第33章 万生

龙子，犹万生。传云：“万生者，楚黄之诸生也。”所善郑生曰孟哥，始遇郑于观优处，垂髻也，未同而言应，进以雪梨不却，万喜甚，期明日更会于此，将深挑之，而郑不果来，访其耗，则已奉父命从学中州矣，惘然者久之。凡岁余复遇诸途，则风霜盈面，殊不似故吾，万心怜乃更甚，数从周旋，遂缔密好，邑少年以为是鬼子者，而亦娈童耶。欲相与谪郑以耻万生，万不顾也，匿郑他所饮食焉。久之郑色泽如故，稍行都市中，前邑少年更相与夸郑生美，争调之，郑亦不顾，盖万与郑出入比目者数年，而郑齿长矣，万固贫士，而郑尤贫。万乃为郑择婚，且分割其舍三之一舍之，而迎其父母养焉。万行则郑从，若爱弟，行远则郑为经理家事，若干仆，病则侍汤药若孝子，斋中设别榻，十日而五宿，两家之人，皆以为固然，不之讶。叩其门，登其堂，亦复忘其为两家者，子犹曰：“天下之人之于情，有如万郑二生者乎？”或言郑生庸庸耳，非有安陵龙阳之资，而承绣被金丸之嬖，万生误矣，虽然，使安陵龙阳而后嬖，是以色升耳。乌乎情，且夫颜如桃李，亦安能久而不萎者哉？万惑日者言，法当客死，乃预嘱其内戚田公子皮，其友杨也万，一如日者言。二君为政，必令我与郑同穴，吁！情疾若此，虽有美百倍，吾知万生亦不与易矣。郑生恂恂寡言，绝与浮薄子不类，而躯殊渺小，或称之，才得六十斤，亦异人也。