有了自己的宅院，刘炽心满意足，花无枝走进后院十分的满意，进了卧室卸下男装露出女子真容，刘炽笑道：“真是倾国倾城的美人怕是秦王的王后也不比不上你 ”。
花无枝笑道：“就知道你嘴甜”。刘炽抱住花无枝嬉闹，却听李甲前院里喊道：“刘兄弟在吗？”
花无枝急忙推开刘炽道：“还不快去”。刘炽只好起身走出房门来到前院却看到李甲身边站着一个蓬头垢面的小女孩。
“李兄，这是怎么回事？”刘炽问道。
李甲道：“我刚在街上送货，忽然看到这个小女孩卖身葬父，心里可怜她，就把她买了下来，想想花姑娘需要人照料这就给你送来了”。
刘炽点点头：“你有心了”。
“小妹妹，你叫什么名字，多大了？”刘炽问道，小女孩摇摇头一声不吭，刘炽抬头 看向李甲，李甲叹息道：“可能是个哑巴”。
李甲走了，刘炽将小女孩领了进去，花无枝看到刘炽领进来一个小女孩便道：“这李甲怎么送个孩子来？”。
刘炽说了一遍，花无枝点点头道：“以后她就跟着我”。
刘炽道：“可能是个哑巴”。
花无枝低头问道：“你叫什么？多大了？”
“我叫芈竹，今年十三了”小女孩俏生生的说道，“芈竹？”刘炽吃了一惊，芈姓乃是楚国王姓，便问道：“你爹是不是楚怀王？“
小女孩一声不吭，花无枝见她沉默便道：“告诉我，你爹是不是楚怀王？“
小女孩道：“我不知道，我爹叫芈生“，刘炽道：“我问你你怎么不说？”
小女孩昂起脸道：“你长的难看“。
刘炽顿是语塞，花无枝噗嗤笑了起来道：“童言无忌，我好看吗？”
芈竹点点头道：“你比向芦还好看”
向芦号称楚国第一美人，花无枝听她说自己比向芦还好看顿时心生喜悦道：“走，姐姐陪你洗澡，穿新衣”说着白了一眼刘炽，径自去了。
刘炽哼了一声，过了一会，当花无枝领着芈竹走了进来的时候，刘炽惊讶了，眼前还是那个脏兮兮的小女孩吗？
她明眸皓齿，脸蛋圆润，肌肤白皙，两只大大的眼睛又明又亮，活脱脱的小美人，花无枝道：“这孩子天生丽质，长大了也是万一挑一的美人，你可别打她的主意”。
刘炽脸色一红尴尬道：“我哪有那种心思”。花无枝白了他一眼：“哼，你要是敢，老娘阉了你！”。刘炽错愕万分，十分的尴尬。
花无枝弯腰朝着芈竹道：“小竹子，记住如果他要碰你，你就告诉我”小竹子用力的点点头。
看着花无枝防狼一般的教育，刘炽顿时无语，却听花无枝道：“这间房跟旁边那间连在一起，中间可以打通然后用帘子挡住，我住这间，小竹子住在那间，这样可以相互照应，你去前院的那间吧就这么定了”。
刘炽气恼万分，花无枝走到刘炽的身边悄声道：“你别想赖在这里，不然你休想再占些便宜”。
刘炽发觉自从花无枝跟陈金水打的火热，也不知是不是受到了陈金水的指点，竟然不肯与自己同住，顿时气恼无比。
又过了几日，安静的院落突然传来了敲门声，小竹子打开门看到一个伙计模样的人，神情焦急朝着小竹子道：“请问刘先生在家吗？店里出事了”。
小竹子急忙叫了刘炽，刘炽匆匆走了出来跟着伙计去了。
刘炽一边走一边听伙计说着：“……那些人太蛮横了，我们早就缴纳赋税，今日偏偏又来收，李先生不忿没有给他们，岂料那些人直接砸了我们的铺子，现在还在里面捣乱…。”。
刘炽点点头，两人赶到店铺，发现人群将店铺围的水泄不通，两人挤了过去只见一片的狼藉，四个如狼似虎的大汉 将李甲堵在墙角手持白蜡杆噼里啪啦的敲着柜面，嘴里说着阴狠毒辣的话语。
李甲脸色苍白毫无惧色，只是牙唇紧咬，目露杀机，刘炽远远地看着知道这李甲从死人堆里爬出的一旦起了杀心恐怕力有不逮，杀人不成反而被杀，吩咐了伙计一声，然后大笑道：“哎哟，李兄这是怎么了？”。
李甲看到刘炽来了不由得笑道：“这几位大爷想要再收一遍赋税，可惜今日赶巧了，这柜面上一个大子都没有，这几位气急败坏，想要给我颜色呢“。
几个大汉看向刘炽，带头的那人喝道：“小子，拿钱来，大爷走人，否则今天把你铺子掀了…”，说着朝着刘炽挥舞了一下手里的白蜡杆。
刘炽笑道：“我这里有几个圆钱，请几位喝茶”。说着掏出一包圆钱仍在柜台上，领头的大汉捡起钱包掂了掂怒道：“你当我们是要饭的呢？这么几个臭钱就想打发我们！”说着朝着刘炽劈头盖脸的砸去！
刘炽怒气横生躲过砸来的圆钱，冷声道：“几位说是官府差役，定有公文了？”，那大汉怒道：“老子就是公文！”说着作势要打他。
刘炽冷笑道：“看几位站立的模样不似普通人，好似军营里的军士，不知道是那个军营的？”
几名大汉闻言脸色一变：“你管我们哪个军营的，今天不拿出钱来，一把火烧了你的铺子！”。
此时伙计提着一把大刀走了进来，几名大汉看到大刀脸色骤然变了：“你想做什么？”
刘炽拿起刀陡然跃起，大刀划过一道弧线只听一声惨叫，那领头大汉被刘炽一刀割下了耳朵，其他人大惊纷纷拿出武器，刘炽刀快如风，连连挥出，噗嗤噗嗤的声音响个不停，四名大汉捂着耳朵倒在地上大叫，刘炽将他们一脚一个踢出门外。
领头的大汉又疼又怒，刚要开口，刘炽反手一刀按在了他的咽喉，那大汉吓得连连求饶。
“让你长个记性，记住不要随便欺负人，否则下一次我一刀劈了你！”刘炽恶狠狠地说道。
周围的百姓轰然叫好，那大汉捂着耳朵领着其他人抱头鼠窜，很快消失了。周围的百姓气愤道：“这些人，每次都来寻衅滋事，要不是为了一口太平饭早就跟他们拼了”。
刘炽点点头示意大家散去，然后走进店铺，李甲苦笑道：“多亏了你了，如果没有你今天真的麻烦了，放走那些人我怕他们去而复返，前来报复那如何是好？”刘炽沉默一会道：“看来还需计议一番“。
李甲此事也没了主意，得罪那些如狼似虎的军卒，此事绝不会就此了结，更何况刘炽还割掉了他们的耳朵。
