美国总统林肯年轻时有一个嗜好：喜欢评论是非，还常写信写诗讽刺别人，他常把写好的信丢在乡间路上，使当事人容易发现。后来发生的一件事，改变了他喜欢指责人的习惯。
1842年秋天，林肯又写文章讽刺一位自大好斗的政客。文章在报纸上登出后，那位政客怒不可遏，查出“真凶”后，他下战书，要求与林肯决斗。林肯本不喜欢决斗，但迫于情势和为了维护名誉，只好接受挑战。到了约定日期，二人在约定的地方见面，一场你死我活的决斗就要进行。亏得在最后一刻有人阻止，悲剧才未发生。这是林肯一生中最为深刻的一次教训，让他懂得了任性抨击他人会带来怎样的后果。从此，他学会了在与人相处时，不再为任何事而轻易责备他人。
如果林肯没有改变过分指责别人的处世方法的话，那么他就不会成为今天我们所知道的林肯了，因为一个人缘不好的人是无法成为总统的。从这个小故事里，我们要吸取的教训就是：不要轻易指责别人，宽以待人，你才会受人欢迎。
有位先生不说谎、不伪装，也从来不投机取巧，不做一点亏心事，更不占别人便宜。
然而这位先生却并不受人欢迎，因为他有一个不好的习惯，总是喜欢随时随地地去教训别人，指责别人。看见别人有一点点缺点，就加以批评、指责，像大人管小孩，老师对学生一样，摆出一副道貌岸然，神圣不可侵犯的神态。甚至常常有意地夸大别人的缺点，把别人的一时疏忽或无心的过失，说成是存心不良或者行为不端。
同时他又不能容忍别人对他有什么不恭敬、不忠实之处。如果他吃了别人一点的亏或受了别人一点点欺骗，那他就把对方当做罪大恶极、无耻之极的人，加以攻击、嘲笑、讽刺或漫骂不已。
只要想一下就可以知道这种人是多么地令人可怕，到处都会激起别人的憎恶与反感。
有一个比较极端的例子，是《三国演义》里的故事，却说张飞闻知关羽被东吴所害，下令军中，限三日内制办白旗白甲，三军挂孝伐吴。次日，帐下两员末将范疆、张达，报告张飞，三日内办妥白旗白甲有困难，须宽限方可。张飞大怒，让武士将二人绑在树上，各鞭五十，打得二人满口出血。鞭毕，张飞手指二人：“到时一定要做完，不然，就杀你二人示众！”范疆、张达受此刑责，心生仇恨，便于当夜，趁张飞大醉在床，以短刀刺入张飞腹中。张飞大叫一声而亡，时年五十五岁。
张飞的悲剧再深刻不过地说明了只有不够聪明的人才批评、指责和抱怨别人。卡耐基指出：尖锐的批评和攻击，所得的效果都是零。批评就像家鸽，最后总是飞回家里。我们想指责或纠正的对象，他们会为自己辩解，甚至反过来攻击我们。这样一来，不但无法达到批评的效果，反而还得罪了人。
和张飞一样，林肯也遇到过一件让他恼火的事。1863年7月，盖茨堡战役展开。敌方陷入绝境，林肯下令给米地将军，要他立刻出击敌军。但米地将军迟疑不决，用尽了各种借口，拒绝出击。结果敌军顺利逃跑了。林肯勃然大怒，他坐下来给米地将军写了一封信，表达了他的极端不满。但出乎常人想象的是，这封信林肯并没有寄出去。在他死后，人们在一堆文件中才发现了这封信。也许林肯设身处地地想了米地将军当时为什么没有执行命令，也许他想到了米地将军见到信后可能产生的反应，米地可能会与林肯辩论，也可能会在气愤之下离开军队。木已成舟，把信寄出，除了使自己一时痛快以外，还有什么作用呢？不要指责他人，并不是说放弃必要的批评。这里的原则是要抱着尊重他人的态度，以对方能够接受的方式来批评。这样的批评才能够解决问题，而且也不至于让对方对你产生反感。
有一家工厂的老板，这天巡视库房，看到有几个工人在库房吸烟，而库房是禁止吸烟的。他没有马上怒气冲冲地指责工人说：“你们难道不识字吗？没有看见禁止吸烟的牌子吗？”而是稍停了一下，掏出自己的烟盒，拿出烟给工人们，并说道：“请尝尝我的烟——不过，如果你们能到屋子外去抽的话。我会非常感谢的。”工人们不好意思地掐灭了手中的烟。
我们喜欢责备他人，常常是为了表现自己的高明。古人讲“但责己，不责人”，就是要我们谦虚一些，严格要求自己一些，这对自己只有好处。《三国演义》中马谡轻敌失了街亭，害得蜀兵大败，诸葛亮无奈演了一场空城计，才算退了敌军。回到军中，诸葛亮为明正军律，挥泪斩了马谡。对此次失败，诸葛亮并没有处理了马谡就了事，而是深深自责没有听刘备生前所说的话：“马谡言过其实，不可大用。”他自作表文给后主，请自贬丞相之职。并要求属下“勤攻吾之阙，责吾之短”。诸葛亮的处世方法值得我们学习。在你又想责备别人的这不是那不是时，请马上闭紧自己的嘴，对自己说：“看，坏毛病又来了！”这样，你就可以逐渐改掉喜欢责备人的坏毛病。
没有人喜欢别人对自己指手画脚，也没有人喜欢和一门到处喷火的大炮待在一起。所以，千万不要随便指责别人。严于责己、宽以待人才是获得好人缘的最佳方法。
