约翰 沃尔夫冈 冯 歌德（Johann Wolfgang von Goethe）是18世纪中叶到19世纪初德国和欧洲最重要的剧作家、诗人、思想家，他一生跨两个世纪，正当欧洲社会大动荡大变革的年代。封建制度日趋崩溃，革命力量不断高涨，促使歌德不断接受先进思潮的影响，从而加深自己对于社会的认识，创作出当代最优秀的文艺作品。
创作与人生
歌德于1749年8月28日出生于法兰克福镇（位于现在的黑森州）一个富裕的市民家庭，曾先后在莱比锡大学和斯特拉斯堡大学学习法律，也曾短时期当过律师。他年轻时曾经梦想成为画家，在绘画的同时开始了文学创作。但是当他看到意大利著名画家的作品时，认为自己无论如何努力都不可能与那些大师相提并论，于是开始专注于文学创作。
歌德是德国狂飙突进运动的主将，他的作品充满了狂飙突进运动的反叛精神，在诗歌、戏剧、散文等方面都有较高的成就，主要作品有剧本《葛兹 冯 伯利欣根》、中篇小说《少年维特之烦恼》、未完成的诗剧《普罗米修斯》和诗剧《浮士德》的雏形《原〈浮士德〉》，此外还写了许多抒情诗和评论文章。歌德晚年的创作极其丰富，自传性作品有《诗与真》、《意大利游记》《浮士德》（第二部），长篇小说《亲和力》《威廉 麦斯特的漫游时代》；抒情诗集《西方和东方的合集》等等。这些作品表现了歌德重视实践、肯定为人类幸福而劳动的思想，说明他思想中的积极因素比前一时期有所增长。《浮士德》第二部的完成尤其突出地表现了歌德晚年思想上和艺术上的新发展。
《浮士德》是歌德最具代表性的作品，他写这部巨著，前后用了60年之久。《浮士德》的第一部完成于1808年法军入侵的时候，第二部则完成于1831年8月31日，此时他已83岁高龄。这部不朽的诗剧。以德国民间传说为题材，以文艺复兴以来的德国和欧洲社会为背景，写一个新兴资产阶级先进知识分子不满现实，竭力探索人生意义和社会理想的生活道路。是一部现实主义和浪漫主义结合的伟大作品。
《浮士德》梗概
在广阔的天庭上，上帝问起浮士德的情况，靡非斯特说他正处在绝望之中。因为他欲望无穷，他想飞上天空，又想深入大地，到头来，什么也不能使他满足。上帝坚信浮士德这样的人类代表，在追求中难免有失误，但在理性和智慧的引导下，最终会找到有为的道路。靡非斯特不同意上帝的看法，他自信能将浮士德引向邪路，让他堕落，并为这事和上帝打赌。上帝一口答应了并将浮士德交给他。
在一个书斋里，室内阴暗、沉闷，年过50开外的浮士德坐卧不宁，烦闷已极。他想到自己已过了大半辈子却一事无成，既不能救世济民，又不见半点聪明。他渴望投身宇宙，承担起世上的一切苦乐。但是，他几次努力都没成功，失望已极之时，他想到了死。
靡非斯特乘机出现，并劝他去从事欢乐的事业，从孤僻的生活走向广阔活泼的天地。并提出和他签订这样的契约：靡非斯特今生愿做浮士德的仆人，为他解愁除闷，寻欢作乐，获得一切需要；但当浮士德表示满足的一瞬间奴役便解除，浮士德的灵魂就属恶魔所有，来生便做恶魔的仆人。浮士德根本不相信“来生”，便毫不犹豫地同意了这场赌博，立下了契约。
容貌美丽的少女玛甘泪引起了浮士德的注意，让他神魂颠倒，于是他急切地要靡非斯特去把玛甘泪捉来。靡非斯特一口应承。这样，在靡非斯特的帮助下，浮士德很快获得了纯洁的平民少女玛甘泪的爱情。为了能在家中享受爱情的欢乐，玛甘泪接受了浮士德的要求：用安眠药使母亲沉睡。谁知用得过多，母亲竟一睡不醒，离开了人世。玛甘泪无意中杀死了自己的母亲，悲痛欲绝。她只有以悲痛和忏悔的心情祈求圣母把她从死亡和耻辱中拯救出来。可是，丑闻已经传遍市镇，原先的“花中之王”如今处处被人鄙视。
玛甘泪的哥哥——军人华仑亭，一天晚上回家，正好碰上浮士德再次前来与玛甘泪幽会，他一腔怒火正无处发泄，立刻向浮士德挑战。浮士德在靡非斯特的唆使和帮助下，拔剑杀了华仑亭。
后来，浮士德又和古希腊美人海伦一见钟情，并结成了夫妻。 他们很快生了一个儿子欧福良。小欧福良酷爱跳高和飞翔，后来从空中坠地身亡。海伦悲痛万分，抱吻浮士德后消逝了。她留下一件白色衣裳，幻化为一朵云彩，托着浮士德腾空飞去。
浮士德降落在山顶上，俯视着无际的大海，一个庞大的计划又涌上心头：移山填海，造福人类。这时，国内发生内战，他下山帮助了国王，得到一片赐封的海滩，便立刻动手在这里建造一个平等自由的乐园。不过有一对老夫妇不肯搬迁，靡非斯特便派人捣毁了他们的家门，放火烧了他们的小屋、教堂和森林，导致两位老人被惊吓而死。这件事让浮士德非常忧愁。忧愁妖女乘机对他吹了一口气 ，使他双目失明。恶魔召来死灵，为浮士德挖掘墓穴，浮士德听到锄头的声音，以为这是响应他的号召前来移山填海的民众，顿时，他觉得大海变良田、人民安居乐业的新生活就要到来了。他满怀喜悦，情不自禁地喊出：“你真美呀，请停留一下！”随即倒地死去。
浮士德终于满足了，靡非斯特准备乘机攫取他的灵魂，命令手下的魔鬼看守浮士德。但这时天上的光明圣母却派来一群天使，魔鬼被天使们的美貌迷住，忘记了盯住浮士德。他的灵魂被天使们拯救，飞上天去。高空中，她们高唱着“凡是自强不息者，到头我辈均能救”，一直到天堂。天堂里欢声四起，众天使为战胜魔鬼靡非斯特，获得浮士德的灵魂而高唱赞美的歌。
靡非斯特
靡非斯特即《圣经》中的大天使卢佛斯，他后来背叛上帝，率领天堂里的一部分天使，降落到地下建立独裁王国，是堕落天使变成的魔鬼。在《浮士德》作品中，他是魔鬼的化身，他公然和上帝叫板，打赌夺取浮士德的灵魂。他用尽手腕诱惑浮士德，满足浮士德的各种欲望，使浮士德犯下各种罪行，但是浮士德是一个拥有独立思考能力的人，总是对自己的行为反思，并且痛苦。靡非斯特这个形象是一个多面体，作者在《浮士德》中使用了辩证手法：他主观上作恶，客观上造善，对浮士德形象作了很好的补充。
