话说两人走了三日有余，一路上互相斗嘴打闹，日子过的倒也飞快。只瞧得此时已日上三竿，树荫苒苒，便是过了正午时分。
“好大的一条河啊。”沈飞儿听到哗哗水声，随着加紧了几步，便看到了一条江河横在眼前，浪花东流，潮声澎湃，叹为观止。
“这便是‘临江’了。我也第一次见，果真是名不虚传。”苏青道。“老大以前来过这里吗？”沈飞儿听他所言，好奇的问，“怎么对这里这么熟悉。”
“嘻嘻。”苏青翘起嘴角，得意洋洋，“九州之地，皆在我心中。”又向前伸出一指，转言说道，“傻蛋，看到了那江上的大桥了么？”
“看到了，桥的那边，还连着一个城镇呢。”
“那便是临江城，要去中州，过临江城最快了，但到了临江城，也有一长一近两条路可选。”
沈飞儿听他说的头头是道，心中暗叹自己跟了老大，果真得了些便宜，便说，“当然是走近路了，哪有挑远路走的。”
话音刚落，就听到苏青‘扑哧’笑了一声，“傻蛋你跟了老大，倒便得越来越聪明了。”沈飞儿倒是大为不满，“这么简单的道理，我还是懂的。”
“你先别急着选，这远的路是从临江城走上官道，路途平坦开阔，只消三个月，包你走到中州琼华山。可若是想走近路，定要翻过临江城旁连绵不绝的‘八公山’，一路上翻山越岭，道路坎坷不平，虽然辛苦了些，但一个月便够，你且说说咱们走哪条路好？”
沈飞儿见他询问自己，心里也是左右为难，正苦苦思索着，忽然一下子如提壶灌顶，恍然大悟，便毕恭毕敬的，装作老实模样，“全凭老大定夺，要我翻山我便翻山，要我过河我便过河，决不皱一下眉头。”
“傻蛋，你倒是学乖了。”苏青高兴的点了点头。
沈飞儿见他高兴，心中大石头轰然放下，要知道这几日苏青每每拿他开心，问他主意，自己若是说错话了，定遭他一顿好打，于是索性不说了，听他的便是。
“走罢，先进城再说。”苏青叫上沈飞儿，一前一后过了大桥。“老大，这江河远看罢了，近看真的吓人。”沈飞儿站在桥上，桥下流水声轰隆作响，如雷鸣鼓震一般，骇得他双腿发抖。
“这不便如‘潮平两岸阔，风正一帆悬。’所写的那样么。”“老大，小飞儿听不明白。”
“笨，还以为你总归该读过些书呐！”沈飞儿极不好意思的说道，“我只是偷识过几个字而已，书倒真没看过。”
“傻蛋，你真……”苏青还想着再嘲他几句，但话到嘴边，却始终未说出口，“听好了，这两句话的意思是……”
一来二去，苏青给沈飞儿解释了几分，他听得入神，直至进城却也浑然不知。临江城内，一派繁荣景象，沈飞儿看在眼中，心中却暗叹，“好家伙，比起云阳城也是不差许多的。”
“小色鬼，你饿不饿？”沈飞儿正对着人群发愣，却听见苏青出声询问自己，如此关心，沈飞儿飞儿大为感动，便紧了紧裤腰带，仰头说道，“老大真关心我，小飞儿是有些饿了，但还忍得住。”
“恩？”苏青确是一脸狐疑的望着他，“别多想，只是我有些饿了，去，买些吃的来。”
“哦。”沈飞儿无奈应了一声，脸色顿时转变，只得点了点头，老老实实的向人群走去。
……
“来来来，走过路过不要错过，刚出炉的大馒头嘞！”阵阵吆喝声传来，听得沈飞儿直吞口水，再迈不开半步，也好在这摊子于沈飞儿的右手边，要是在他左旁，他听不到，还不知道得晕着头找多久。
沈飞儿拿定主意，当下便掏出从怀中掏出的那日姬碧所赠碎银，用力掂了掂，心想，“中州路途遥远，这么些钱不知道花得够吗？”只见他眼珠子贼溜溜一转，缩着脑袋钻进了人群之中。
约莫小半个时辰过去了，人群依旧繁多，苏青等得心急，不由得在路边张望，“这臭傻蛋，想等死我吗？”只见他眉头紧蹙，轻咬下唇，好一幅不耐烦的样子。
“老大，这里。”
苏青忽然听到这是沈飞儿的声音，心情由怒转喜，可环顾四周，连沈飞儿半个影子都找不到。
“老大，这，这。”不知怎的，沈飞儿声音愈来愈小，听得苏青一阵迷糊。“好啊，鬼鬼祟祟的躲在这里干嘛？”苏青仔细一寻，那沈飞儿竟掩着肚子，蹲在巷口，向自己这里小声叫喊，好不滑稽。苏青不明所以，便走到他跟前，“让你去买东西，可没让你躲在这里扮老鼠。”
谁知道沈飞儿听了，却颇有些洋洋自得，“我这头老鼠可精明的很。”“别打哑迷，让你买的东西呢？”“都在这里呢！”沈飞儿猛地挺起身来，一扯衣领，只见他怀中腹前鼓鼓囊囊，好似一个大肚婆，绘声绘色道，“老大，上次你藏了两个馒头，这次我小飞儿一人偷了八个呢！”
……
“傻蛋，你找死！”苏青红着脸啐了他一口，抡起右拳便向他脸上打来。
“老大饶命，要不你五我三，哎呦呦，六二，六二总成了吧，别打别打，我都孝敬老大……”
卖馒头的老者看着眼前的二人，心中一阵纳闷，光天化日之下竟有偷东西的主动来还钱，倒是奇事，再细细一看，只见其中一男子鼻青脸肿，一幅倒霉模样，怎么也想不通是怎么回事，索性收了铜钱，让他们走了。
“老大，不就是偷了几个馒头嘛，你打我做什么。”沈飞儿一脸埋怨，揉揉自己红肿的额头，咧咧的叫了几声。
“我这辈子最看不起的便是小贼了，若是偷那么些为非作歹的乡绅恶霸，倒还好些，可像这种贫苦老人，就靠那几个馒头赚钱，你偷他的东西，和那些为非作歹的坏人有什么不同。”
沈飞儿听了，心中也不由得有些过意不去，自己从小受人欺负，最能明白这种感受。苏青看着他闷闷不乐的样子，便从随身布袋中掏出一块白绢，递到他手上，“来，擦擦。”
沈飞儿接了白布，不再与他争吵，只小声嘟囔着，“说的好听，不还是偷藏馒头，不与我吃吗？”
“傻蛋你说什么！”苏青听他口中含糊不清，以为是他抱怨自己，转过头来，一脸凶相。
“没什么，我就说老大教训的是，小飞儿再不敢了。”沈飞儿见他发火，脑袋却缩了半截，赶紧用好话揶揄着。
“这还中听。”苏青弯眉一挑，又将头别了过去，与沈飞儿一道向前走着。
“哎，老大，你看那边怎么这么多人？”沈飞儿眼尖，看到一群人贴在墙旁议论不休。“嗯？你问我干嘛，我又不知道。”苏青白了沈飞儿一眼，一幅‘你是小弟你怎么不去看’的样子，倒把他看得说不出话来。“得。”沈飞儿猛点了下头，又弯着腰，撅着屁股向人群**去。
“咯咯。”苏青见他这副模样，颇似头母猪拱地，没由来傻笑一声，却引得周围人一阵关注。“这娃子长得好生俊俏。”“便是女人也没他雪白。”苏青听在耳中，浑身上下不自在，咳嗽了一声，将身子转了过去。
“哎，让一让。”沈飞儿在人群中横冲直撞，却处处碰壁，抬起头来，发觉众人都面带怒色的看着自己。“挤什么！没看见这么多人？”
“不好意思，不好意思。”沈飞儿一面道歉，一面双目望着墙头，只见墙头贴着一则告示，他将告示约莫看了一遍，发现竟有许多字自己不认得，还好勉勉强强能懂得大概意思，沈飞儿记在心里，再度弯下腰，重新挤回去了。
“你小子，真不识好歹。”说话的是一黑髯大汉，他见沈飞儿刚道歉罢，又挤在他身旁，心中老大不舒坦，一手将沈飞儿抓起在空中，想给他一些颜色看看。
“放开我。”沈飞儿拼命捶打着他的手臂，可这汉子实在是如同一座铁山一样强壮，沈飞儿捶打了半刻，自己的手倒是麻了，不禁开口大喊，“老大，老大救我。”
“谁敢欺负我的傻蛋？”只见一道蓝光射来，正中大汉面门。“哎呦。”大汉吃痛，松开了手掌，将沈飞儿丢在一旁，“是哪个在暗算伤人。”大汉鼻前一凉，只感觉有两股鲜红从鼻中传出，气的哇哇大叫。
“傻蛋，你没事吧。”苏青全然不顾那大汉的怒火，走到沈飞儿身边将他扶起。“没事。”沈飞儿咧着嘴，从地上爬起又揉了揉屁股，眼睛一看那大汉发狂的样子，心中害怕，再将身子躲到了苏青身后。
那大汉四顾寻找伤他的人，可低头一看，又笑了起来，“我道是谁，也不过是个娇弱娃儿。”“呆汉子，欺负弱小又算什么本事，不服咱们单练单练。”苏青见他小看自己，向前踏出一步，言语中也是不可相让。
话音刚落，围观的人倒是先骚动起来。“黑老刘，这小子肉嫩，千万莫伤着。”听着似劝，但却一片讥讽，惹的众人哄笑。苏青听得咬牙切齿，但还是忍了下来，只双目死死的瞪着那黑大汉，一言不发。
“嘿嘿，大爷我见你生得可爱，不忍伤你，还是过来叫我一声爷爷，再叩三个响头，兴许我还能饶了你，若是再闹，看我不把你抓了，放进勾栏妓院，做个男娼，也不白了你一幅相貌。”汉子出言轻浮，丝毫不把苏青放在眼里。
“狗汉子，放马过来。”苏青口中更不留情。
那黑大汉见他软硬不吃，大为火光，提起拳头，向苏青砸来。四周之人见那汉子出拳凶狠，无半点留情之意，不由得担心起来苏青。“这孩子硬挨这一拳，恐怕凶多吉少。”甚至有人闭上眼睛，不忍再看。
“嗵”的一声，颇像皮球破裂之音，但却未听到有人呻吟。“那娃儿不会给砸死了吧。”
闭眼的人偷偷松开眼睛，朝苏青那边看去，可竟然想不到苏青竟纹丝不动，一只白嫩的手掌向前一伸，就这样轻易的止住了黑大汉的一对虎掌。
“呆汉子，怕了吗？”苏青得意的挑了挑眉，嘴角上翘，有说不出的古灵精怪，再右手一挥，轻喝一声，“去……”黑大汉便如同狂风托起一般，飞也似的摔倒在一旁，好不狼狈。
“我的儿，见了我便行如此大礼？”
“你这……”汉子跌跌撞撞爬起来，再无刚才的蛮横气势，刚想破口大骂，却看到苏青故意阴沉着脸，心里有些发虚，当即闭上了嘴。
“好厉害的娃子。”有人抚掌称赞，苏青听了更显神气，冲着躲在一旁的沈飞儿说道，“傻蛋，还不走？”
“老大，你真厉害，是大大的英雄好汉。”两人走了许久，沈飞儿跟在苏青的身后，一个劲的夸奖。“停停停。”苏青立马不让他再说下去，“夸来夸去也就会说着几句，能不能换几个新鲜的。”
“反正老大很厉害就对了。”沈飞儿词穷，不好意思的抓了抓头。
“那是自然，谁要欺负我的小弟，看我我不打断他的狗腿。”
“老大你真……”沈飞儿心头一动，听得苏青豪言壮语，一路上保护自己，除了娘亲以外再没人对自己这样好过，不由得感动连话都说不出来了。
“我的小弟，天底下只有我一个人能欺负，傻蛋，你说对不？”沈飞儿话还没说完，便听苏青打断了自己。可苏青说出来的话，沈飞儿听了竟无言以对，只能连连点头。
“扑哧”一声，苏青笑靥如花，伸出一指轻轻戳了下沈飞儿的额头，“真傻。”
沈飞儿没躲，只见那白玉如脂的手指在自己额头轻轻一点，仿佛眉心摊着一团烈火，被着一指化开，再也望不见别物，只有苏青灵动神气的大眼睛和嘴角处浅浅的酒窝。他一时间竟楞在那里，哑口无言。
“怎么，难不成病了？”苏青见他面色古怪，便将自己的手掌整个抚至他的额头。“啊！”沈飞儿忽然惊醒，身子竟后退半步，没让苏青触着自己，但一双眼睛却始终离不开他。
“唔～”苏青脸上一红，将手缩了回去，背在身后，用力的点了点脚尖，又将脸扭了过去，“没事罢。”
“没，没事。”“没事就好。”苏青说话之间，竟有些颤抖，又努力深吸口气，回过头来，重重的打了沈飞儿肩膀一下，“没事还发愣！”
沈飞儿被这一下打的疼了，着实叫了一声，又再看苏青，仍是那么神气，却不知刚刚那怎么了，自己变得如此奇怪。
“快说，刚刚你都去打听了些什么。”苏青转言，又问起了刚才之事。
“哦，刚才墙上有则告示。”沈飞儿说道，“上面说近日来八公山中不太平，似乎有妖兽出没，还伤了不少行人，官府已经将山路封住，咱们怕是绕不了近路了。”说到这，沈飞儿也是松了口气，他本胆小，山路之中多发变故，一开始便不想去什么八公山。
“傻蛋。你怕了吗？”苏青见他说完后一幅如释重负的样子，忍不住白他一眼。“老大不怕吗？”沈飞儿反问。“怕？让你老大我怕的东西还没生出来呢。”苏青神气极了，轻哼一声，张手一挥，“走吧，就去那个什么八公山。”
“唉！”沈飞儿听了，心中暗叹不妙，可劝苏青却又无用，只能心里默默安慰，“没什么好怕的，小飞儿是大大的英雄，是去保护老大的。”这样想着，便跟在苏青身后走了。
