EDI的运用，使得单证和文件处理的劳动强度、出错率和费用都大为降低，效率大大提高，极大地推动了国际贸易的发展，显示出巨大的优势和生命力。但由于EDI系统的建立需要较大的投资，使用VAN的费用很高，仅大型企业才能使用，因此，限制了基于EDI的电子商务应用范围的扩大，而且EDI对于信息共享的考虑也较少，比较适合具有大量的单证和文件传输的大型跨国公司。随着大型跨国公司对信息共享的需要和中小企业对EDI的渴望，迫切需要建立一种新的成本低、效率高、能够实现信息共享的电子信息交换系统。20世纪90年代中期后，Internet逐步从大学、科研机构走向企业和百姓家庭，其功能也已从信息共享演变为一种大众化的信息传播工具。1991年，美国宣布Internet对社会公众开放，允许在网上开发商业应用，至此，一直排斥在Internet之外的商业贸易活动正式进入到这一领域，电子商务逐渐成为Internet应用的最大热点。1993年，WWW在Internet上出现，使Internet具备了支持多媒体应用的功能。1994年，美国网景公司(Netscape)推出SSL(安全套接层)协议，以保障Internet上B2B交易的安全。1996年，VISA和MasterCard两大信用卡国际组织共同推出SET协议，以保障Internet上B2C交易的安全。所有这些技术为企业通过Internet进行商务活动提供了有力的保障。
基于Internet的电子商务之所以对企业具有如此大的吸引力，是因为它比基于EDI的电子商务具有以下明显的优势。
①费用低廉。由于Internet是全球性的开放性网络，使用费用很便宜，一般来说，其费用不到VAN的1/4，这一优势使许多企业尤其是中小企业对其非常感兴趣。
②覆盖面广。Internet几乎遍及全球的各个角落，用户通过普通电话线就可以方便地与贸易伙伴传递商业信息和文件。
③功能更全面。Internet可以全面支持不同类型的用户实现不同层次的商务目标，如发布电子商情、在线洽谈，建立虚拟商场或网上银行等。
④使用更灵活。基于Internet的电子商务可以不受特殊数据交换协议的限制，任何商业文件或单证可以直接通过填写与现行的纸面单证格式一致的屏幕单证来完成，不需要再进行翻译，任何人都能看懂或直接使用。
3.E概念的电子商务阶段
人们认识到电子商务实际上就是电子信息技术同商务应用的结合，而电子信息技术不但可以和商务活动结合，还可以和医疗、教育、卫生、军事、政府等有关的应用领域相结合，从而形成有关领域的E概念。电子信息技术同教育结合，孵化出电子教务——远程教育；电子信息技术和医疗结合，产生出电子医务——远程医疗；电子信息技术同政务结合，产生出电子政务；电子信息技术同军事联系，孵化出电子军务——远程指挥；电子信息技术和金融结合，产生出在线银行；电子信息技术与企业组织形式结合形成虚拟企业等。对应于不同的E概念，产生了不同的电子商务模式，有所谓的EB、EC、EG、EH等。随着电子信息技术的发展和社会需要的不断提出，人们会不断地为电子信息技术找到新的应用，必将产生越来越多的E概念。未来的电子商务模式将以买方市场为导向，以用户需求为中心，以业务竞标为手段，依托Internet和快捷的物流布局，向全球化高速发展。未来20年内，1/3的全球国际贸易将以电子商务的形式来完成，人类必将进入E时代。
1.2.3我国电子商务的发展情况
1.我国电子商务的发展现状
1)Internet的上网人数
据中国互联网信息中心（CNNIC）在2011年1月发布的《第27次中国互联网络发展状况统计报告》显示，截至2010年12月，中国网民规模达到4.57亿人，较2009年年底增加7330万人；Internet普及率攀升至34.3%，较2009年提高5.4个百分点。
2）Internet上的网站
早在1994年，Internet已通往全世界150个国家和地区，链接着3万多个子网、320多万台计算机主机，直接的用户超过3500万户，成为世界上最大的计算机网络。目前全世界与Internet联网的主机已达4000多万台。
截至2010年12月，中国的网站数，即域名注册者在中国境内的网站数（包括在境内接入和境外接入）减少到191万个，年降幅为41%。网站数量的下降与国家加大Internet领域的安全治理有关，网站等Internet基础资源的质量随着“水分”的溢出而得到提升。虽然网站数量下降幅度较大，但网页数和网页字节等Internet资源数在大幅度增长。
3）电子商务的交易金额
电子商务交易金额的变化可以直接反映电子商务的发展情况和现状。
据统计，1995年全球通过Internet实现的商业销售额仅有5亿美元；1996年全球通过Internet实现的商业销售额猛增到26亿美元；1998年，通过Internet实现的商业销售额达到430亿美元；到2000年达到2860亿美元，2001年达到5500亿美元。近几年，电子商务的交易额更以年均40%的速度增长。由此可见，电子商务不仅是一个发展迅速的新市场，而且是一种很有可能替代传统商务活动的新形式，它有可能彻底改变贸易活动的本质，打破传统的营销方法，形成一套全新的贸易活动框架。
来自商务部的一组官方数据显示：2008年中国的电子商务交易额达到3.1万亿元人民币，网络购物交易额达到1257亿元人民币；2009年中国的电子商务交易额达到3.8万亿元人民币，网络购物交易额达到2586亿元人民币，同比分别增长21.7%和105.8%。
截至2010年12月，中国电子商务市场交易额已逾4.5万亿元，同比增长22%。其中，B2B电子商务交易额达到3.8万亿元，同比增长15.8%，增速有所放缓，但行业整体仍保持稳定发展态势；网上零售市场交易规模达5131亿元，同比增长97.3%，约占全年社会商品零售总额的3%。
此外，专家预计在未来两年内我国网上零售市场交易规模将会步入全新阶段，全年交易额有望首度突破10000亿元“大关”，约占全年社会商品零售总额的5%以上。
2.我国电子商务的发展过程
我国电子商务的发展也是建立在Internet发展的基础之上的。Internet在中国发展经历了4个阶段：第一阶段（1989—1992年年初），以Email为主要应用的Internet链接阶段；第二阶段（1992—1994年），与Internet的全功能链接，实现国际Internet开通阶段；第三阶段（1994—1998年），是我国Internet建设全面铺开阶段；第四阶段（1998年至今），结合国情发展完善和应用阶段。
1995年5月开始，中国着手筹建Chinanet全国骨干网，采用分层体系结构，即由核心层、区域层、接入层组成，全国设立8个大区，分32个节点。到1997年年底，国内四大网络实现了互联互通。在此基础上，1998年年底Chinanet骨干网第二期工程启动，八大区的主干网带宽拓宽到155Mbps，163和169全部叠加到ATM主干网中。当年年底，Chinanet国际出口带宽达到123Mbps。全国性的网络出现后，有关部门分散建立的数据库得以上网提供服务。从此，大量的交通、旅游、医疗、娱乐等信息，开始系统、及时、准确地提供大范围的网上服务，并形成一批如搜狐、新浪、网易等知名网站。中国电子商务开始起航，1999年电子商务服务商、电子商务网站和致力于电子商务项目开发推广的机构纷纷出现。许多企业跟随其后，于2000年开始在电子商务舞台上扮演越来越重要的角色，到2001年年底，企业已经成为中国电子商务应用与发展的主角。进入新世纪后，由于Internet突飞猛进的发展，企业电子商务的网络平台发生巨大的变化，特别是网络成本的大幅度降低，使网络建设更加便利，电子商务的发展速度大大加快。同时，大量的消费者跟随时代的发展进入网络环境，随之面向他们的电子商务异军突起。
3.我国电子商务发展的特点
原国家经贸委《中国企业互联网应用和电子商务发展水平调查》的结果表明：我国企业互联网应用的总体水平还比较低，尚处在信息发布与交流的初级阶段，亟须采取切实措施推进。当前我国企业Internet应用和电子商务发展有以下特点。
1)全国发展不平衡，差异性较大
由于我国经济在行业和地域上发展不平衡，东南沿海与中部地区有很大区别，从总体上看，东部企业好于中部企业，中部企业好于西部企业；大城市企业好于地处偏远的企业；新建企业比老企业好；经济实力强、利润空间大的企业信息化和电子商务的建设开展较好；产权越明晰的企业互联网应用水平较高，效果较明显。同时，企业之间差异很大，有的企业完成了供应链各个环节的信息化，做好了电子商务全部基础工作，有的企业内部的信息化建设才刚刚起步。
2）资金投入少，基础条件不足
1995—2000年年末，企业在信息技术（包括计算机、办公自动化、信息管理系统、计算机辅助系统等）应用方面的累计投入占企业总资产的0.21%，而发达国家大企业信息化的投入占总资产的比例多为8%10%。从行业看，民航、轻工、医药、电子、铁道、烟草等行业的投入占总资产比例较高。由于基础条件不足，直接的后果是市场规模小、投入不合理、效益差。国民经济信息化基础薄弱，商业自动化水平低，传统商业与电子商务长期并存，传统商场与网上商场长期并存。
3）影响因素多，尚处于初级阶段
由于电子商务受网络安全、网络支付、社会信用及缺乏相关法律、法规等因素制约，大多数企业的电子商务网站功能单一，多数从事电子市场商情，在网上发布广告、电子目录、电子查询、网上互通商品信息，订单与合同的正式鉴定、支付及配送等活动基本上还只能在网下进行。
从上述分析不难看出，我国企业Internet应用的总体水平还比较低，建立在网络基础之上的企业内部信息化建设取得了一定的进展，正在由信息群岛向信息集成跨越，但建立在互联网应用基础之上的电子商务建设仍处在尝试阶段。
4.我国电子商务发展的总趋势
1)专一化趋势
由于专一化网站的不可替代性及较稳定的网民基础，个性特点很强的专一化网站将会大量增加，并将会和若干大型综合性网站度过一个并存期。专一化网站能够把有限的人力、财力、物力、社会的关注力、企业的潜在力等聚集在某一方面，从某一局部、某一专业进行渗透和突破，凸显局部优势，进而通过局部优势的能量积累，争得竞争中全局的主动地位和有利形势，因此它比较好地满足了上网者的个性化方面的深层要求，所以受到人们的欢迎。今后电子商务网站将从以下六大方面满足网民个性化要求：制定信息的个性化要求；选择商品的个性化要求；发挥潜在能力的个性化要求；参与品评和发表见解的个性化要求；业务扩展中的个性化要求；深度服务的个性化要求。人们将真正尝到专一化给网民带来的福音和实惠。在这方面，发展较快的空车配货网已经初露潜力优势。
2）融合化趋势
网站建设的专业化和网民要求的个性化，使任何一个网站也不可能满足网民全方位、多层次的个性化要求，都会遇到资源的空缺与内容的贫乏问题，因此，融合才能实现优势互补、资源共享。首先反映在信息的融合上，因为网民对信息更新的及时性要求会和各网站捕捉信息、更新信息、采集信息形成巨大的断层，不克服这个信息的断层，一周之内信息无更新，网民就会有一种腻烦感，访问量就会锐减。因此，互补式的整合是维护、发现、发展、稳定双方和多方所长、互补所短、互通有无求得共同发展的出路所在。这种融合反映为一种以方便客户为原则、以共同利益为纽带、以多方协同完成同一商务运作为目的的垂直型网站得到迅猛发展。融合的深度发展，必然是市场的扩展和网站服务领域的延伸。
3）区域化趋势
由于我国经济发展的不平衡，地区自然条件、生活水平、网民结构、文化风俗等的差异性，必将在网络经济和电子商务发展中表现出区域差异，因此，一种以发达经济带为基础而形成的、有区域经济特点的信息产业群、网站建设群，很快在京津及东南沿海地区出现。中关村已初具规模，东大阿尔派已经起步，广州信息产业园已有1000家企业进入。同时，中部城市有可能出现分地区和以配送为特点的网站商务传输体系。有区域经济特点和地域文化特色的一批小型网站，在西部将得到快速发展。形成区域特色的另一个重要原因是受区域文化的影响和制约，网站建设的深层发展，必然在栏目建设及销售物品上反映上述特色，并形成各自的区域文化特色和相对稳定的客户群。
4）大众化趋势
大众化趋势是网络经济和电子商务发展的必然要求。网络知识必将从深宅大院走向平民百姓。网址和域名的难记，必将以中文网址成为主力；聊天室中怪僻的语言，必将逐步为大众语言所取代。随着网费的下降和大量傻瓜型软件的上市，使得上网会进一步普及和便捷。不仅如此，一大批类似北京大栅栏网、天津和平区社区服务网等真正意义上的社区网站将遍布各地；虚拟社区将向真实社区发展和延伸；个人网站、电子商务代办点和网络中间体将得到发展。中小城市及条件较好的农贸市场和农村集镇，将出现网吧式电子商务代办处。住宅小区局域网、各地开发区局域网将得到发展，随着智能化住宅的出现，将开辟新的服务领域。
5）延伸化趋势
