自打阿美住进顺义伯府，郑德显的日子过得是热闹非凡精彩绝伦。
本来顺义伯的意思是，找个僻静偏院的小院让阿美老实地待着，别少了一日三餐，别短了四季衣裳，最紧要的就是不能让阿美死了，也不能传出郑家虐待阿美的流言。反正就当成猫狗养着就行。
可阿美不是猫狗，阿美是个精力无比充沛，对新环境充满了旺盛求知欲的大孩子。衣食无忧之后，阿美就在花园里乱窜，攀花折柳扑蝶捉鸟。
偶尔有丫鬟经过，她们都穿着官绿色比甲松花色裙子，头上也没什么金玉之物就是几支银簪，见到阿美便远远地躲开，并不上前招惹。
阿美觉得无聊，就往外院走。二门处有婆子看着，专管来回传话递送物品，也防着丫鬟小厮乱走乱闯。
进出二门需得有对牌才行，阿美可不管这些，一把推开拦着她的婆子就出去了。婆子上了年纪，腰腿不太利索，倒在地上半天吭哧半天，等爬起来，阿美早就没了人影。
说来也巧，阿美刚出二门就遇到了郑德显的小厮。
阿美人傻，但是记仇，一眼就认出那人曾跟自己打过架，当即拦住他的去路准备一雪前耻。
小厮怕惹事，不愿跟她纠缠，撒腿就往回跑，阿美在后面紧追不舍，小厮前脚进了小院，还未及关门，阿美紧跟着冲了进去。
又见到那个穿亮蓝色长衫的好看男人，阿美双眼放光，流着口水就往上扑。
郑德显正借酒浇愁，冷不防面前多了一人，定睛一看，见是梦里那张可怕的烧饼脸，郑德显还以为在做梦，不等反应过来就被压在了身下。
阿美小眼忽闪忽闪的，晶莹的口水顺着唇角往下滴，几乎要滴到郑德显脸上。郑德显急忙侧着头拼命推搡，双手不经意碰到一处柔软的所在，猛地醒悟是什么地方，胸口一阵翻涌，才刚下肚的酒饭尽数吐了出来，恶臭熏人。
阿美半点不嫌弃，只管死死地压住他，至于压住他要干什么，她也不知道。反正，再不能让他跑了。
小厮心里虽有防备，可没想到阿美的敏捷程度更胜过往日，站在当地愣了半天，等回过神来，郑德显已被扑倒在地上。
郑德显原本有四个随身小厮，其中一人因摘星楼之事被打断腿，撵出府去了，现在只剩下三个。
三人彼此对视一眼，点点头，不约而同地冲了上去，架胳膊的架胳膊，抱腿的抱腿，以迅雷不及掩耳之势将阿美抬出门外，“啪”落了锁。
阿美就是一根筋，心里认定了郑德显，岂能轻易放弃，推了几下没推动，越发惹得性起，抄起块石头就砸门，木门被砸得“嗵嗵”响。
小厮在屋里忙着伺候郑德显更衣沐浴，谁都不去开门，也不敢开门。
吵闹声惊动了不少人，胆小的匆匆瞥一眼就赶紧躲开了，胆大的则在旁边交头接耳地看热闹。
眼下顺义伯只郑德显一个嫡子，但他庶出的儿子却不少。郑夫人宠爱郑德显，恨不得将府里的好东西只给他一人，明里暗里对庶子女便有些打压。庶子们有的认命，有的则不认命，不认命的就辗转把这事告诉了顺义伯。
顺义伯带人过来时，阿美已成功地通过墙边的槐树攀上墙头翻到了院子里。
自然又是一番鸡鸣狗跳。
只见郑德显头耷拉着，双眼呆滞，浑身酒气，上好的纻丝长衫被扯得七零八碎，看着都不像个人。
回头又看到阿美，阿美被两个小厮左右架着，衣襟松开大半，露出里面的中衣，底下的裙子因爬墙时别在腰上还没放下来，白色的裤子上满是泥土。脸上也是，竟是尘土不说，嘴角还挂着一串口水。
先前儿子不像人，这个更好，简直就猪狗不如。
顺义伯气不打一处来，却拿阿美没办法。要是寻常仆妇也就算了，找个由头打死打残都没多大点事。
阿美却不行，安国公那边盯得紧，但凡有点动静，保不准折子又就送到皇上书案前了。
再说，阿美无病无灾地在三圣庵长了二十年，怎么到郑府才三个月就死了，没法不令人生疑。
顺义伯直觉得眼前金星乱窜，脑子里“嗡嗡”的乱得厉害，也不愿再管这桩腌臜事，心灰意冷地走了。
阿美顺理成章地在郑德显院子里住下了。
睡觉的时候挤在郑德显床上，郑德显不愿意，自己到软榻上凑合，阿美就占据了郑德显的床。
吃饭的时候，阿美跟郑德显挤在一桌，她吃相不好，一着急就动手抓，嘴角的口水时不时落在盘子里。郑德显恶心得吃不下，自己夹几口菜端着饭碗到院子里吃。阿美就占据了吃饭的大方桌。
最让郑德显受不了的是，阿美几乎成了他的尾巴，他到书房，阿美跟着，他去花园，阿美也跟着，甚至他去如厕，阿美也会待在外面等着。
郑德显喝酒，阿美也抢着喝，结果比郑德显喝得还多。郑德显没醉，她先醉了，吐了一地，最后还是小厮们收拾了。
醉过数次，郑德显忍无可忍，索性把酒戒了。
郑夫人找郑德显谈亲事时，郑德显正在院子里吹笛子，阿美则趴在石桌上打瞌睡。
郑德显吹着吹着，想起以往跟凌云琴瑟和鸣蜜里调油的生活，顿时意兴阑珊心念俱灰，无所谓地对郑夫人道：“娘作主吧，娘喜欢就行。”
郑夫人激动得眼眶一下子就湿了，这孩子，怎么突然就懂事了。
早知道就应该早点把阿美接过来，你看这没几个月，郑德显酗酒的毛病改了不说，现在提起亲事也不像以前那样炸毛撅蹄子了。
阿美果然是在菩萨跟前长大的，有福缘。
郑夫人虔诚地在菩萨像前上了三炷香，紧接着派人到大长公主府跟郑德怡商量提亲的事。
郑德怡跟宋家的事，宋青葙自然不知道，也没有那个闲心打听。
她到厨房亲手做了几样酸甜可口的点心，准备第二天去瑞萱堂请安的时候带着。
秦镇照例在外院小树林打了几趟拳，光着膀子，提了桶井水，当头泼了下来。
远山连忙递上帕子，趁着秦镇擦头发的时候，道：“爷，近石回来了，东西也带了。”
秦镇急匆匆地回到书房，看到桌上的食盒，打开瞧了瞧，极快地掩上，提着往正房走。
宋青葙忙上前接过来，笑着问：“是宵夜？世子爷饿了？”
秦镇简短地答：“有点饿。”
宋青葙将炕桌上的花样子收拾好，打开食盒，发现里面还有个匣子，梧桐木的，盒角盖着凤栖的红章，不由叹道：“以前阿全说凤栖处处学良木，果然是，这印章看着跟良木也有点像，还有里面的细棉纸，一样一样的……”话音未落，手一抖，匣子砰然落下，里面的东西滚了出来。
秦镇忙捡起来，细细端详着，“凤栖六月卖得最好的就是它，本小利大，得事先预订才行。这还是林掌柜跟客人通融了一番，才留下这四个。”
“这，这能咽下口？”宋青葙面红耳赤，用力掐着秦镇的胳膊，恼道，“还眼巴巴地带回来。”
秦镇看着她笑，“你不是好奇凤栖的盈利怎么增加了，所以我就带回来看看。”
宋青葙瞪他一眼，“你自己收拾好，趁早拿走，别让人看见，有嘴说不清。”将方才收拾好的针线笸箩找出来，准备接着做袜子。
秦镇凑到跟前，夺过她手里的针线，“灯太暗，做针线对眼睛不好，反正我又不急着穿，明儿白天再做……我头发湿着，你帮我绞一绞”
宋青葙瞟一眼，果然湿着，遂挪到炕边，正要穿鞋子。
秦镇拦腰抱起她，放到了架子床上。
灯烛被吹灭，绡纱帐帘慢慢地垂下。
帐子里传来窃窃私语声，“那套模子共二十四个，每个的姿势都不一样……你刚才瞧见了，是不是？”
宋青葙急忙否认，“没有，没瞧真切。”
秦镇咬着她的耳垂含混道：“那明天咱们细细地瞧。”
“不用……我不用看。”耳边湿热急促的气息，让宋青葙慌乱得说不成句子。
秦镇低低地笑，“你不看，那我来教你。”
刚过卯初，宋青葙抖抖索索地穿衣服，秦镇伸手揽在她腰间，声音低哑暧昧，“你真不用我陪你去请安？”
“不用，碧柳陪我去。”宋青葙下床，将帐帘掩好，“你再睡会吧，”想了想，又道，“要是饿了你就先吃，不用等我。”
秦镇闷闷地“嗯”了声。
天有点阴，一丝风都没有，知了在树上拼命地叫着，令人心烦意乱。
碧柳犹豫半天，期期艾艾地开口，“世子爷没个正经事干，天天在家里闲着，姑娘却一天忙到晚，我们都替姑娘觉得累。”
宋青葙神情突然变得严肃，“你们？还有谁这么觉得？”
碧柳急忙解释，“就是我跟碧桃和秀橘偶尔说起来，姑娘以前在扁担胡同是一摊子事，现在也是一摊子事，可以前没人管着，姑娘想几时起就几时起，想干什么就干什么。现在可好，比以前管的事多，还得起早贪黑地请安受气，世子爷半点忙都帮不上。”
宋青葙吸口气，平静地说：“以前是心累，每天都胆颤心惊地过，怕郑德显上门闹事，怕丁骏那天突然闯进来，也怕铺子不赚钱，咱们无以为生。现在虽比以前累点，可我心里舒坦，不用怕这个怕那个，反正天塌下来有世子爷挡着，哪怕有一天身无分文，不得不沿街乞讨，有世子爷陪着，起码他能替我挡着恶狗，而且他就是讨一口饭，也会分我半口。”顿一顿，又道，“我只跟你说这一次，记着，以后别再说这种话，也告诉碧桃她们不许说……世子爷就是我的天，是我靠着的那棵树，就算他什么事都不干，可有他在，我心里安稳，踏实。”
碧柳低头想了想，突然明白了宋青葙的感受。爹生病的时候，她每天洗衣做饭抓药煎药还得照顾阿全，可那个时候她心里是踏实的，有爹在，她就有个可以依靠可以商量的人。
想必，世子爷在姑娘心里的地位也是如此。
到了瑞萱堂，红梅进去通报后出来，满脸歉意地笑，“大奶奶，老夫人身子还没好利索，就不见您了。”
宋青葙将食盒递过去，“是我亲手做的点心，都是松软好克化的，老夫人看着哪样爱吃就让人跟我说声，我再做了送来。”
红梅双手接着，清脆地应了声，“好”。
宋青葙冲她笑笑，转身往回走，走不多久，突然听到身后传来杂乱的脚步声，接着有人喊，“大奶奶，且留步……”
