第二天的一大早，我去云辞那里请旨回宫，守在门前的御前侍卫告诉我，云辞正和沈初对棋。
我一进房间，目光越过中央的帷帐，便看到轻袍缓带的两个人正坐在棋盘旁，一个执子苦思，一个静静等待。
我放缓脚步，生怕打扰了他们，谁料还未走近，就听刚刚将手中白子落下的云辞语声悠然地道：“朕正同沈卿打赌，没想到你便来了。”抬头看我，“看来朕还不如沈卿了解你。”
我走到他们身边站定，看到沈初应声抬头。
他穿了一件墨蓝色的长袍，胸前点缀极简单的方胜纹，腰间玄一枚白玉，很符合他的温润气质。修长的手执了一枚黑子正欲落下，看到我后脸上漫开一个极浅的笑纹：“殿下。”
我好奇道：“你们在打什么赌？”
云辞道：“赌你会不会来向朕请辞回京。”我一怔，听他又道，“朕赌你不会，沈卿却赌你最迟挨不过今日正午。朕原以为依你的个性，应当不会半途而废。却忘了，你早已不是那个天不怕地不怕，不撞南墙不回头的小丫头。”
我为他不经意透露出的失望语气默在那里。
我很想告诉他，大沧帝国的小公主云岫的确有段天不怕地不怕的日子，那时她的母妃尚在，她的父皇也时不时会问一问她的起居和功课。她哪里想过时运这样无常，不过数年，她便孑然一身，随便什么人的一句什么话，便可决定她原本打算好生经营的一生。
原来当凡人，也并没有那样好当。尤其在这宫墙之中，还应当学会步步为营。
我意识到时，脸上已挂起淡笑，语气中刻意保持的距离连我自己都有些吃惊：“沈大人既已猜到了臣妹会前来请辞，想来便不必臣妹解释请辞的因由，还望皇兄恩准。”
沈初将手中的棋子放回棋盒，淡声问我：“殿下怕的可是那个刺客？”
我轻轻点头，对云辞道：“如今已确定那刺客针对的是臣妹，若因臣妹的缘故，败坏了皇兄此次巡幸江南的兴致，臣妹倒还不如……”
我点到为止，只听云辞极轻微地叹一口气，道：“罢。你既然来了，想来是心意已决。”目光落回棋盘上，悠悠问我，“朕方才说到沈卿与朕打赌，你可知他与朕赌的筹码是什么？”
我眉头一动：“是什么？”
云辞从棋盒中抓起一把棋子，撒到胜败已尘埃落定的棋盘上，只听簌簌的落子声中，他声音清朗：“朕若赢了，他便将沈家名义下的所有银庄的符契交给朕，而朕若输了，便得允他送你回京。”抬起头，目光清凉地看着我，“十四妹，你的一个决定，害朕丢了半壁江山。”
沈家富可敌国，其名义下的所有钱庄，可不就是大沧的半壁江山。
云辞闲闲起身，朗声大笑出门去，说的是：“若沈卿是一代君王，定是一个要美人不要江山的昏君。哈哈哈哈。”
我不可思议地望向沈初，却见他极为淡然地将棋盘上的黑子和白子分别捡入棋盒，默了会儿之后坐下帮他，边捡棋子边问他：“沈初，你到底是怎么想的？若是你输了……”
他半垂着眸，浓密的睫毛将眸光隐去，语调有些不大在乎：“你如何会让我输？”
我有些为他着急：“先不说我会不会让你输，单是你拿自己的家业打赌这件事，就有些不大像你，你怎么能够为了我做出这样轻率的事……”
他温言打断我：“我愿意的事，自然都经过了深思熟虑。你一人回京，我不放心。”
我挑拣棋子的手没有防备地落到他的手上，正欲收回，却被他在半空握住，带着些凉意的手，将我的手收紧一些，便多了些温度。他唇角勾起，笑容里突然多了些狡黠和深意：“你若是觉得对我有所亏欠，日后便想办法还给我，我有很多的时间，可以等到你全部还清的那一天。”
他这番话说的太认真，害我忘记把手抽出来。
婳婳不知何时进来的，看到我们后一声轻呼，然后捂着眼睛道：“我什么都没看见，殿下，沈大人，你们速速继续！”说完跑出门去，还不忘把门给我们带上。
我气定神闲地将手从沈初手里抽出来，理着衣袖上的褶道：“今日天气不错，你收拾一下行李细软，准备妥当我们便启程上路，省的夜长梦多。哦对了，方才忘了让皇兄给我配几个能打的侍卫，一会儿我去同他说。”说完起身，道，“我先去看看我们的马喂得怎么样。”
一开门，就见婳婳在一旁作看风景状，很明显刚刚在听我们的墙角，我走过去顺着她的目光看去，悠悠叹道：“也不知一个茅厕有什么吸引你的，婳婳你近来的品位有点独特啊。”
婳婳听后不乐意道：“殿下你能不戳穿我吗？”说完跟在我身后殷勤地问我，“快说说，你跟沈大人怎么样了？”
我同她打马虎眼：“什么怎么样了？”
婳婳急道：“就是谈情说爱进展的怎么样了？”兴奋道，“方才不是都拉小手了吗，奴婢都看到了，殿下要是不承认就不够意思了。”
我考虑到婳婳的脾气，心想若是不顺着她的话说，这个话题只怕要没完没了，于是道：“不就是拉个手吗，婳婳你至于这么大惊小怪吗？”
婳婳果然心满意足，道：“殿下你干的太棒了。碰到沈大人这样好的男人，就是应该先下手为强，否则再像大将军一样被别人抢去，那该多遗憾。不过好在沈大人并不像大将军那样，桃花债一大堆，奴婢打听过了，沈大人在朝中官员里还算清高自持，若是像大将军……”说到这里突然如临大敌，嗓子抖了抖道，“大、大将军……”
我脚步蓦地一顿，一抬头就看到她口中的青年，穿一袭深紫色常服，正在马厩边喂马。长发以玉冠束起，显得清爽而干练。
此时正值清晨，四下清寂，婳婳的声音不大不小，应当全被他听了个一干二净。婳婳刚讲过他的坏话，自然心虚，不由得往我身后躲了躲，可是不知为何，我竟也觉得有些腿软。
好容易挤出一个笑，冲他招呼：“没想到将军也会亲自喂马。”
他将我看了一会儿，才道：“臣的马，习惯自己来喂。”
我目光落到他身畔的马身上，目光一动：“这便是磨墨？”
他手落到马背上，悠悠道：“殿下好眼力。”
婳婳也忍不住开口：“难道是传说中的名马磨墨……”
听说磨墨乃平定西突厥时的战利品，原是一头烈马，难以驯服，也许是好马识主，它最终跟随宋诀立下了许多战功，也随其主人的威名一起名扬四海。
只见眼前的马儿浑身通黑，一双眼睛尤为锐利，倒是十分符合磨墨这个名字。
再配上长身立在它身畔的男子，自然十分养眼。
我突然生了兴致，问宋诀：“我可以摸一摸它吗？”
婳婳提醒我：“殿下，听说磨墨野性难训，除了宋将军外谁也不可近身，殿下受伤了可怎么办。”
我没理会她的提醒，再一次询问宋诀：“可以吗？”
宋诀让开身子，示意我上前，道：“你来。”
婳婳还想阻拦，大约是见我神色坚定，便改口嘱咐宋诀：“大将军，你要好好当心我家殿下啊……”虽说是嘱咐，但因她对宋诀表现出的忌惮太明显了，倒有些像是在求他。
宋诀却不置可否，道：“磨墨的性子，臣也不敢保证，它发不发彪，要看殿下的造化。”
我鼓起胆量上前，伸出一只手，还未碰到它，它已表现出明显的敌意，原还温和的目光突然变得野性而戒备。
我的手一颤，顿在半空，前进不得，后退又可惜。
忽然一只手搭上我的，耳边是宋诀轻道：“别害怕。”
他身上有一层淡漠的香气，此刻就萦绕在我身边。
像是突然就被打下了一枚定心符，我害怕的情绪稍定，回头看，是一双令人安心的眸子。调整了一下呼吸，我缓缓在他的帮扶下将手往磨墨的身上送去。
宋诀的声音绕着雾气：“岫岫，有我在，你什么也不用怕。”
不知为何，这句话忽然就触动了心里的某根弦，仿佛从前也曾听谁说过，但是到底是谁说过，在哪里说过，我全不记得。我缓缓抚摸着光滑的马背，心里想，兴许只是我的一个梦，又兴许只是我的一个错觉。
婳婳终于放下她的一颗心，在我耳畔轻轻地松了口气。我蓦地回神，宋诀的手不知何时已经离开，他身上那缕淡漠的香气也随之远离，我的心里有些空落落的，听他语声含笑对我说：“听说殿下要先行回京，正好臣也要回京向太后娘娘复命，圣上已将保护殿下的任务交给臣负责，从今天开始，殿下的这条命，便是臣的了。”
