叶子抹了一把眼泪，感到口渴难耐，从床沿上站起来，刚挪动脚步，一张纸飘落在地上。她拾起一看，是一张旧《巴黎人报》。一条骇人头版头条映入眼帘——《中餐馆藏人骨案始末》。
周四，独立记者西维曼向布瓦·哥伦布地区司法警察局转交了一盘录像带。录像带中一名男子声称，在该市一家中餐馆的装修施工过程中，发现了一具尸体。那是一个十来岁小孩的尸骨架，尸骨架的长头发可能令人想到这是一个小女孩的尸骨架。
获得这一情报，警方立即联想到五年前的一起小女孩失踪案。1980年1月9日，九岁爱斯黛尔于放学途中失踪，至今下落不明。而这一线索，似乎给这个几乎沉寂的案件一线希望。警方在进行了补充调查后，决定一方面对福园餐馆进行深入搜查，另一方面拘捕了十名嫌犯，其中包括工程队负责人、施工工人以及餐馆负责人。
警方行动神速。周四下午，两辆铲斗车开进餐馆。餐馆的内装修被全部拆卸下来，馆内金鱼池的一池清水被抽空，两辆铲斗车同时操作，挖开金鱼池的大块混凝土板。可怜这家刚刚开业两个月的中餐馆刹那间变成了一个名副其实的“考古场所”。
三个月后，警方终于发现三块骨头。这一重大突破，令警方加大搜查力度。与此同时，有关方面对骨头进行了法医鉴定。但半月后的鉴定结果是，这些骨头是动物的。这一结论与十名被拘留嫌犯的陈述完全相符。他们在拘留期间声称，他们觉得施工期间发现的骨头是“动物骨头”，而不是人骨。
然而，警方并没停止对中餐馆的挖掘和相关人员的调查。检察官佩克宣称，该餐馆及涉嫌人员仍需待查。
七月二十日下午14点，警方突然终止对餐馆的搜查，承认找到的遗骨是动物遗骨和六个月前获得的情报是假线索。涉案人员全部释放。
一场兴师动众，轰轰烈烈的人骨案，就这样无疾而终。然而，警方宣称“中餐馆藏人骨案”是条假线索后，最不感到意外的大概要算失踪小女孩的父亲埃里克。他说：“我的失望程度也许比人们想象的小。”
……
叶子呆呆地坐着，仿佛天下的一切悲愁，都给关闭在这间灯光惨淡的房间里了。形容憔悴的壁灯，发着黄澄澄的萎靡的光芒，让她的眼睛一度看不清旧报纸上的字。她终于移动脚步，去给自己倒了杯水。她仰着脖子咕咚咕咚地一气猛喝，水呛到气管里，她剧烈地咳嗽起来，直咳得脸红脖子粗，涕泪横流。
5
出租车几乎无声息地急驶着。飞闪得仿佛地心没有了吸力似的。惨白的楼房闪过了，教堂，街区，咖啡馆和小酒店的金光，一条闪亮的河流，一座湖心岛，然后又是那齐整的轮廓。巴黎又回来了。
而这些风景，竟令叶子窒息。那种绝望的色彩。一切都仿佛在漂浮着，没有一点儿重量。四周只有一个声音，那是康兴邦的声音：
叶子，我的女儿。我和你母亲的计划在一步步地进行着。一切都很顺利。特别重要的是，我们申请的网络提前通了。你母亲要多高兴有多高兴。她说她终于能在除夕那天见到你啦！新家收拾得差不多了，你母亲想回一趟巴黎，说还有些东西留在了出租屋里，去收拾一下。另外把几个要好的朋友请一请，一起接来阿尔过除夕。我说陪她一起来，她不肯，说没什么事，一个人能行。我因为想着准备除夕夜宴，便没有坚持。19日中午送她去火车站，给她买了一张当日去巴黎，21日中午回阿尔的往返车票，就这样看着火车把她带走。我万万没想到，这一别，竟然是，是我与她的生死之别。从此，我坠入了痛苦和悔恨的深渊，不能自拔。
除夕那天我早早地去了杜老板的酒馆，除夕宴就设在他的酒馆里。上午我兴奋地准备着食材，一心想晚上亲自动手，为你母亲和来宾们露一手。但快到中午时，我就坐立不安，想早点去车站接你母亲和她的朋友们。又怕杜老板笑话，一直挨到12点左右，才匆匆叫了辆出租车去了车站，但我在车站整整等了一下午，你母亲和她的朋友都没有来。电话又不能通，我真是心急如焚。晚上七八点的时候，我又回到酒馆，这时杜老板家人和亲朋陆续来了，我便把酒席款放在他收银的抽屉里，悄悄离开了。
我在火车站游荡了一晚，第二天就坐早班车去了巴黎，找到你母亲的住所，那里已是人去楼空。我费尽周折，好不容易找到那个越南房东，他告诉我，20号中午，你母亲在房间里收拾东西，从窗口看到有警察上楼。她害怕是查身份证件的警察，便慌忙跳到窗台，想在窗台上躲避，不料，却从窗台坠落下去，当场死亡。同屋的人当时都不在场，得知这一消息后，都吓得不敢回来。
整整一个星期，我跑遍了巴黎所有警察局，最终得知你的母亲因没有人出来辨认，遗体按无国籍无身份的非法移民被警方火化处理掉了……
天空穹隆似的覆罩着大地，仿佛一个硕大的贝壳。在这里，未来和过去，凑合在一起，两者既没有希冀也没有苦痛。这宛似一种结局，她仅仅只是履行了一个义务。以前也好几次有过这样的感觉的；可是现在，这种感觉整个儿慑住了她，强烈而难以摆脱，刺透着她，再也没有一点儿抗拒。
我的孩子，回到阿尔，我痛不欲生，如果我不放走你母亲或者陪她一起去巴黎，也许我们命运就会改写。可是，我没有，我亲自把她送上火车，把她送上一条不归路。我把自己锁在家里，不停地哭，哭累了就睡，醒了就喝酒。我无法再这样苟活下去，我终于下定决心，结束自己的生命。在走之前，我必须把这些告诉你……
叶子脑袋里的血液，已经干涸了。血在沉下去，沉下去，仿佛流到了椅子下，离开她躯体，让她只剩一只空皮囊。她将自己的背紧压着椅子的背。
她完全忘了，在市政府，Hugo正焦急地眺望。区长来了，结婚宣誓马上就要举行了。缇培克城堡宾客如云，大家都喜形于色。欢声笑语。雪莲像一只花蝴蝶，飞舞在客人中间周旋应酬，向客人敬烟敬酒，请他们用点心。一场盛大的婚礼即将举行。薄暮时分，华灯就会大放光明。琴鼓声会不绝于耳，舞池里双双对对的舞伴，像牵线木偶似地摆动扭曲着身子……也许人们从出生的那刻起，注定只是傀儡，脚上系着一条绳索，绳头在上帝那端，越是想挣脱，就越是会被束缚。
现在不会了，一切都结束了。
安德烈站着在窗前向区政府的方向眺望。他想此时此刻，叶子和Hugo一定正在结婚宣誓，接受区长的祝福。
他的心终地放下了，是到了该走的时间。这一次，他逃不掉，法官一定会判他袭警罪名成立，与其被警察逮捕判刑，还不如现在带着伊凡离开。在离开之前，他已享受了几小时的孤独的宁静。他并不悲愁。许多的脸，在他面前闪过。脸和往事。
他转身叫儿子：“伊凡，我们来收拾行李。”
“爸爸，我们又要搬家吗？”
“是的，爸爸要带你去一个特别美丽的地方。”
“噢，太好了，爸爸，叶子知道吗？”
“我们到了那里，再写信告诉她。”
出租车在街口停下。叶子跳下车向前走去。安德烈在那里，现在只有他才能带走她。
突然，警车呼啸，她看见一队警察，荷枪实弹的警察冲进了那幢楼里。
她顿感不妙，想加快步伐。可脚步反而慢下来。由于天气寒冷，加上旅途的劳累，她有些无措。头脑开始嗡嗡作响起来，眼前也开始发黑。她不知太饥饿还是疲乏，只是觉得有个重物压在了心脏上面……
她踉跄向前。刚到楼前，她听到一声尖叫，循声望去，只看见伊凡从五楼窗口，像一片树叶似地坠落下来……
天旋地转。叶子就这么倒了下去。身体与路面撞击，发出钝重的声音。瞬间的空白。然后是疼痛。意志尚清醒，身体却不听使唤，无法移动。
安德烈狂呼着奔出楼来，身后紧跟几个同样狂呼乱叫的警察。安德烈扑向伊凡。
“爸爸，我痛……”
伊凡轻轻地呻吟了一声，突然全身抽搐，然后静止下来，在安德烈怀里闭上了眼睛。
“儿子——”安德烈发出一声震动天地的悲号。
“伊凡——”
叶子尖叫起来，试图着爬起，可是徒劳。她就那么俯在地面上，眼睁睁地望着。
就在这时，她看见安德烈一跃而起，冲到一个警察身边，以速雷不及掩耳之势夺下了那警察的枪。突然，枪响了。一切都静止了，世界在这一刻凝固了。
安德烈身子晃了晃。所有的人，包括开枪的警察都怔在那里。
“安德烈——”
他倒了下去，警察蜂拥而上，几双脚从身体上面踏了过去。然后数不清了。
“安德烈——”
叶子终于爬起来，不顾一切地冲过去。全然听不见警察的吼声和枪声。
“安德烈，我来了，伊凡，我来了，妈妈，我来了——”
在她再次倒下的一刻，她看见母亲和康兴邦，老两口儿手搀着手，向她走来……安德烈抱着伊凡，向她走来……她笑起来，突然觉得自己的身体轻了，就像一滴水。这一滴水在阳光的照耀下，放射出美丽的光芒。然后，飞起来。还没有落到地上就蒸发了，不留痕迹。
——完——
