1840年，有一个叫亨特的美国青年爱上了一个中产阶级家庭的姑娘玛格瑞特，他诚恳地上门请求玛格瑞特的父亲把女儿嫁给他，但是玛格瑞特的父亲不想让自己的女儿嫁给这个穷小子，于是答复他：“如果你10天内能够赚到1000美元，我就同意你们两个的婚事。”
亨特回家后立刻陷入了苦闷当中，1000美元对于他这个穷家伙简直是一个天文数字，他也没有可以借钱的亲戚。他感到自己可能不得不和心爱的女朋友分手了，十分痛苦。为了争取到玛格瑞特，也为了争一口气，让玛格瑞特的父亲不再小看自己，他冥思苦想，终于想出如果他有一个发明创造，就可在10天内赚到这么多钱，但是设计什么呢？
亨特废寝忘食地寻找发明目标，并绞尽脑汁地去试验，爱情和自尊使他很快找到了突破口：他发现人们在欢庆的场合都习惯用大头针在衣服的前襟上别一朵花，可是大头针很不安全，经常会把手或皮肤扎伤，有时还会自己脱落。亨特找到了灵感，他想：“如果在这上面多折一些铁丝，再把口做成可以封住的，不就方便安全得多了吗？”他剪下两米左右的铁丝试做，就这样，他设计出了现代使用的别针原型。
大功告成之后，亨特飞奔到专利局，申请了专利。当制造商问亨特，这个发明转让要多少钱时，亨特一心只想把玛格瑞特娶到手，因此毫不犹豫地回答：“1000美元。”制造商当场就和他达成了交易。
亨特拿着1000美元的支票跑到玛格瑞特家。玛格瑞特的父亲听完亨特讲述赚钱的过程后，先是笑一下，随即大骂：“你这个笨蛋！”原来他嫌亨特太老实，这样的发明至少值10万美元以上。后来事实也证明果真如此。但最后亨特还是获准和自己心爱的姑娘结婚了。
生活中的障碍、挫折往往会成为获得更大的成功的动力，但前提是在困难和挫折面前能勇往直前，奋进拼搏。
计算机故障造成的悲剧
有一次，松下电器公司招聘一批基层管理人员，采取笔试与面试相结合的方法。计划招聘10人，报考的却有几百。经过一周的考试和面试之后，通过电子计算机计分，选出了10位佼佼者。当松下幸之助将录取者一个个过目时，发现有一位成绩特别出色、面试时给他留下深刻印象的年轻人未在10人之列。这位青年叫神田三郎。于是，松下幸之助当即叫人复查考试情况。结果发现神田三郎的综合成绩名列第二，只因电子计算机出了故障，把分数和名次排错了，导致神田三郎落选。松下幸之助立即吩咐纠正错误，给神田三郎发录取通知书。第二天公司派人转告松下幸之助先生一个惊人的消息：神田三郎因没有被录取而跳楼自杀了。录取通知书送到时，他已死了。
听到这一消息，松下幸之助沉默了好长时间，一位助手在旁也自言自语：“多可惜，这么一位有才干的青年，我们没有录取他。”
“不，”松下幸之助摇摇头说，“幸亏我们公司没有录用他。意志如此不坚强的人是干不成大事的。”
脆弱的人不值得怜悯，坚强的人才受人尊敬，世间万事，没有事事皆如意的，坚强勇敢地去面对，沉着冷静地去解决，才是明智之举。
5万美元存款的来历
日本现有上万间麦当劳店，一年的营业总额突破40亿美元大关。拥有这两个数据的主人是一个叫藤田田的日本老人，日本麦当劳社名誉社长。
藤田田1965年毕业于日本早稻田大学经济系，毕业后在一家大电器公司打工。1971年，他开始创立自己的事业，经营麦当劳生意。麦当劳是闻名全球的连锁速食公司，采用的是特许经营资格机制，而要取得特许经营资格是需要具备相当财力和特殊资历的。藤田田当时却只是一个才出校门几年、毫无家族资本支持的打工一族，根本就无法具备麦当劳总部要求的75万美元现款和一家中等规模以上银行信用支持的苛刻条件。
只有不到5万美元存款的藤田田，看准美国连锁速食文化在日本的巨大发展潜力，决意要不惜一切代价在日本创立麦当劳事业，于是绞尽脑汁东挪西借起来。事与愿违，5个月下来，他只借到了4万美元。面对巨大的资金落差，要是一般人，也许早就心灰意懒，前功尽弃了。然而，藤田田却偏有对困难说“不”的勇气和锐气。
于是，在一个风和日丽的早晨，他走进了住友银行总裁办公室。藤田田以极其诚恳的态度，向对方表明了他的创业计划和求助心愿。在耐心细致地听完他的表述之后，银行总裁说：“你先回去吧，让我再考虑考虑。”
藤田田听后，心里即刻掠过一丝失望，但他马上镇定下来，恳切地对总裁说了一句：“先生，可否让我告诉你我那5万美元的存款的来历呢？”
回答是：“可以。”
“那是我6年来按月存款的收获。”藤田田说道，“6年里，我每月坚持存下1/3的工资奖金，雷打不动。6年里，无数次面对过度紧张或手痒难耐的尴尬局面，我都咬紧牙关，克制欲望，硬挺了过来。有时候，碰到意外事故需要额外用钱，我也照存不误，甚至不惜厚脸皮四处告贷，以增加存款。我必须这样做，因为在跨出大学门槛的那一天我就立下宏愿，要以10年为期，存够10万美元，然后自创事业，出人头地。现在机会来了，我要提早开创事业……”
藤田田一气儿讲了10分钟，总裁越听神情越严肃，并向藤田田问明了他存钱的那家银行的地址，然后对藤田田说：“好吧，年轻人，我下午就会给你答复。”送走藤田田后，总裁立即驱车前往那家银行，亲自了解藤田田的存钱情况。柜台小姐了解总裁的来意后，说：“哦，是问藤田田先生吗，他可是我接触过的最有毅力、最有礼貌的一个年轻人。6年来，他真正做到风雨无阻地准时来我这里存钱。老实说，这么严谨的人，我真是要佩服得五体投地了！”
听完柜台小姐的介绍后，总裁大为动容，立即拨通了藤田田家的电话，告诉他住友银行可以毫无条件地支持他创建麦当劳事业。藤田田追问了一句：“请问，您为什么决定支持我呢？”
总裁在电话那端感慨万端地说：“我今年已经58岁了，再有两年就要退休，论年龄，我是你的两倍，论收入，我是你的30倍，可是，直到今天，我的存款还没有你多……光说这一点，我就自愧不如，敬佩有加了。年轻人，好好干吧，我敢保证，你会很有出息的！”
果然，藤田田成功了，而且取得的是让人刮目相看的大成功。
荀子说：“锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。”一个坚忍的人，一个有毅力的人，一旦确定了奋斗目标，就会有像藤田田那样“金石可镂”的完满结局。
废墟中的鲜花
二次世界大战结束后，在德国的土地上到处是一片废墟。美国社会学家波普诺带着几名随从人员到实地察看。他们看了许多户住在地下室的德国居民。而后，波普诺就向随从人员问了一个问题：
“你们看，像这样的民族还能够振兴起来吗？”
“难说。”一名随从人员随口答道。
“他们肯定能！”波普诺非常坚定地给予了纠正。
“为什么呢？”随从人员不解地问道。波普诺看了看他们，又问：“你们在到每一户人家的时候，看到了他们的桌上都摆放了什么吗？”
随从人员异口同声地说：“一瓶鲜花。”
“那就对了！任何一个民族，处在这样困苦的环境还没有忘记美，那就一定能在废墟上重建家园！”
只有满怀希望和信念的人才会体验到生活的美好和充实，所以，无论在怎样的困境下，只有心怀希望，才会找到希望。
绝处逢生
“二战”期间，一艘美国驱逐舰停泊在某港湾，一名士兵例行巡视全舰，突然看到一个乌黑的大东西在不远的水面上浮动着。他惊骇地看出那是一枚触发水雷，可能是从一处雷区脱离出来的，正随着退潮慢慢向军舰漂来。他马上打电话通知了值日官，值日官很快通知了舰长，全舰立刻动员起来，官兵都愕然地注视着那枚慢慢漂近的水雷，大家都明白灾难即将来临。军官立刻提出各种办法。他们该起锚走？不行，没有足够的时间；发动引擎使水雷漂离？不行，因为螺旋桨转动只会使水雷更快地漂向舰身；以枪炮引炸水雷？也不行，因为那枚水雷离舰艇上的弹药库太近。那么该怎么办呢？放下一只小艇用一根长竿把水雷拨走？这也不行，因为那是一枚触发水雷，同时也没有时间去抓下水雷的雷管。悲剧似乎是无法避免了。
突然，一名水兵想出了比所有军官的办法都好的办法，“把消防水管拿来。”大家立刻明白这个办法有道理。他们向舰艇和水雷之间的海上喷水制造一条水流，把水雷带向远方，然后用舰炮引炸了水雷。
身陷绝境的时候，也正是激发我们内在潜能的时候，绝望远比绝境更为可怕。当我们充分发掘出了生命的内在的能量去勇敢应对困境的时候，也正是我们人生最精彩的时候。
跑龙套的周星驰
如果有人问华语电影圈中的“喜剧之王”是谁，大家第一个想到的一定是周星驰。
周星驰生于1962年6月22日。中学毕业后，他考入无线电视第11期夜间训练班，并于1983年结业成为无线电视旗下的演员。此后，他便开始在儿童节目“430穿梭机”中担任主持工作。这份工作的报酬很低，却也给了周星驰大量的时间充实自己。在此期间，他一直没有放弃成为演员的想法。
当时的香港，影视业空前发达。和众多外形俊朗、容貌出色的艺人相比，周星驰的自然条件很是一般，因此在很长一段时间里，周星驰都没有寻找到很好的发展机遇，只是偶尔在一些影视剧中担任配角。
我们内地观众所熟知的《射雕英雄传》、《霍元甲》等电视连续剧中，都曾有过星爷的身影。只不过，那时的周星驰还是一个临时演员，不要说让大家记住名字，连模样都很难在屏幕上看清。这段扮演“龙套演员”的经历，让周星驰很难忘怀。多年之后，在他兼任导演和演员的著名电影《喜剧之王》中，这段岁月再度被重现了。虽然面对着新闻媒体，周星驰始终不肯承认剧中的尹天仇就是当年的自己，但是明眼人还是能够读出这部喜剧电影中的苦涩。
就像剧中的尹天仇一样，周星驰虽然身处逆境却始终不肯放弃希望，对于身边的每一个机会，他都尽力争取。终于，命运女神在1988年敲响了他的房门。因为正是这一年，周星驰在李修贤导演的电影《霹雳先锋》中扮演的角色，获得了众多影业人士的赞许，并获得第25届金马奖最佳男配角奖。
此后，周星驰的星运便一路畅通。其主演的30多部喜剧电影给华人观众带来无数笑声，而周星驰开创的独具特色的表演方式也被赋予“无厘头文化”的美名。1996年，星爷出演的电影《大话西游之仙履奇缘》更是被内地观众奉为永恒的经典。很多中国内地文化人士更赋予其“后现代解构主义”的高度评价。
2005年，周星驰执导并担任主演的电影《功夫》，更是打开了国际市场，让中国功夫再一次吸引了全世界人们的目光。
不经历风雨，就不会见到彩虹；不身处逆境，就不会全力开创顺境，面对困难，心平气和地勇敢面对是最好的选择。
满身伤痕的船
英国劳埃德保险公司曾从拍卖市场买下一艘船，这艘船1894年下水，在大西洋上曾138次遭遇冰山，116次触礁，13次起火，207次被风暴扭断桅杆，然而它从没有沉没过。
劳埃德保险公司基于它不可思议的经历及在保险方面带来的可观收益，最后决定把它从荷兰买回来捐给国家。现在这艘船就在英国萨伦港的国家船舶博物馆里。
不过，使这艘船名扬天下的却是一名来此观光的律师。当时，他刚打输了一场官司，委托人也于不久前自杀了。尽管这不是他的第一次失败辩护，也不是他遇到的第一例自杀事件，然而，每当遇到这样的事情，他总有一种负罪感。他不知该怎样安慰这些在生意场上遭受了不幸的人。
当他在萨伦船舶博物馆看到这艘船时，忽然有一种想法，为什么不让他们来参观参观这艘船呢？于是，他就把这艘船的经历抄下来，和这艘船的照片一起挂在他的律师事务所里，每当商界的委托人来请他辩护，无论输赢，他都建议他们去看看这艘船。
满身伤痕的船带给我们的启示是：只有经历了大风雨、大险阻，才能磨炼出自身价值。
天道酬勤
1964年3月。在世界著名的爱德加·列文垂特国际小提琴比赛上，一位坐在轮椅上演奏的年轻人——19岁的伊扎克·帕尔曼，以其精湛的技艺获得了最高奖，被人们称做“小提琴王子”。然而，他并没有“白马王子”那样幸运。他1945年出生在以色列的特拉维夫，四岁时因患小儿麻痹症而不能行走，成为终身残疾。然而，帕尔曼没有向命运低头，他以顽强的毅力学习小提琴，他相信“上帝只帮助那些自助的人”。1958年，13岁的帕尔曼被美国电视台选中，不久移居美国，受到著名小提琴家思特恩的赏识，并得到“以美基金会”的奖学金，进入美国著名的音乐学府——朱丽亚特音乐学院深造，师从于加拉米安和多罗西狄雷。简直无法想象，一个普通的，甚至受人歧视的残疾人，每年都要在世界各地举办一百多场音乐会。
无论是健全的人，还是残疾的人，只要有一颗奋进的心，都会有卓越的表现，上帝不会因为你健康而降难于你，也不会因为你残疾而格外照顾你，主宰一切的只能是自己。
从校工到总裁
连自己的名字都不会写的田中光夫，曾在东京的一所中学当校工。尽管周薪只有50日元，但他十分满足，而且认真地干了几十年。就在田中光夫快要退休时，新上任的校长以他“连字都不认识，却在校园里工作，太不可思议”为由，将他辞退。
田中光夫恋恋不舍地离开校园，像往常一样，准备买半磅香肠作为晚餐。快到山田太太的食品店门前时，他猛地一拍额头——他忘了，山田太太不久前已经去世，食品店也已关门多天了。不巧的是，附近街区竟然没有第二家卖香肠的商店。忽然，一个念头在田中光夫幽闭的心田一闪——为什么不能开一家专卖香肠的小店呢？他很快拿出仅有的一点儿积蓄，接手山田太太的食品店，专门经营香肠。
5年后，田中光夫成了名声显赫的熟食品加工公司的总裁，他的香肠连锁店遍及东京的大街小巷，并且是产、供、销“一条龙”服务，颇有名气的“田中光夫香肠制作技术学校”也应运而生。一天，当年辞退他的校长，得知这个著名的董事长只会写不多的字，十分敬佩地打来电话说：“田中光夫先生，您没有受过正规的学校教育，却拥有如此成功的事业，实在是了不起。”田中光夫由衷地说：“幸亏您当初辞退我，让我摔个大跟头，才认识到自己还能干更多的事情。否则，我现在肯定还是一位周薪50日元的校工。”田中光夫的经历，再次告诉我们一个朴素的道理——跌倒的地方也有风景。
田中光夫在阴差阳错中把自己的潜能挖掘出来，成就了一番事业。所以遇到不顺利或困难未必是坏事。它会催促我们在失败的缝隙中找到成功的火光。
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