心猛然下沉。
“你未看错？”我抱着阿谧，紧张地压低声音。
阿元摇头，抓着我的袖子：“夫人，怎么办？”
心“咚咚”地跳，我没说话，把阿元手中的干布给阿谧换上。
“余直何在？”换完以后，我问。
“余军曹还在堂上，”阿元着急地说，“可他们人多，我们都在宅中，余直带进来的人也不过四五。”
心思奔得飞快。
宴无好宴，这埋伏，明显是冲着我来的？谁人的主意？岑纬？袁襄？还是……我想到舅母笑意盈盈的脸，心如同落入冰窟般彻底发寒。
“勿慌。”我镇定地对阿元说。罢了，打开门。
几名家人和侍婢都在外面，我抱着阿谧，对阿元上：“我身上的衣物湿了，快快回府去取干衣来，勿教我在舅母寿宴上失礼。”
阿元望着我，眼底微亮，行礼应下：“诺。”说罢，就要走开。
领头的侍婢却将阿元挡住，道：“且慢。”
我看向她：“何事？”
侍婢向我笑道：“夫人，此处离丞相府邸可有些路程，夫人要更衣，婢子向主母要些来便是。”
“放肆。”阿元斥道，“少夫人乃丞相冢妇，你家主母不过区区步兵校尉的妇人，那些粗糙衣物怎配得上我家少夫人？”
“什么粗糙，什么配得上？”一个声音缓缓传来。
我心底一惊，看去，只见仆婢们让开，乔缇挺着肚子，慢慢走了来。
“表姊。”乔缇看着我，微微一笑，“表姊要更衣？”
我努力平复着心境，道：“正是。”
乔缇轻轻抚着肚子，腹部：“仆婢卤莽，表姊莫怪。不过丞相府的确远了些，妹妹也有些不错的新衣，表姊若不嫌弃，可随妹妹去挑，倒是仍不合意，再回府去寻不迟。”
我看着乔缇，心思一转。原本想派阿元出门报信，可如今看来，他们提防得紧，却是不可。乔缇有孕，行动不便，如果重演邺城那伎俩倒未尝不可……牙齿暗自咬了咬，狗急还跳墙，他们不仁，便莫怪我不义。
阿谧在我怀里挣扎了一下，似乎嫌我抱得太紧。
“便如表妹之意。”我和气地颔首。
灯笼在夜风中微微摇晃，我随着乔缇行走在庑廊间，不动声色地暗暗观察四周，
这宅子不算大，照着这个方向，不远处应该就有侧门或后门，到时……我心底有些后悔，自己若再小心一些，出来时在身上带一把匕首，等会行事便好办许多了。
正思索着，前方忽而出现一座小阁。
“到了。”乔缇转头对我道，说着让仆婢打开门，掌上灯，又对他们吩咐道，“尔等在外等候。”
众人皆答应。
乔缇引着我进去，“呀”一声，门轻轻阖上。
烛火光照充足，只见室中除了家常的案几、榻、箱等物，各式摆设也不少，算不得名贵，趣味正是一个中等士族门第的喜好。
我并不是来观赏的，门关上之后，我就看向阿元。
阿元也看着我，似乎已经明白了我的意图。
“我没有什么上好的衣服，我的衣服，表姊也未必看得上。”乔缇忽然看向我。
“哦？”我也看着她，心里盘算着该如何劫持。我想到了平日看到魏郯与魏慈在庭中比试武艺，魏郯把魏慈的脖子挟在手肘里，也能让他动弹不得。我虽是女子，气力不如魏郯，可乔缇如今有了身孕，却是正好……
“你的衣饰太惹眼，换上榻上那套布衣。这楼阁后面有门，出去之后便是院墙，那里也有一道小门。”她坐在榻上，似乎方才走得十分累，“你走吧。”
我愣住。
“走？”我与阿元心照不宣地对视一眼，神色不改，“走什么？”
乔缇不紧不慢地说：“袁襄投了二公子，前堂里里外外都是袁襄带来的人，你那点护卫，根本打不过。”
我看着她，心神俱惊，却将信将疑。
她是要帮我？
“夫人。”这时，外面响起家人的声音，“丁夫人问，傅夫人这边可要人帮忙？”
“不必，”乔缇道，“稍候便好。”说罢，她瞥向我。
“夫人……”阿元扯扯我的袖子。
我深吸口气，看看乔缇，不再犹豫，将阿谧交给阿元，径自去拿了衣服来换。
我和阿元都是女流，又带着阿谧，挟持着乔缇出去，会有诸多不便；而她肯放我走，倒是正好。
“你为何帮我？”换好以后，我问乔缇。
乔缇坐在榻上看着我，双眸有些黯然，在烛火中半明半暗：“此事是我舅氏与袁襄合谋，夫君是迫于无奈，我母亲亦并不知情。”她抚着腹部，声音很轻，“只求大公子放我两家一条生路。”
我微微颔首，不再多说，径自朝屋子的后方走去。
如乔缇所言，后院的确有一处小门。门扇老旧，门闩横着。
四周十分静，可越是这样，那无形的诡异和压迫更是逼人。阿元小心地将门闩打开，我盯着她的动作，只觉汗水从颊边和后颈缓缓淌下。
“呜……”阿谧轻轻地哼一声，我连忙无声地哄哄她，不让她吵。
这时，门发出一声轻响，打开了。
阿元小心地慢慢将它开启，朝外面探探头，片刻，回头朝我颔首。
我跟着她，轻手轻脚地出了门。
天色已经黑了，宅后的窄街上一个人也没有。
我分辨着方向，要回丞相府，就要往宅前走。可是那样会容易被逮到不说，袁襄要反，丞相府必定是重中之重，说不定那边已经有人布好了陷阱等我。我四顾着，比起往回走，城西窄巷交错，如果要逃命躲避，那里无疑更合适。
“往西。”我对阿元小声道。
阿元颔首，与我一道快步往西小跑。
风中带着日间的余热和尘土、炊烟的气息，阿谧似乎觉得在我怀里颠颠簸簸的很有趣，“咯咯”笑起来。“嘘！”我摸摸她的头，脸贴着她的侧脑，紧张地小声道。
眼见着一个街口就在眼前，忽然，火光亮起，那里出现了两个人影。我想收住步子，已经来不及，亮光已经照在我们身上。
“何人！”那边传来喝问。
我和阿元停下步子。
“我姊妹今日返母家，迟了出来。”阿元急智，张口道。
“母家？”他们过来，一人用将火把照了照我们。
“什么母家？”另一人道，“这附近住的都是大户，你们母家是谁人？怎不又无车又无仆人？”
我心中一沉，正着急想着如何回答，后面传来断喝：“勿教她们走了！”
我和阿元皆大惊，就在那两人“锵”地拔出刀来之时，阿元突然将手一扬，两人“啊”一声惨叫，火把落地，捂着脸痛苦地弯下腰。
我诧异地看着他们，却没有功夫问究，弯腰拾起一人的刀，与阿元朝街口跑去。
十字形的路口上，两条路上都有火光和脚步声奔来，我们正着急着要往西，一辆马车辚辚驰来。
“避开！避开！”驭者朝我们大喊。
阿元却迎过去，却见她再将手一扬，那驭者痛呼。阿元一把将他扯下来，回头道：“夫人！”
我早已经奔到车后，掀开车帏，抱着阿谧跳了上去。
“驾！”阿元抽出藤条往马背上一笞，马突然发力奔了起来。“呜……哇！”阿谧似乎被吓了一下，放声大哭。
“勿哭，乖，勿哭……”我一边喘气安抚着她，一边盯着前方。微光下，这车里也坐着人，是一个女子。
看到我手里握着刀，她瞪大眼睛，尖叫着缩到车厢一角。
“不许叫！”我用刀指着她。
女子立刻闭嘴。
我喘着气，稍稍放开阿谧，才感到抱着她的手又酸又麻。
“你是女山匪？”那女子战战兢兢地问，片刻，街边一处灯笼的光照投进来，那女子忽然道：“你……你是傅氏的那个女儿！”
长安见过我的人不少，我不答话，只安抚着阿谧。
“听说你嫁给了魏郯。”女子道，眼睛似乎微微发亮，“你觉得他高不高？俊不俊？你不是喜欢裴潜么？你嫁给魏郯的时候有没有犹豫过？会不会还是觉得裴潜更好？”
“你怎这么多话。”我晃晃手中的刀，不耐烦地说。
女子再度闭嘴。
阿元驾车经验不足，马车时而左晃右晃，很是不稳。阿谧哭了一会，好不容易收起声，却闻得一阵马蹄声隐隐。
“夫人！”阿元在外面焦急地大喊。
我瞅向窗外，只见屋舍高高低低，已然是到了城西。
“停下！”我果断道。
车子一阵猛晃，阿元勒住了马。
我立刻抱着阿谧，用刀挑开车帏。
“你们带上我吧。”女子道，“我是个游人，平日忙忙碌碌，好不容易得了几分空闲出来，正愁无聊。”
阿元一边从我怀里接过阿谧一边说，“你一个女子，又不像做活的人，有甚可忙碌。”
“写字。”女子说，
“我们不带你。”不等阿元再开口，我打断道，看着女子，“多谢女君，后会有期。”说罢，用刀背往马匹身上用力一打。马匹嘶叫出声，带着马车向前狂奔。
“前方有坑呢。”阿元同情地说。
嘈杂声渐近，我不让她废话，扯着她躲进附近一条漆黑的小巷里。
火光和着马蹄声在巷口呼啸而过，没有人发现我们。
我和阿元往巷子里面走，城西鱼龙混杂，屋舍并不如别处齐整，平房高楼都有。月光下，巷子弯弯曲曲，地上是不是传来食物或者秽物腐烂发酵的恶臭，我和阿元不得不掩着口鼻。
不过，这里并不安静。
两旁，不少阁楼上装点着红艳艳的灯笼，男女嘻笑的声音时而传来，伴着乐声。
“是伎馆？”阿元问。
我没回答，再往前走两步，忽然，前面一扇门打开，透出光亮。
“公台慢行！”有人高声道，语气谄媚。未几，一个身形醉醺醺的人被两个仆人架着出来，嘴里却喊着，“我未醉……桃娘卿卿……走开！尔等走开！”他挣扎地回头，“桃娘卿卿……下回我要跟你对饮十坛……呃！”
那人打了一个响亮的酒嗝，只听一个娇柔而熟悉的声音笑道：“公子慢行，切勿食言，妾等着公子大驾。”
那人的嘴里还在说着醉话，却已经被人带着朝巷子的另一头走去。
“关门。”女子淡淡道。
“呜……”这时，许是我抱得太紧又不动，阿谧热得在我怀里挣扎。
声音不大，却足以让门前那人听见。
“谁？”有人问道，说话间，灯笼已经照了过来。
若婵立在门前，看着我，精致的粉妆掩不住双目中的诧异。
