万人次的游客，6个月之后，客流人数达到了300多万人次，收入也比预计超出30％，这对沃尔特来说的确是件好事。
比赚钱更重要的东西
在现实生活中，我们不得不承认，金钱不是万能的，但没有金钱却又是万万不能的。工作挣钱，似乎很有道理。有的人为了赚尽可能多的钱，拼命地工作。而有的人却敷衍工作，拿到工钱了事。还有的人看得很远，他们认为人生中一定有比赚钱更重要更有意义的事，“最重要的不是赚钱”，当一个人奋斗到一定程度以后，他就会有更高的理想。
1955年9月14日，美国广播公司开始第二季播放迪士尼乐园系列电视节目，这个电视节目始终保持着全美国最高收视率的记录。
10月3日，沃尔特又在这个节目中增加了一个新的栏目，名字就叫《米老鼠俱乐部》。这个节目主要是针对儿童设置的，内容有新闻片，主要是向孩子们展示外国儿童的生活；还有《米老鼠》、《唐老鸭》等卡通片，主要是根据儿童课本编写的。
这个节目刚一播出，就受到了观众的广泛欢迎。除了周末，每天下午五六点钟，全国有一半以上的家庭都在收看这个节目。不仅是儿童，就连大人都非常喜欢。卡通片中的一些用品在市场上也成为热销商品。迪士尼工作室每天可以收到几千封观众的来信。
沃尔特的大胆尝试给美国广播公司带来了丰厚的利润，但是相比之下，迪士尼工作室所收到的回报却不多。美国广播公司收益最高时只付给沃尔特500万美元，才只是制作成本费用的一半，迪士尼工作室只能从其他商业途径中获得部分补偿。
实际上，《米老鼠俱乐部》带来的商业价值是不可估量的。当时，整个卡通行业都不景气，迪士尼制片厂每年也只拍五六部影片。但是，因为电视的宣传，新一代对“米老鼠”、“唐老鸭”等迪士尼的卡通明星非常熟悉了，比以前单纯地靠剧院宣传效果好多了。作为家喻户晓的米老鼠卡通形象，这时的观众比以前要多出很多。
经过在好莱坞三十几年的摸爬滚打，沃尔特终于建立了自己稳定的地位，他所取得的成就远远地超出了他的想象，他又连续制作了四部具有影响力的电影，虽然其中两部并没有带来经济收入，但对迪士尼公司的长远发展很有价值。
赚钱，只是一生中要做的一件事而已，并不是生活的目的。我们要有时间陪我们的家人，享受天伦之乐；我们要有时间运动，保证我们的健康，让生命更长久；我们要有时间做想做的事，并不是为了金钱，而是兴之所至的快乐。沃尔特也深知这一点，所以当他赚了很多钱时，并没有因此而沾沾自喜，日常生活也没有因此而有什么改变。他曾说过这样一句话：“我讨厌一个劲儿地赚钱，当然这并不是说我不重视金钱，只是我用一种观点看钱，那就是如何使用钱。我觉得，不是每件事都需要谋求利益的。”
沃尔特是一个将金钱看得很淡的人，他没有因为自己赚到那么多钱就高兴得不知所以。他知道他的事业离不开股东们的帮忙，为了增加他们的信心，他将大部分钱都投资在了公司的繁荣发展上。他认为，尊重公司的股东，是一种道德上的义务。他对曾经帮助过他的人也非常慷慨。在堪萨斯市最为艰难的一段时间里，他经常到一个小饭馆中去赊账吃饭，在他发达的时候，他给饭馆的老板1500美元还他60美元的债，类似的事情还有很多。
很多富人都将钱看得非常重要，在他们看来，这些钱都是自己辛辛苦苦赚来的，实在是太不容易了。所以，他们总是将钱攥得死死的，生怕有人去他手里抢。但是有智慧的富人却将钱看得很淡，或者说他们很会使用金钱，因为他们懂得金钱来自于社会，也应该回报这个社会，一个人一生一世需要的就是那么一点东西，太多的金钱反而没有太大的意义。
新的合作伙伴
随着迪士尼乐园声名远扬，很多国外的政要来到美国拜访时都要坚持到乐园中观赏一番，比如印尼前总统苏哈、泰国国王和王后、摩洛哥国王穆罕默德一世、尼泊尔国王和王后等都曾光顾过乐园。每到这个时候，沃尔特都会非常热情地带着这些人员到处参观。
1957年，沃尔特在电视节目中又推出了第三部系列节目《佐罗》，每集半小时的冒险短剧播出后受到极大欢迎，收视率相当高，很快在社会上掀起了一场“佐罗热”。第二季的《米老鼠俱乐部》的销售情况也比第一季更为火爆。
美国广播公司和迪士尼公司合作后，迅速崛起，电视传媒巨头国家广播公司连续两个季度在收视率上都输给了美国广播公司，眼看着头把交椅不保了，他们不得不寻找各种办法。很快，国家广播公司用巨额投资制作了一档新的电视节目，即长度为1个小时的西部片《敞篷车之旅》，这个节目场面恢弘、惊心动魄，一经播出后就引起强烈的反响，很快，收视率就超过了迪士尼乐园的系列电视节目。
美国广播公司看到这一情形后，立即给沃尔特施加压力，要求迪士尼公司生产西部影片。沃尔特最为反感的就是被迫制作，西部片不是迪士尼的风格，沃尔特不愿意为了收视率而失去自己独特的风格。
然而，沃尔特很快就收到美国广播公司传来的消息，因为他们没有足够的广告客户，所以，第三季的《米老鼠俱乐部》时间缩短了。沃尔特觉得美国广告公司太贪心了，插入广告太多了，结果导致观众的兴趣降低了。虽然《佐罗》连着两个季度都非常受欢迎，但为了节约成本，美国广播公司又拒绝了第三季的播出，理由是他们不能总是播出从其他公司购买的节目，要播自己制作的电视节目。
在沃伊迪公司，美国广播公司和迪士尼公司持有的股份是相同的，享有同等的权力，因此美国广播公司继续提出非分的要求：虽然美国广播公司删减了《迪士尼乐园》和《佐罗》两个电视节目，但迪士尼工作室也不能将其出售给其他运营商。
事情发展到这一步，沃尔特和罗伊再也压制不住心中的怒火了，他们当机立断，中断和美国广播公司的合作，寻找新的合作伙伴。于是，他们对美国广播公司提起了诉讼。经过诉讼和长期谈判，达成的结果是：迪士尼工作室可以将在美国广播公司播出过的电视节目出售给其他公司，条件是必须用750万美元买断美国广播公司在沃伊迪公司的股份。
沃尔特和罗伊对这个结果十分不满意，美国广播公司依靠迪士尼工作室的电视节目获得了巨额利润，在电视领域迅速崛起，况且，当初美国广播公司仅仅投资了50万美元，如今却要迪士尼工作室花费750万美元的高价买回其股份，足足是当初的15倍。看来，迪士尼工作室和美国广播公司的合作真的是走到了尽头。
1960年，迪士尼工作室完成了对美国广播公司股份的收购，完全摆脱了美国广播公司的限制。这样一来，迪士尼机构对乐园就可全权经营管理了，从乐园所得的利润全归沃尔特，再也不必给其他企业分红。刚开始制作电视节目时，沃尔特就认定未来电视节目必会走彩色之路。即便美国广播公司播放迪士尼的黑白影片，沃尔特还是决定把所有的影片都做成彩色的。
沃尔特很快和国家广播公司联络上。国家广播公司的母公司RCA公司是从事彩色电视机制造的，沃尔特和国家广播公司谈判很成功。1961年9月24日，《沃尔特·迪士尼的彩色世界》首映，观众反应强烈。沃尔特和国家广播公司之间长期互利的合作开始了。
完美的迪士尼乐园
当初不被人看好的迪士尼乐园很快就成为迪士尼公司的“摇钱树”，成为迪士尼公司主要利润来源之一。沃尔特大部分的时间都是在乐园度过的。沃尔特的女儿黛安妮说：“父亲常常将迪士尼乐园拆开，然后再重新组合。他对我也说：‘我一直想从事可以不断发展的事业，在迪士尼乐园中我找到了它。’”尽管乐园很成功，但沃尔特并不知足，他不是观看游客的反应，便是研究如何改进乐园，让游客感到更美丽和更有趣。
沃尔特是一个具有责任感的人，他做事总是追求完美，力图做到尽善尽美，特别是对他的迪士尼乐园，如果他发现哪里有缺憾，他就会立即投入精力和金钱，进行完善工作。
因为觉得乐园水中的大船太少，只有“马克·吐温”号一艘，他让人又增加了一条大船，起名为“哥伦比亚”号。对于工作人员对待游客的态度等各个细节方面他都时刻关注，力图将迪士尼乐园打造成一个完美的世界。
对于迪士尼乐园，沃尔特一直有一块心病，那就是当时建造时因为资金缺乏和时间紧迫，“未来世界”这一部分做得还不够好。于是，在1959年，沃尔特又投入了600万美元对它进行重新修建。之后，又增加了很多项目和景点，并在1956年6月全部对外开放。经过重新修建后的“未来世界”是最受游客欢迎的主题，开业4年，就迎来了1500万游客，收入超过了以往任何一个时期。
但是，沃尔特依旧觉得不满意，因为他总觉得迪士尼乐园周边的汽车旅馆和饭店招牌林立，破坏了乐园的外观。
影片中的卡通人物是迪士尼乐园景观中最为重要的部分，迪士尼乐园开业后的几年里，一直保持着极其旺盛的生命力。沃尔特通过电视网络预先推出自己的新影片，在观众看来，“迪士尼”这个标志就是高质量娱乐的代名词。
在拍摄影片中，沃尔特也力图做到最好。他曾花了5万美元购买了《父亲离家时》的版权，这在当时，的确是一个创举。影片播出后，给迪士尼公司带来的收入，比之前的任何一部真人表演的电影都要可观。
迪士尼公司在1958年到1959年间获得了340万美元的收入，接下来的一年赔了130万美元，但是转机很快就来了，《海角一乐园》、《101只达尔马提亚狗》、《失神教授》和《父母陷阱》四部影片创造出共计1900万美元的收入。
1961年4月25日，对于沃尔特和罗伊，以及整个迪士尼公司来说是具有历史性意义的一天：他们拖欠美洲银行的全部贷款都还清了，22年来，电影的收入第一次不经过美洲银行而直接进入了迪士尼公司的账户。沃尔特欣喜万分，他的事业他的奋斗现在都已经达到了一个新高度。
