“小姐。”南枫一大早就从探子那儿得到消息，满脸喜气地来到前殿。
殿中伺候的宫女早已被凤绾衣支走，替她取药、准备膳食去了，偌大的殿中，唯他们两人。
“北王爷已经取下月华城，且在城外五里处的密林里，劫杀了埋伏的六万楚军，俘虏近两万人，三万将士落荒而逃，眼下楚国境内小道消息疯传，各地民怨四起，探子打听到，京城里已有不少文人学子，写了打油诗控诉夜临风为君不仁之罪呢。”
闻言，凤绾衣顿感大喜：“此话当真？”
南枫忙不迭点头，顺带把坊间流传的诗词说与她听，直逗得她咯咯发笑。
“这事你们办得极好。”欢喜后，凤绾衣肃了肃脸色，赞许地看着南枫。
“属下只是听命行事，真要论功劳，也该是小姐居首功。”若非小姐识破了夜临风的奸计，探子怎能及时把消息传到前线？
凤绾衣莞尔一笑，不甚在意。
“朝廷兵马节节败退，夜临风麾下能调动的人手已不剩多少了。”
照这局势，鸾煌挥军城下，仅是时间的问题。
“他应会乘胜出击，在朝廷未缓过这口气前，兵发诸城。”
南枫笑了笑，回答道：“小姐与北王爷果真心有灵犀，探子传回消息，说北王爷正在整顿兵马，欲再下几座城池。”
对上他打趣的眼神，凤绾衣面上有些发烫。
她故作镇定地咳嗽一下：“你在梁国跟雁大哥待久了，就连他不着调的性子，也学到了几分。”
往常他哪敢言语捉弄自个儿？
“属下是为小姐高兴。”南枫认真地凝视她，沉声说，“用不了多久，北王爷就能与小姐团聚了。”
“算算时日，我同他也有快两个月不成见面了，不知他如今可还恼着我。”当初她擅自离开梁国，这都四十多天过去了，他心里的火该是消了吧？
凤绾衣有些猜不准，唇瓣不安地紧抿着。
南枫眼里飞快闪过一丝欣慰，暗衬道：小姐行事素来冷静、沉着，唯有北王爷能扰乱小姐的思绪。
“不说这事儿了，”她极快便将心头的忐忑抛开，眸光一凝，压低声音吩咐道：“命人将钱庄的事传扬出去。”
她要搅乱京城这滩浑水，让夜临风身陷两难之境！
一抹狠色在她眸中惊现。
南枫心尖轻颤，竟有些不敢直视她，忙垂下眼睑，应承下来。
朝廷初得战报，即刻上奏天听，夜临风怒极，气血蹭地涌上头顶，竟是气晕过去。
宫中因他忽然晕厥，彻底乱了，太医慌忙来到寝宫，为他把脉诊治，重臣及皇室宗亲，则候在前殿，一个个提心吊胆着，唯恐夜临风身子有恙。
“大人，不好了！”
一位大臣的贴身护卫慌慌张张奔入殿中，在他耳边低语一番。
“坊间不知打哪儿传出的消息，传言皇后日前滑胎，是被定北王侧妃所害，还说她的婢女变卖了随身玉佩，换取银两买通皇后娘娘身边的宫人及太医、药童，下药毒害皇嗣，为此事，京中已是大乱！”说着，护卫面露几分犹豫，吞吞吐吐地不知该不该继续往下说。
大臣稳了稳心绪，咬牙道：“还有什么事你一并说了！”
再麻烦，能麻烦得过眼下的局势吗？
“而且，有人在坊间传播谣言，说那位侧妃与皇上有染。”
“什么！”大臣一阵头晕目眩，险些没站稳。
他的异常哪逃得过同僚的法眼？众人赶忙围拢上来，七嘴八舌地向他询问缘由。
听说了来龙去脉后，大臣们面面相觑，皆是一副手足无措的慌乱模样。
“又出了什么事？”夜临风从昏迷中苏醒，见帘子外，众人面色有异，不顾太医的劝阻，撑着身子摞帘行出。
俊美的面庞，笼罩着一层阴暗之色。
大臣们犹豫再三，在他愈发不耐的目光下，战战兢兢地把事儿禀明，末了，纷纷屏住鼻息，低头望着脚尖。
上方的呼吸声愈发急促，宛如凶兽的喘息，令人胆颤。
“砰！”
大手猛地拍向一旁的圆柱，夜临风神色狰狞的问道：“是谁！是谁在暗中散播谣言，扰乱京城的安宁？”
该死！这件事他明明吩咐过隐卫，不得走漏风声，为何消息会在坊间疯传？
朝臣连称不知。
夜临风盛怒难灭，心口像是堵了块大石头，气息絮乱，一口气卡在嗓子眼，上不去更下不来。
就在这时，统长的身影出现在殿外。
“皇上。”
一记厉眼隔空此去。
“说。”
统长咽了咽唾沫，硬着头皮禀报：“前线战报，月华城附近三座城镇的知府率城中百姓，高举白旗，向叛军投诚了。”
【轰】
夜临风耳边似炸落下一束惊雷，一条条青筋突突地在他脑门上蹦起。
“投诚？”
话仿若从齿缝间生生挤出的，格外冷硬。
统长倍感压力，脑袋下垂了许多：“不仅如此，据悉，各地城池内民怨顿起，许多人都对朝廷心存怨言，甚至说……说……”
“他们说什么？”夜临风怒声高吼道，黑眸一片猩红，似张牙舞爪的厉鬼一般。
“坊间传言，定北王才是明主。”言罢，统长装死般匍匐下去，全无勇气去看帝王的脸色。
寝宫内安静得落针可闻。
夜临风紧绷的容颜抑制不住地抽搐着。
“明主？他夜鸾煌算什么东西？啊？一个拥兵自重的逆贼，算什么明主？”这些刁民究竟将他放在何地？夜临风怒不可遏，当即下旨，要差人斩杀领头投诚的官员，杀鸡儆猴，威慑黎民。
“皇上万万不可意气行事啊。”皇室宗亲一听这话，立时急了，“若再行****，只会令民怨沸涨，令诸城将领人人自危，逼着他们投靠逆贼。”
“难道要让朕由着他们叛国吗？”夜临风怒问道。
众人一时语结。
“时下应想法子安抚民心，”静默半响，一名宗亲拧着眉头出言道，“只要民心稳了，朝廷再拿下一场胜仗，便可使臣民们重燃希望。”
他说得轻巧，可朝中半数兵力已然耗尽，无兵可用，如何迎敌？
夜临风只觉心烦意乱，脑中不期然浮现夜鸾煌得意、威风的样子，牙关一紧，朗声道：“去，把花无涯宣进宫来！”
林家再无作为，但花无涯手里仍握有楚国一分兵权，他又是老将，在军中威望极高，若有他坐镇，定能扭转乾坤。
“那谣言一事？”大臣小心翼翼地问道。
“定北王侧妃涉嫌毒害皇嗣，软禁于箐竹宫，由刑部、大理寺彻查，倘若是她所为，绝不姑息，按律处置。”夜临风沉吟片刻，终是狠下心来，秉公处置。
如此一来，不仅能令坊间民怨大降，还能平息凤绾衣心中的怨恨，可谓是一箭双雕！
花无涯奉诏入宫，夜临风屏退左右，单独召见他，晓之以情动之以理，就连去世的德妃，也被他搬出来，只为说服花家为他所用。
“皇上有令，老臣不敢不从。”花无涯二话没说，就把差事接下，“但要想击退敌军，还需一人帮衬。”
“舅舅说的是谁？”夜临风放低了姿态，轻声求教。
“自然是当今皇后，”一抹精芒掠过花无涯的眼眸，“定北王对皇后情义深重，此事皇上心里该是有数的，若能将皇后作为人质，要挟定北王，劝服他撤军，并非全无可能。”
夜临风如醍醐灌顶，瞬时明白了他的言下之意。
“夜鸾煌会答应吗？”
楚国半壁江山落入他手，为一女子，他当真愿意拱手相让？
暗藏讥讽的目光在他脸上轻轻扫过，花无涯拍着袖口站起身来，语气笃定的说：“他会的。”
花无涯出宫后，夜临风便写了封密信，差隐卫送往前线，交付到夜鸾煌手里，命其撤离楚国境内，滚回梁国。
而另一边，凤绾衣也得知花无涯进宫的消息，略微一想，就猜到夜临风的计划。
“南枫，今夜你想办法让红缨进宫一趟。”她得混出宫去，见花无涯一面。
“小姐不可！红缨虽与你身形相似，可宫里人多口杂，夜临风更是不知何时会来寝宫走动，万一被他识破，您的处境就危险了。”南枫极不赞同她的主意，拧眉道，“有什么事小姐只管交给属下来办，无需您亲自出面。”
“花无涯是只老狐狸，差你去，很难试探出他的心思。”凤绾衣态度强硬地拒绝了南枫的提议，见他一脸担忧，忍不住笑了，“别太担心，夜临风这会儿被前朝、后宫的事，扰得坐立难安，哪还有心思来见我？即便他真的来了，亦是心神不宁，如何能看穿红缨的伪装？”
红缨的易容术出类拔萃，且对她十分了解，若非熟知她秉性者，很难看出破绽。
信誓旦旦的言语，勉强打消了南枫的忧心。
他立即向红缨传信，让她伪装成宫人，潜入后宫，而后，两人在仁康宫后殿碰面，红缨女扮男装，佩戴上公公的人皮面具混入前殿，与凤绾衣调换身份。
“主子，您日前差人苦寻的东西有下落了。”红缨一边伺候着凤绾衣更衣，一边说道，“探子在相爷的寝榻内墙处，发现了一个暗洞，密诏就藏在里边。”
凤绾衣眼眸一亮，侧目紧盯着她：“当真找着了？东西现在何处？”
“就在楼里。”红缨如实禀报道。
“好！”有了这份诏书，她就能实施下一步计划了，“要不是他亲口交代了地点，我们即使把相府翻个底朝天，也难找到密诏。”
谁能想得到，如此重要的东西会被凤鸿泽藏在床榻的内墙里？
“除此之外，还有一件事儿，”红缨替她系上腰带，复又搀着人来到梳妆镜前，为她打理发冠，将青丝梳成太监的发式，“主子命我等监视兵部侍郎府，近日来，府中奴仆时常出没于京城，聘请城中知名的郎中过府诊脉，探子事后花重金盘问过郎中，据悉，是侍郎府里，一位女眷身染怪病，身子日日瘙痒难耐，长满了红疹子。”
