空气中充满腐烂的味道，飞舞的苍蝇，发胀的尸体，涂彩布片一样血污浑浊的眼睛。近百具米斯塔拉人的尸体横七竖八的倒在地上，盔甲全都被拔了下来。武器歪斜的扔在一边，尸体嘴里爬满苍蝇。连他们双臂上那些铁与石，银与玉的臂环都被夺走了。
这是一场出色的伏击，虽然米斯塔拉人的数目比阿塔斯人前哨的数目更多，但步兵与骑兵作战，就等于已经被包围了。
不用询问手下的酋长和武士们，法图麦也能猜得出来战斗的经过是怎样的。米斯塔拉人认为自己是前哨，所以就没有必要派出斥候侦查了。阿塔斯人比他们精明，骑射手和轻骑兵不知不觉的盯了这些土著居民很久，判断出他们早晚要来这个地方。
法图麦骑着马向前走，虽然怀孕了，但这丝毫不影响她的动作。恰恰相反，她感觉到爱人的种子在自己体内缓缓成长，将自己心中填满火焰。
前面也有不少尸体，看起来出奇的平静，就像是洗完了澡躺在太阳下打盹似的。毋庸置疑，阿塔斯人卧倒马匹，在这里等着米斯塔拉人上钩。
而米斯塔拉人的前哨就这样冒失的闯进了陷阱，当阿塔斯人发动进攻时，他们笨拙的展开反击。这里的地形看起来平坦，实际上危机四伏，到处是沙子和卵石。米斯塔拉人的冲锋跌跌撞撞，被阿塔斯来的精灵骑射手逐一点杀。有些人盔甲鲜明，冲的远一些。但精灵弓骑兵们打马后撤，一边保持距离一边向身后射击，每一箭都直接命中头盔下的眼睛。
剩下的米斯塔拉人骇破了胆，也没准是他们比较聪明，不愿意晚陷阱里冲。他们往后撤退，打算把阿塔斯人引出来，再为死者报仇。
接下来的事情就不言而喻了，阿塔斯人拔下了死人的盔甲，大肆亵渎尸体。甚至连铁石臂环和银玉臂环都给夺走了。要知道在米斯塔拉人的文化里，铁与石的誓言象征着两个男人之间的真诚结合，银与玉的誓言象征着一个男人和一个女人之间的结合。眼看铁石臂环和银玉臂环遭到玷污，剩下的米斯塔拉人几欲发狂，那些特恩死在战斗里的人更是不管不顾的再次冲了上来。
然后全员战死。
在阿塔斯沙漠里，部落间爆发战争的时候，尸体也算一种可以利用的资源，因为从尸体中可以提取出能够饮用的水来。每一场血腥惨烈的战斗后，双方总会派出收尸人取水。也因此，优势的一方在杀死敌人后，往往会埋伏在尸体附近，等着截杀这些收尸人。
到了米斯塔拉后，这些阿塔斯部落武士还保留着沙漠中那种野蛮血腥的习惯。每次成功的伏击一支米斯塔拉人的前哨，往往意味着另一批米斯塔拉会死在同一个地方。
就这样，阿塔斯大军切断了米斯塔拉诸军团之间的联系，堵塞了他们的耳目，把他们的主力压缩到了他们最大也是最重要的一座城市，众族之城——德里。
这里是米斯塔拉人大君的首府，所有土邦的王子们都要定期前来这里参见。许多重要的宗教仪式在这里举行，那座宏伟的大斗兽场，就坐落在城市的中心区域。
法图麦回头，看到自己的军队已经展开了攻击阵型。数不清的骑马武士披着虫壳板甲，罩着宽大的斗篷，催马前进。他们用黑色的头巾遮住了面容和头发，只露出鹰隼一样锐利的眼睛，死死的盯着德里——好像那是他们的猎物一样。鼓声激荡，传过大军前方和城市间无人的地带，让人想到轰轰隆隆的古代海洋。法图麦可以看到他们磨光的骨弓，长枪的枪尖和风中飘动的宽袖外套。
一百只部落的旗帜在空中飘扬，精灵，人类，穆尔人，螳螂人，矮人，半身人……这么多人！这么多彼此敌视的部落现在却奇迹般的为同一个名义而战。步兵们一边前进，一边用弯刀拍击自己的盾牌，高声歌颂唯一真神。燃烧的激情在队列中扩散，直到每个人都发出含糊的咆哮，真神最伟大！
真神最伟大！
一千种不同的口音同时高呼，声势惊天动地。
在步兵之后，巫王德莱戈斯那些不死的仆从迈着整齐划一的步子，面无表情的前进，眼中空无一物，只有死亡。作为太初术士最擅长死灵系魔法的弟子，他把先前战死的那些米斯塔拉人半神和神奇生物们都复活了，变成了阿塔斯人的战争之兽。如果米斯塔拉人的伪神还敢下凡干涉的话，这些神躯木乃伊们会一拥而上，将它们撕成碎片。
巫王马利克活像一个气喘吁吁的胖商人，骑在马上不停的嘟囔着些什么。精灵法赫德原本骑在巫王身边，注意到自己的妹妹眼光落在自己身上，他哈哈大笑，打马过来。
“你不该和巫王骑在一起。”法图麦看着前方远处的城墙，摆出一副久经沙场的表情对自己的兄弟说道。“有多少非人种族死在这些巫王手下？我们现在共同合作，不代表我们要和巫王交朋友。你骑在马利克身边的样子，看起来就好像压着了蛋蛋一样！告诉我你骑马的时候，把蛋放在左边还是右边啊？！”
“我原谅你的无礼，妹妹。”法赫德说。“但容我提醒你，我们需要巫王和他的手下，来帮我们对付米斯塔拉人的法师和伪神。”
“愿他们和米斯塔拉人的伪神们同归于尽！”法图麦说道。“仅仅是看到这些家伙，就让我觉得恶心。唯一真神当真是瞎了眼，才会希望我们和巫王们联手……而且不要以为我忘记了，你曾经试图和我抢夺酋长的位置。不要以为有巫王给你撑腰，你就有本钱再来一次了。”
“我原谅你的亵渎，妹妹。”法赫德说。“但和他们联手总比和他们为敌要好，而且我这可没有掺杂半点私心。不久前沙漠里的部落民们也在自相残杀，但是你看看，一旦我们团结起来，这是多么强大的力量！”
“什么人都可以团结么？连这些巫王也是？”法图麦踢了踢马肚子。“你为什么不去让这些米斯塔拉人和我们合作呢？”
“当战争结束，而且他们也已接受第一因为他们唯一的真神时，我会的。”法赫德说。“在那之前，我恐怕自己没多少说服力啊。”
“你说的这些屁话连你自己都不信。”法图麦回应道。“这些男男结合，烂屁股的米斯塔拉人永远也不可能接受第一因的教诲。不过我倒是不介意观赏一下，你被他们**是怎样一副情景。”
“我原谅你的癖好，妹妹。”法赫德大笑。“因为你怀着穆哈迪的孩子，胎儿的凶猛传递到了你身上，这我理解。我敢肯定，降生后这个孩子将会是一个了不起的人物，一个所向无敌的战士，一个无与伦比的灵能者，王者中的王者，可汗中的可汗。他将承受土地。”
法图麦脸上飞快的变色，好像不知道该怎么回应对方。“你怎么看出来来的？！”最终，她挤出这么几个字。“你在我身边有探子？”
“没有，也不需要。”法赫德说道。“不过我的女人最近也怀孕了，我希望这两个孩子日后能成为朋友。”
“你的女人——那个迪尔德丽？巫王的女儿？！”法图麦摇摇头。“你居然真的想和她生下孩子？”
“这一开始就是我的目的。”法赫德笑了笑。“迪尔德丽是个好女人，可惜脑子比较笨……没关系，她继承了她母亲的血统，这对我来说就足够了。”
法图麦摇摇头，表示不希望就这个话题再继续下去。“准备进攻！”她对身边的传令兵喊道。“日落之前，我要看到我们的旗帜飘在德里的城墙上！”
“你就没什么激励的话对战士们说嘛？”法赫德提示道。
“告诉他们，我们是血与沙的人民，乃火和尘所铸就！让他们给敌人好好展示展示，为什么我们才是配得上胜利的一方！”法图麦大声说道。
“这里是异族人王冠上的明珠，是他们的财富中心和信心之源，他们的圣城和他们的王都。千百年来这些异族建设这座城市，这里的财富堆积的比山更高，腐朽和懦弱也在这里繁殖，增长。今天，我们将在这里，赢取我们的荣耀！我们将战斗的如此凶猛！如此残忍！甚至从今天起一千年后，将不会有一个米斯塔拉人，敢正眼看一个阿塔斯人！”
“告诉他们，城破之后，片甲不留！这座异星城市里的一切，我都许给他们做战利品！”
“告诉他们，在这座城市的废墟上，我们会建造一座新的城市。一百倍宏伟，一百倍华丽！这座新的城市，这座新生的德里，将会成为我们在这个世界的首都！我们将从这里，号令这个世界！”
“很好的演说。”当法图麦完成她的陈词时，她的私生子哥哥总结道。“你觉得穆哈迪如果在这里，他会赞许你的做法么？你似乎显得……太激进了一点。”
“他不在这里，所以给我把嘴巴闭上！”－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
沉默王，或者说高进化者留下的笔记残缺不全，而且用晦涩的古代阿塔斯半身人文字书写。这是一种已经灭绝了很久的文字，因为事实上现在唯一还幸存的阿塔斯古代半身人就只剩下高进化者一个人了。说幸存也许不太准确，因为高进化者现在陷入了一种半生半死的沉睡状态，也不知道能不能醒过来。
珊瑚女巫知道，阿塔斯属于相当偏远的主物质位面，即使是通晓语言的魔法也无法让一个外来者解读这些笔记。但莎蒂丽曾在科坦德门下学习过这些古代语言，她可以勉强辨认出笔记中的一部分内容。
笔记的大部分内容都是高进化者在米斯塔拉上的经历，莎蒂丽修长洁白的手指小心翼翼的翻动，生怕弄坏了这件脆弱的远古遗物。
笔记的一部分似乎被反复阅读过了，原本的文字上又添加了好多注解和下划线。莎蒂丽费力的试着阅读这一部分，她发现这是一首赞歌，辞藻和句式都超乎寻常的华丽繁复。只有古代半身人的语言中才有这么复杂的表达方式，用现代阿塔斯通用语，可以不准确的翻译如下：
从思维的弱点之中，万机之神，拯救我们！从灵魂的谎言之中，集成电路，保存我们！从魔兽的暴怒之中，钢铁之躯，守护我们！从肉体的**之中，半导硅晶，净化我们！从血肉的腐烂之中，万机之神，解放我们！
这似乎是一首宗教赞美诗，歌颂的是古代半身人两名主神中的一名——简称万机之神，真名无人得知。这有些不寻常，因为从高进化者这个名字来看，他应该是进化之神的信徒。
赞美诗的第二部分是三叠赞颂，每一句都写的比上一句更大，好像读者应该用更大的声音读出来它们一样。机械救主！
机械救主！
机械救主！
在三叠赞颂之后，又是一组华丽的排比句：
血肉之中没有真相，只有背叛！血肉之中没有力量，只有软弱！血肉之中没有常数，只有腐烂！血肉之中没有定数，只有死亡！
这是什么东西？莎蒂丽想，高进化者看起来似乎在研究这些宗教诗歌，但是为了什么呢？这和他陷入沉睡有没有关系？
如果自己能施展预言法术的话，应该能够查清楚沉默王研究这些的理由。但匪夷所思的是，自己的法术竟然也出了问题。明明感觉一切正常，但却诡异的没有任何效果，到底哪里出了问题？
就在刚才，自己察觉到了自己身边的世界有一丝幻术魔法的气息？这意味着什么？自己施法无效是幻术伪造出来的假象？还是说自己被困在了一个幻术营造的世界中，只是自己还没察觉到？
这绝不可能！莎蒂丽咬住嘴唇，安慰自己。没人可以造出连自己都无法识破的幻术，没人可以欺骗太阳法师——超越了亵渎者和守护者法术的存在。
甚至连尼本耐都不能么？他是幻术魔法的大师，浸润这一领域有近五千年之久。自己不到二十年的学习，真的能胜过巫王五千年的积淀么？
在太初术士的年代，许多魔法都还没有被发明，或者被完善，可以说“影王”尼本耐一手建立起了今天的幻术魔法体系。有人甚至声称，沙漠中所有的海市蜃楼现象，都是尼本耐幻术所残留的魔法波动引起的。
莎蒂丽的指尖触及了自己的魔法书，皮革质地的封面换了好几次了，银线绣成的纹路也已经被修改了。但这本魔法书就是自己的第一本魔法书，很久以前，自己才七八岁的时候，从穿越时间的穆哈迪那里拿到手的。从那时起，这本魔法书她一直带在身边，就像一个老朋友一样，从无例外。
珊瑚女巫翻开自己的魔法书，第千万次检视它。很多最初记录在这本魔法书上的法术，都有非常浓厚的巫王尼本耐的个人色彩。心灵术士穆哈迪不会法术，所以这本魔法书只可能是他从别人那里获得的。
这本魔法书的最初主人是谁？他和尼本耐有关系么？
如果自己初次踏上魔法之路时，真的接触到的是巫王尼本耐的法术知识，这会让自己看不破“影王”的幻术么？
自己不会真的已经死了吧？只是一具尸体，还幻想自己还活着？
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“你看起来很紧张，到底发生了什么？”阿伊莎询问穆哈迪。
心灵术士非常意外的回应，“你看的出来我在紧张？这不应该，天琴的训练……我的表情应该是无法被阅读的，我的心跳呼吸频率也是，我的脸部肌肉的移动……应该是精确计算的结果，不可能暴漏我内心的想法。我的思维波动……”
“穆哈迪，我不需要靠读你的面部表情或者思维波动来确认你很紧张。从刚才起，你就突然闭口不语了……这还能有什么解释？还有什么能让你说话说到一半却突然住口？”阿伊莎反驳道。
她的解释很有道理，心灵术士不得不认同。他一手扶额，“你说的没错，我刚才突然想到了一些东西。”
“那是什么？”
自己是穿越者，这具身体时自己附身得来的，它的原主人是一个尼本耐城的法师，可能是巫王尼本耐的弟子。这个法师因为一个未知的理由，孤身一人前往提尔附近的沙漠，结果被自己附体。他当时到底准备做些什么，也就彻底无人知晓了。
这是自己最大的秘密，穆哈迪对自己说，自己应该告诉阿伊莎么？到底应不应该相信她？
“穆哈迪，任何信息，可能对我们摆脱现在的状况都有帮助。”女心灵术士用轻微但是诚恳的语气对穆哈迪说道。她确实从没辜负过自己的信任，不是么，心灵术士想，也许自己该相信她一次。
“尼本耐可能比我一开始想象的要更了解我。”穆哈迪开了头。“真很难解释清楚，但你一旦开始认真的思考过我说的话了，你就会明白我说的都是实话。”
“好，那么告诉我尼本耐为什么会了解你吧。”阿伊莎点点头。
“我会告诉你一切的，但在那之前，让我们先按我们之前计划好的做。”心灵术士严肃的说道。“互相读心，让我们先确认自己是不是被困在了幻象中。”
