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第62章 月黑风高放火夜(下)

按照贵福哥的本意,他是想直接向前航行的,没想到那艘迎面驶来的舢板居然靠拢过来,那名中年文士居然要求上船,说是想领航并参观船上的蒸汽机。

为了避免节外生枝,贵福哥同意了他的要求,在一侧船舷放下绳梯,让这个不知死的清军文士爬了上来···再过片刻,只要贵福哥觉得到了可以动手的时机,一个手势,五十名陆战队员就会同时动手,用剧毒连弩居高临下把几艘舢板上的清兵消灭干净。

那中年文士表现有点怪异,他上船之后也不寒暄,朝三个洋鬼子点点头就算打过招呼,居然径直就走向下甲板的旋梯,想要下到下面的轮机舱里,黑脸队长陆化鱼狞笑着擎出淬毒匕首,准备尾随着下到甲板下面结果他,不过贵福哥对这个不太平常的文士倒是起了点好奇心,轻呵了一声阻住了陆化鱼,吩咐道;

“别忙动手,把那个憨傻文人拽上来,我要问他几句话。”

“遵命。”陆化鱼收了匕首,一跃而下船舱,转眼象拎瘦羊似的,把那个瘦削的文士连拽带挟的拎了上来。

“你个粗鲁的黑番鬼!放开我,放开我!真是有辱斯文···”那中年文士挣扎着被推搡到,犹自抗议不休。

贵福哥故意讥讽的问道;“喂,读八股的老秀才,没见过这玩意儿吧?没听到轮船怪兽的叫声吧,呵呵?这下开了眼吧,回去有了吹嘘的资本了吧?”

那瘦削的中年文士不屑的笑了笑道;“嗤!有甚稀奇的,不过是台蒸汽机而已,若给我点时间在船上研究研究,整艘蒸汽轮船我都能造的出来。”

“什么,什么?你?你说你能制作轮船?”鹰钩鼻威斯李讶然问。

“然也。”这个戴着瓜皮帽,穿着土里吧唧的乡绅文士神情很是傲然,捋着胡须,摇晃着瘦削的脑袋,一副典型的清廷守旧文人清高做派。

“我的天主!我没听错吧,杨姆斯,一个未开化的亚洲土著,居然要造轮船!哈哈,他连马车轮子都没见过吧?”威斯李夸张的捂住自己的鹰钩鼻子。

“是啊,连蒸汽机都没见过,连瓦特都不知道是谁的生番,居然还想挑战文明世界的高端科技成就,这是我听到的本年度最好笑的笑话!”汤姆斯应和着。

于是,这俩美国军火商威斯李和汤姆斯爆发出一阵嘲讽大笑,就连贵福哥也咧嘴笑了一下,他徐徐举起一只手来,正待往下一斩,让陆战队料理那几个舢板上的清兵时,却听那瘦削文士冷笑道;

“凡科学事物,总离不了几何、重学、物理、化学、汽机、机械等基础学科,那蒸汽机也不过水甑、汽柜、气缸、火炉、汽尺汽制等综合力学、热能等原理做成的机械,既明白原理有甚难制?吾只需依照《博物新编》所叙述的原理和数据,再参照实物,就可造出蒸汽机、锅炉汽缸,如此具备了动力核心,那船体及砣舵、轮叶桨片不过是其载体而已,组而为一就成为轮动之船,有何难哉?”

“等等!”贵福哥别的没听清,但‘几何、物理、化学’他几个词却听清楚了,不管这中年文士刚才胡咧咧的那番话说的有没有道理,这年头能清楚说出这几个名词的读书人,就绝不是死背八股的腐儒书生。人才啊,这年头的天朝大清文盲占总人口的百分之九十七以上,能识文断字就算人才,而接触过西洋科学的更是人才中的稀有品种啊!

所以幼主贵福哥点了点头,说了一句;“老子今儿出门踩黄金,走了(狗·屎)运啊!这倒是送上门的难得人才啊,童子营特训班正需要这样的识字先生,化鱼,快!快把他给孤捆起来,嘴捂上!···喂喂,轻点,别捂死喽!快,抗到底舱里妥善安置好,别磕着碰着他的脑袋,磕傻了就废了。”

“唔···唔···你们干什么抓我?唔抗议···”

就这样,中年文士莫名其妙就被几个假黑洋鬼子堵住嘴,三下五除二捆成了粽子,扔到了轮船底层舱室里。

这时候,蒸汽轮船的蒸汽机及气缸已经隆隆工作起来,发出的噪音足矣掩盖很多细小的动作,比如说弩弹的发射声。

“呃,我好像有什么事情忘记问他了耶,算了想起来再问吧。”贵福哥挠了挠发痒的腮帮子假面皮,再没多想,就举起手往下一挥,下达了让陆战队动手的命令。

近前这几只舢板上的清兵必须先灭口,要是到了清军水寨前六七百米再解决他们,发出的声响或惨叫就会清晰传到水寨里,引起守备清军惊觉,袭击就可能失败。

于是五十具连弩同时发射,在几十米的距离上堪比五十把无声速射手枪~~刹那间,弩弹雨将三艘舢板上各十几个清兵统统扫倒,一艘船至少被狂射了二三百发毒弹,而后十五个水性精熟的陆战队跳下水,每艘舢板分配五名队员,爬上舢板补刀,处置抛扔清军尸体,而后换上清军的服装,驾驶三艘舢板卫护在蒸汽船周围。

整个战斗过程,不到二分钟就结束了,清军士卒无一幸免,那个中年文士要不是坚持上船,肯定也免不了一死,算是因祸得福捡了一命,仓促之间,贵福哥却连他名字都忘了问。

舢板上队员换装完毕后,蒸汽轮船就开始向清军水师大寨驶去。

三四里的水路,这时候的轮船船速也得十几分钟,在此期间,野鹅陆战队的队员们开始给船首的巨弩拆除伪装,调试轮轴和整理备弹,按照贵福哥的命令,这次巨弩不是追求瞄准精度的单枝发射,而是三枝弩箭一轮、每分钟二轮的概率同时发射,也就是说~~巨弩要在五分钟内,将三十枝白磷火油弹扇面发射到清军水寨的舰船上去。

按照贵福哥的吩咐,这些特制弩箭的箭身和尾翼临时都涂上了一层黑色煤粉,这样不需要点火的弩弹在黑夜中发射,就真是无光无亮,无影无踪了。

十几分钟后,蒸汽轮船到达指定位置,目测估计距离清军水寨六百米左右,整个水寨大营的轮廓都暮沉沉黑黝黝的尽收眼底,可以发动袭击了。

贵福哥站在船头,看着陆战队转动绞盘,张开巨弩,从水箱里取出雄体陶壳白磷弩弹,装扣到充满火油的雌体弩箭杆前上部卡槽里,这长三尺粗五寸,前雄后雌的索命鸳鸯火毒箭就算合体完成,备弦待发了。

他随即向后摆了摆手,示意一直紧张不已的军火商威斯李和汤姆斯可以退回船舱里了,可是没想到这俩美国佬却拒绝了,那鹰钩鼻威斯李居然兴致勃勃的请求道;“睿智的太子殿下,我俩作为古代兵器的爱好者,能否允许我们站在这里,观看您率领部下操持这部神奇的大弩,演示那神秘的东方战争魔法呢?”

“呃~~看老子表演魔术么?好吧,反正老子也不想解释,魔术魔法随你们怎么理解吧,”贵福哥笑着冒出句话;“月黑风高放火夜,火树银花不夜天,还别说,倒真挺像施放魔术焰火的。”

说着,他转身沉声发令;“开始吧,发射!”

于是,轰隆隆的机弦释放声,绞盘轧轧扳动声,击锤锤击声,次第响起,一轮又一轮的黑色巨箭射入了夜空,射入到黑沉沉的清军水寨,也把血与火的死亡播撒开来,袭击正式开始了。

···············

因为巨弩发射黑色弩箭无光无亮,而射到舰船上就算陶壳碎裂,不遇明火也不会迅速着火,所以直到过去了三分钟,巨弩发射了六轮,一共十八支白磷弩箭,水师大寨里貌似也没多有多大反应,只有水门处驶出二艘舢板,远远的喊话问道;

“怎么回事,洋火轮怎么不走了?大帅还在营帐里等着哪!”

于是贵福哥一边叫舢板上的假清兵喊话回答;“洋人的火轮机器发癔症了(说故障怕不懂),正在使工匠修理,稍后就好!”一边让操作巨弩的陆战队员加紧发射。

其实,清军水寨里已经有人发现被弩箭袭击,但是湘军军纪是不准乱喊乱叫、大声喧哗的,否则以啸营罪斩首论处,所以各级营官们一边查找弩箭射来的方向,一边派人飞报统帅杨载福,同时派出舢板搜索来袭敌船。

贵福哥所在的洋鬼子蒸汽轮船当然也是怀疑对象,但是清军却很不能贸然认定,一是因为他们认为洋鬼子依仗船坚炮利,素来以火炮称雄,不太可能使用或发射古老的弩箭,二是因为蒸汽轮船没有摆出侧弦迎敌的敌对姿态,而是始终也舰首对着水师大寨,众所周知当时炮舰的火炮都是摆在船舷两侧,而在黑夜中清军又看不清几百米外的,那轮船舰首丝毫不冒烟火光亮,以机械动能发射的黑色弩箭,故而只能大声发问,这就给贵福哥拖延时间创造了机会。

···几分钟之后,巨弩暂停发射,四边立起铁板护壁暂作伪装,等待划近的两艘清军舢板自投罗网,这时五分钟时间已过,巨弩已经发射了三十支白磷弩箭,清军大营里还未起火,然而贵福哥就象暂时合拢蚌壳的寄居蟹一样很有耐心。

待到水寨里划来两艘舢板近前,还未等他们盘问,三艘舢板的假清军和轮船上的假洋黑鬼子连弩交叉发射,立时把二十几个清军射成蜂窝煤,而后就任由尸首和舢板顺水飘走,漂流到下游自然有太平军打捞接受,贵福哥接着下令;‘继续发射!’

水寨起火是肯定的,白磷火油弹么,所以不用着急,让它们飞一会儿,碎裂干燥一会儿···贵福哥现在要的是覆盖率,他打算至少再发射三十枚白磷弹,在水师大营里扇面制造五六十处火点,而后再不停发射火油弹火上浇油,让任何试图救火的人救无法救、救无可救,不想身陷火海活活烧死,就只能落荒而逃。

“起火啦!”“快救火!”

清军水师营寨的大火,是在巨弩发射弩箭七分钟后燃起的,一开始是七八处火头,很快就又燃起二十几处火头,最后是大火迅速蔓延,处处传来火药殉爆声,一发不可收拾···

当然,这和贵福哥不停的火上浇油有一定的关系,可是让他没想到的是清军反应比预想的还要混乱,简直是乱成了一片,而且不少人还呼喊着;

“快逃吧,是诸葛神火,扑不灭的!”“大帅被神火烧死了,拔毛幼主来了!长毛大军杀过来了?”

贵福哥有点莫名其妙;‘嗯?难道说那么巧,真就烧死了水师提督杨载福?再说他们怎么知道我来了?”

杨载福真被白磷弹烧死了,贵福哥也是在战后很久,看了俘虏供诉才了解到当时的情形,原来有巡营官兵捡到含有白磷火油的破碎陶壳,将它呈送给帅帐里的杨载福验看,那杨载福无知无畏,拿着灯烛一照,‘蓬’的一下,浸泡在火油里的白磷爆燃,附在杨载福脸上燃烧,拍打抚弄不熄,活活烧穿面目而死,而陪坐一旁的几名红单船的参将、管带等清军军官是见识过这白磷弹威力的,他们四十条船被烧剩七条,被烧出毛病来了,见主帅被白磷弹活活烧杀,吓得大叫大喊,如同癔症中了邪,恰逢这时全营火起,指挥将领们就当先混乱崩溃了。

···········

而就在这时,贵福哥听到十数里外的长江下游,传来了锣鼓声响,喊杀阵阵,而且越来越响,越来越嘹亮,错让他以为身在后世沿江地方政府举办龙舟节,下游开过来的是几十支水上秧歌锣鼓队。

原来,太平军水军主将陆顺德对圣子圣灵下凡的幼主殿下有着无比信心,认为他的奇袭必定成功,故而他没遵照贵福哥要他看到火起再进攻的谨慎安排,而是估算好航程时间,在下午天色稍晚时就下令提前出击了,他这次率领的不光是带来的三千将士,还抽调征集了东流、望江两个城镇四千多太平军守军一起上船,船不够就拆门扒屋,搜集材料打造木筏竹排···人多势众战果才大么!东流、望江两城镇的太平军守将也愿意打顺风仗,虽然没有明确命令,但是跟随拥护幼主肯定有前途,于是积极配合,踊跃参与。

就这样,几百只满载的轻舟偃旗息鼓,趁着夜色就赶到了湖口江面,可以说赶来的恰到时候,正当其时。

并且难能可贵的是,吊丝农民出身的主将陆顺德深谙中国古代精神胜利法的精髓,带来的火炮不多锣鼓多,火枪不多旗帜多,看到清军水师大寨大火一起,十几里外就一面推进,一面沿江锣鼓喧天,喊杀震天的搞出数万大军压境,乘胜进攻的浩大声势来。

·····

湘军水师局面恰然相反,面对长毛先是神弩偷袭火攻、大显神威将营地船只烧成了一片火海,紧接着又趁势大举进攻的浩大攻势,再加上畏惧神鬼莫测的敌军统帅~~~妖魔化的拔毛幼主,清军水师的军心士气瞬间崩溃,彻底放弃了抵抗。

但见水寨大营火光冲天,惊慌呼喊声乱成一片,清军水勇纷纷弃船上岸,溃逃而去,只有少数在营寨外围的清军舟艇,来不及回营就向九江方向逃窜而去,竟然没有一艘清军舰船试图攻击贵福哥所在的蒸汽轮船。

当然,贵福哥也没有兴趣用火炮攻击那些溃逃的舢板、划艇,他有更有意义的工作要做;就是指挥着轮船驶近江边,靠近湘军陆营驻地···哦,当然他面对的是那些没有对江炮垒的湘军营房,开始发射剩余的四十枚白磷弩箭~~白磷弩箭射完后,贵福哥意犹未尽,将剩下几百枚没有白磷的火油弩箭加燃上一根长长的火药引信,三连一轮,统统发射了出去。

巨弩发射的角度也是扇形覆盖,就是左射射,右射射,中间前后再射射,尽量做到不留死角,没有遗漏···直到弩箭耗光,湘军陆地上的营垒也燃起几十处熊熊大火,贵福哥才下令转舵,返回江心航道。

这时候,大批太平军的轻型战舰,呃~~~都是些小划子、碳船、鱼舟、木排···正如大群鱼虾一样,漫江群涌而上,奋勇喧嚣着扑向湘军水路大营,正与徐徐驶回江心的蒸汽轮船迎面相逢。

贵福哥这时已经卸掉面粉凝胶做成的假洋鬼子面皮,迎风屹立在船头,虽不羽扇纶巾,风流倜傥,却也吊然从容(靠!连吊也不让用了),神态拉风,众太平军见了自然士气如虹;

“快看,幼主殿下!”“幼主神火神威啊!”“杀妖建功,报效天国!”

于是众舟船如过江之鲫,在轮船前左右分流,而后杀声震天、争先恐后的漫向湘军水陆大营。

贵福哥没有再参与余下的战斗,十门火炮一炮未发,只是命船员找一处江水平缓的所在,下锚停航,而后又命陆战队乘坐舢板给水军主将陆顺德传话,让他扫荡湖口岸边的湘军水寨后,见好就收,不要贸然攻打营垒坚固的湘军陆营,抓紧时间搬运战利品是正经,尤其那些火炮火药···当然,这个灵活把握,有些溃逃无人的陆营营寨还是可以打扫打扫的。

而他自己,则回到最舒适的船长室里睡觉···唉,这少年小身板正是长身体的关键年龄,怎么能缺少睡眠呢?

是夜,大火喊杀声持续整宿,整个下石钟山火树银花的,放火放的煞是热闹···军火商威斯李和汤姆斯算是开了眼,不表他们对弩箭成分的揣摩猜测,单说他们居然想趋前摸摸那具被陆战队战士视作神物的巨弩,让这些太平军战士们冲冲大怒,简直比要摸自己的阳·具还要生气,当下三下五除二就把俩洋鬼子捆了,考虑到幼主殿下可能还要找他们问话,也就没有殴打教育,只是扛到轮船底舱,扔到了煤堆上。

这下可把威斯李和汤姆斯吓得够呛,以为幼主贵福哥卸完磨杀驴,要对他们下毒手了,吓得白白哭了半宿。

1859年七月二十五日夜,湘军水师于湖口大败,清军水师提督杨载福,卒。

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