章路回到家里的时候，发现大门是敞开着的。
在过去，章路如果回家太晚，一般都是不敢从大门走的。因为每次从这里回家，那个值门的老头就会发怒责骂他，而且一定会揪着他的耳朵，到章路的父亲那里，让章路的父亲再把他训斥一顿。章路很怕这个老头，所以小时候，一旦在外面逗留太久，章路都会从后门偷偷的溜回家里面，找一间房子，翻出一本书假装看书看到睡着了。章路的父亲每次过问的时候，都只是冷哼一声，却并不揭穿他。
值门的家人曾是章路伯父的袍泽，章路的伯父在平原上战死之后，这个家人带回了一个小瓷瓶，里面装着粗糙的骨灰和一撮头发，而他自己则在护灵回家的路上被人弄断了左腿和一条胳膊。将人焚烧成骨灰，这对于兰人的祖先来说是不可饶恕的，但是在古代漫长的迁徙之中，只有这样才不至于将死者遗弃在荒野之外。这种风俗是学习的出云地区的居民，出云是一座岛，孤悬在兰人故国的海外。当年兰人迁徙的时候，也裹挟了不少的出云人，在春申城里面，出云人并不多，其中许多人就是做的仵作或者义庄的庄老，行为孤僻，只有少数的兰人与他们有所交流。赫楞公爵甚至懒得区分兰人和出云人有什么不同。
院子里面有许多人，这个时候正在吵吵嚷嚷的争论不休。
章路走过来的时候，发现这些人是章路家的一些卫兵和佃农。在章路的面前，这些人默契的没有说话，一个仆人走过来把章路领走了。
“怎么回事？”
“这，你还是自己去问老爷吧，”仆人支支吾吾的说，“我知道的不太清楚。”
上一次出现这样的事情，还是章路的哥哥与父亲激烈的冲突，想要去外面的时候。当时章路周围的人也不太愿意把事情告诉他，只是让他自己去找老爷问。这次又是怎么了？
章家搬过两次，赫楞人丝毫不在乎兰人对于祖宅的看重，他们只考虑关键时刻能不能控制这些兰人贵族，或者在暴乱的时候不必大费周折的去救他们。赫楞人在各个国家都扶持了大大小小的贵族，等到把那个国家压榨的民怨沸腾的时候，起义的居民总是会第一个拿这些叛徒开刀。章路的哥哥对于自己的家族是极其厌恶的，在兰人被迫成为赫楞的附庸，或者说‘同盟’的时候，章路还小，但是他的哥哥已经有了自己的想法。那个时候，那么多慷慨赴死的男人和女人足以让人铭记到一百年以后，但是章家的所作所为可能让章家在兰人的历史上永远蒙羞。章路的哥哥经常接济那些敢于公开反抗的兰人，有几次甚至把一些来路不明的芳人带回家中。最近的城市起义里面，章路的哥哥已经准备好了武器，鼓动了许多的少年与他一起，但是当那些少年们一排排的死在赫楞人的屠刀下的时候，章路的哥哥正被绑在磨盘上，动弹不得。
“反正不能更坏了。”章路说。“还能有什么事情。”
仆人叹了一口气。
章家现在从上到下都有了分崩离析的颓势，年轻人挑战自己的长辈已经成为了一种光荣的事情。不光章家，整个春申城内的子弟都在不满中酝酿着下一次起义。当年赫楞人大兵压境的时候，人们沸腾过，决心赴死。但是当尸体堆得像是城门那么高的时候，许多人选择了屈辱地活下去。和平能够使人忘记战争，和平也能够使人恢复斗志。
少年们期待着有一个兰人出来，成为他们的王；穷人们期待有一个兰人出来，恢复他们的财产和声誉；母亲们期待有一个兰人出来，能够多留一些粮食喂饱她们的孩子。
无数的期待汇聚成了沉闷的叹息，但是如今的兰人，从城镇到乡村一片沉寂，每人都在做着梦，却鲜少有人敢于第一个去尝试。
在那位学者就义之后，已经很久没有有血性的人站出来指责自己的同胞了。
说起同胞这个词，最近在章路的脑海里面激起这个印象的，还是一个即将受辱的芳人女子。
想起来那个女子，章路就有些心神不宁。
章路想起来在那个用来临时关押奴隶的仓库门口，那个奴隶贩子醉醺醺的向章路吹牛，说那个芳人女子够滋味，他等会还要去玩一玩。这个时候，四下里只有章路和那个奴隶贩子，而章路带着剑。章路能想起那个时候心头剧烈的跳动，他从七岁开始练习使用武器，学剑许多年，动作变得越来越简单和干练。几乎是转瞬之间，章路略微弯腰，抽出了腰间的剑，然后刺穿了那个奴隶贩子的左胸。那个奴隶贩子的惊得退后靠在墙壁上，章路双手握剑，接连刺出了三下。这之后，那个奴隶贩子开始吐出血丝，喉咙发出了古怪的声响，章路走到了他面前，按住了他的嘴巴，用奴隶贩子的衣服擦干净了佩剑沾着的一截血，利落的把剑入鞘。章路按住那个家伙的嘴，过了好久，那家伙才死透。章路拖着尸体走进仓库的时候，几个芳人带着锁链哗啦哗啦地站了起来，抓住栅栏观望。
章路用斧头砍断了锁门的铁链。
接着，章路从奴隶贩子的身上摸出了枷锁的钥匙，然后开始问每一个人一个问题。
“留下，还是跟我走？”
包括那个女人在内，有六个芳人毫不犹豫的说，“跟你走。”
每得到一个回答，章路都会解开一个人的枷锁。
最后一个芳人，二十岁不到的样子，年轻的芳人看着那具尸体就开始发抖，好像那具尸体会随时跳起来，抽出鞭子抽打他一样。
那个芳人犹豫了好一会，“我留下。”
芳人里面的老头让一个身体还算结实的芳人扛起奴隶贩子的尸体，让其余的人跟着章路先出去。
章路随即用手里的剑和桌子上的斧头在屋内制造了搏斗的痕迹，和几个芳人离开了仓库。
在离开的时候，章路听见那个年轻人用乞求的语气对那个老人说，“阿伯```”
然后，是剑刺入身躯的声响。
不久之后，老年芳人走出了仓库，加入了其余的人。
章路带着这些奴隶绕到了一个低矮的院墙，他先爬了上去，跳到了墙外，在确定没有别人的时候，他跳回了墙上，把芳人一个一个的拉到了外面。芳人们一瘸一拐，跟在章路的背后，随着他钻进了一处恶臭的壕沟，这里遍地都是粪便、朽坏的木器、泥浆以及乱窜的老鼠。城内的老鼠也饿极了，见到人都敢冲上来。淌过了这片恶臭之地后，章路来到了一个船户聚居的地方，没有月亮的晚上伸手不见五指，但自幼在城内长大的章路很熟悉这里的环境，他也知道这里有许多无人居住的屋子。城内的穷人快要死去的时候，有些会被家人遗弃，那个时候，他们就会来到这里默默的等死，出云人每隔几天都会到这里寻找尸体，然后运出城外。最近，城内多了许多来路不明的肉食，人们纷纷传说出云人没有把尸体埋掉或者烧掉，而是割肉卖钱了。面对这样的谣言，出云人还是和过去一样，不闻不问，毫不在意别人怎么说。
在最荒僻的角落里，章路找到了一处鬼宅。据说这个地方到了晚上经常会亮起磷绿的火焰，飘忽不定，人们相信这里聚集着春申枉死的怨灵，白天都没有人敢过来，晚上更是空无一人。曾经有一个对传闻嗤之以鼻的赫楞僧侣表示他不惧怕任何恶魔，深夜里带着随从到这里吟唱圣诗，他们出发的时候有许多人都看见过他们，但是后来他们就失踪了。城内的赫楞公爵对此大为光火，那个僧侣是赫楞国内主教的朋友，奉命来此传教，他的失踪使得公爵颜面尽失，只能卑辞厚礼向主教表示歉意，并许诺不管是活的还是死的，一定会把僧侣找到。士兵们把这里翻了个底朝天，还是什么都没有找到，最后也就不了了之。这个事情加剧了人们的猜疑，那之后，城内的父母常常威胁自己的孩子，如果不去睡觉就把他们丢到这里来过夜。
章路一时之间想不到什么安全的地方，就只能把芳人们安顿到了这里。
在那天回家的路上，章路试着在河边清洗衣服上的血迹，但是心慌意乱的根本洗不干净，他干脆把衣服丢进了河里，抱着剑溜回了家中。到了第二天，章路发现自己实在是愚蠢过头，那件用丝绸和细布制作的衣服一定会被人捡到，很容易就会找到他来。章路不由得脸上一阵红一阵白，一边想去河边把衣服捡回来，一边又觉得这个反而更引人注目。况且，那个奴隶贩子不久之前才和他起冲突，怎么为了几个芳人，自己就脑袋发热做出了不智之举。他想起来自己努力学着英雄们的样子说出“留下，还是跟我走”的时候，也一定是蠢态毕露。这几天章路都闷闷不乐，人们都以为他在为自己被长期软禁的哥哥发愁，却不知道是章路惹出了大祸。
今天早上，公爵发出的通缉已经张贴在了城门边上，章路凑上去看的时候，发现自己值四十个金币，外加奴隶商人赞助的六十个金币的报酬。为了这一百个金币，章路知道自己一旦暴露，几乎全城的人都会冲到自己的家中把自己绑到公爵那里去领赏的。章路的父亲虽然是公爵用得上的人，但是死掉了一个受赫楞人保护的奴隶贩子、一个帝国的士兵，公爵却不能坐视不理了。公爵的收入里很大一部分就是兴旺的奴隶贸易带来的。章路知道在赫楞帝国里面，再低贱的赫楞人的仆从，往往也能够在附庸国的贵族面前耀武扬威。那个奴隶贩子的**已经躲了起来，并且四处传言是章路杀了奴隶贩子，虽然没什么人相信，但之后瑟边人的那些话，更让章路觉得自己已经暴露了。现在还没有人来逮捕他，可能只是公爵碍于章路父亲的愿因，还没有贸然签署逮捕令而已。
章路心神不宁的跟着仆人走到了父亲的房间里面。
没想到他的父亲还在会客，客人则是一个一头细短卷发的赫楞人。
赫楞人微微一笑，向章路的父亲告别，离开了房间。章路的父亲则低着头整理着桌子上面的几分信件。
“你有什么想跟我说的没有。”
章路的父亲忽然开口了。
从小习惯了父亲语气的章路立刻明白，他的父亲即使没有全部知道自己的事情，也已经知道了大半了。
“那个，”章路结结巴巴的说，“我```”
“你这几天老往外面跑。你藏得住谁呢？”
章路抿着嘴，不再去想着辩解了。章路从小跟着自己的哥哥在街上与人打架，从来都知道自己的父亲是严厉的，回来一定会挨打，不管打赢还是打输，都会被父亲带着，亲自去别人家中道歉。可是他的父亲终究不可能永远护住他。章路听说自己的父亲有一次求见赫楞公爵的时候，被告知公爵正在午休，于是站在院子里等到了天黑，那个时候，另一个仆人轻描淡写的告诉章路的父亲，公爵已经出城去了乡下，准备打猎几天，有事情的话以后再来。一切无所顾忌的事情，都只能在自认安全的范围之内，一旦超出了这个范围，章路就知道自己的麻烦来了。这一次，章路已经超出了他父亲能保护的范围了。
“我```”
“你哥哥倒是英雄啊，”章路的父亲拍着桌子说，“多少人怎么夸他，怎么骂我，我都知道。你现在时学了乖，准备和他一样吗？”
“父亲，我该怎么办。”章路说，“我听说林子里有地方可以去，我可以趁夜出城。以后怎么办，我再想办法。”
“你还准备一走了之？”章路的父亲站了起来，狠狠地拍了拍桌子，“究竟是谁？”
章路有些心慌意乱，“一个芳人姑娘。”
“芳人？！”章路的父亲的脸在扭曲，“一个芳人的姑娘！你行啊！你还准备跑？”
“恩？”章路有些疑惑，“不让我走，那您要把我送到公爵那里去？”
“怎么可能。”章路的父亲冷哼一声，“我怎么可能让你把一个芳人娶回家，你还想我找公爵做你的证婚人？你疯了吗？”
“什```么？”
“你以为我不知道？”章路的父亲说，“这几天我就发现你不对。让你舅舅去街上转了转，瞅瞅你的鼓捣些什么。他回来嬉皮笑脸的说你天天买些细布嚼食，每天不断。他还问了下周围的铺面，人家说你花钱还不少，连女人的衣服你也买了。你舅舅回来都告诉我了，你肯定在外面跟谁好上了。这我也不说什么了，我还准备得闲了问问你是哪家姑娘。没想到你舅舅说你奔着渔家头去了，那是好人家住的地方吗？我万万没想到，还是个芳人，她是怎么勾搭你的？！”
“孩儿幡然醒悟了，是我一时糊涂，”章路扬起了头，拍了拍胸脯。“孩儿此番大错特错，实在无颜见父母双亲，我明天就和她了断。”
“逆子！你还想顶嘴```咦？”章路的父亲一时之间接受不了儿子的转变，挤了挤眼睛盯着儿子看，“咦？”
父子两人，儿子现在已经一副‘打骂随意’，老子则满脸难以接受。
“你```我，”章路的父亲有些语结，“我怎么生了你这么个绝情的东西，还这么怂，要是你哥，那是要跳起来一丈高来跟我对着干的。”
“```。”章路凛然看着父亲，仿佛怎么处罚都没有问题。
“别人跟你一场，你与她干净了断就好，也不要做得太过。”章路父亲狐疑的看了看章路，掏出了一个小包，“这是赫楞钱，够她走得远远的了。你拿去给人家，把事情说清楚。她怀了你的孩子没？你刚才还说跑出去，你是准备和她私奔么？”
“万万没有。”
“那好，”章路的父亲总觉得有些不对，“你去打发她走。贸易行那边，你明天去交接一下，后来回家来。我可派人盯着你，别想着跑。”
“我肯定不跑！我···孩儿可以不去贸易行了？”章路难以抑制自己的兴奋，贸易行的事情让他有些难以驾驭，他也不懂怎么从中谋利，只能呆在那里受气，还要遭城内居民的白眼。不去贸易行，章路就有了更多的时间去处理那些芳人，这段麻烦过去之后，章路至少要老实几年不敢惹事了。
“恩，”章路的父亲回答道，但接着说了一个让章路晴天霹雳的话，“下个月你去诺瓦，我一切都安排好了。”
诺瓦，赫楞的首都，一座被所有民族渴望的城市。
