“话说那双花银锤将，手舞一对虎头大小的八棱亮银梅花锤，神威凛凛，气盖三军，于千军万马中往来厮杀，所向无敌！那陈国的兵将在他手下，是非死即伤，一个往来冲撞，呼啦啦地就倒下了一大片！”
坐在客栈楼下的茶厅中，云闲和洪涛闲听着说书，打发时间等待千行回来。
那说书的老先生说得有声有势，举手投足间，一举一动都在勾动着众人的心弦，连平时内敛的洪涛听得很是认真，环顾四周，只有云闲并未多上心，双眼不时地打转，正分神间，无意间瞥见身边一人，正听得津津有味，长指轻打桌面，投入在当中。
云闲细看这名青年，生的英气不凡，浓眉大眼，额前还隐隐有两道细角要破壳而出，头角峥嵘，气宇昂扬，从面相来说，乃是极其尊贵之人，一看就知道不会是池中之物。
“欲知这双花银锤将如何破那飞连城，且听下回分解！”
说书的老先生一抱拳，引起满堂喝彩声，洪涛也起身鼓掌，捧着小锣的少年赶忙下台，在众人面前领赏称谢，青年也随手丢进几个铜板，拿起身前的茶盏，细泯了一口，动弹间，富有极高的涵养。
云闲随手丢进几文钱，趁机抱手请教道，“兄台，请问书中说的是什么人？”
“是留国新近的一员猛将，名叫盖子雄。”青年男子也不见生，听到云闲发问便耐心为云闲解答，“三月内连下十八城，天下的风头如今让他占去了大半。”
“这般的骁勇！”云闲赞赏道。
三月内连下十八城，放在何时何地，都是一道非凡的战绩，更何况当今天下武者众多，自然不会缺乏守城护国的好手，却还是挡不住盖子雄的攻势，只为盖子雄的战绩增添上一层更美幻的光环。
“勇则勇矣，但只是匹夫之力，能杀百人，能伤千人，却不是统服万人、万万人的正道。”
说话间，云闲看不出他夹带忌妒，而是让人有种淡然的错觉，仿佛这般光辉的战绩，与他的宏图大志不值得相提并论。
“此人志向远大，若是能力与志向相衬，绝对是当世大才！”云闲吃惊不小，心说这胜京果然卧虎藏龙，在街头闲坐喝茶，也能遇到志吞天下的人杰。
“兄长志向不小，在下云闲，敢问兄长大名？”
“我姓楚，楚天明。”
楚天明笑着，轻念两声云闲的名字，说道：“云中不沾尘，闲似道人家。小兄弟的名字倒是有一番世外高人的意境。”
“楚兄过奖了！”云闲抱拳，“兄长也是要进汇英学院深造？”
“我只是路过，顺巧领略胜京风采，目前还未打算入学。”楚天明淡笑道，“毕竟我资质愚钝，苦学了数年，也才堪堪学得一招半式，所以还不想在天下英豪面前献丑。”
“我想楚兄肯定是未准备好，等楚兄准备妥当，进汇英学院是迟早的事情。”
“云闲兄弟，深知我心呐！”
两人调笑间，有人走到楚天明身边耳语几句，楚天明点点头，长身站起，向云闲抱住双拳说道，“云闲兄弟，我今日还要赶路，所以不能久留，抱歉！他日若是有缘，你我还会重逢！”
“那我便在胜京等侯楚兄大驾归来！”云闲抱拳，送走了楚天明，慨叹这片世间人杰地灵，才俊英豪层出不穷。
“少爷，千行姐姐回来了！”洪涛提醒云闲说道，担心他只顾着送走楚天明，没留意到千行站到了桌旁。
“嗯，好。”
云闲回身坐下，向千行问道，“如何？”
“收拾好行李，我们就可以住进汇英学院。”千行平静地说道，“他们准备了一套小院供我们居住，住下我们三个人绰绰有余。”
说着，又向云闲暗暗传话，“但是，他们当中有人认出我了。”
云闲目闪精光，向千行询问道，“怎么回事？是太过招摇了吗？”
“不是，应该是有听闻过关于我的事迹，所以认了出来。”
云闲听完后，沉吟良久，千行昔日在人世中行走，留下过些许声名的事情他是知道的，只是他难以预测，这会不会为他带来些不必要的麻烦。
“还要进学院吗？”
“去！该来的总会来，不能因为这些不能预测的东西，就乱了原先的计划。”云闲起身，让洪涛收拾好东西，准备动身，前往汇英学院。
正如千行所说的那般，十二守门人之一的辰龙，的确是猜出了千行的身份，猜出千行的身份后，他没有声张，而是将八名极富潜力的年轻人送去领教千行的可怕后，便去面见院长，将这一切尽数说出。
“绝枪女……”
闭身在硕大的石球中，老院长利用细小的通气孔洞传出了声音。
这十几年来，他一直藏身在石球中修炼，希望有朝一日能参透大宗师的奥秘，登临天下绝巅，因为他年岁已高，没有多少时日可以挥霍，所以他不愿多受外人干扰，学院内若非有重大事情发生，他一概不去理会。
如今绝枪女到来，他确实感到了压力，也不得不接受辰龙的打扰。
“艳绝当代飞枪女，大宗师下第一人！但凡敌手，枪现夺命！”
一声慨叹，老院长缓缓说道，“想想又是一个三十年过去了，我在九十年前就曾听说过绝枪女的大名，可以说是如雷贯耳，但是现在我已经位列玄级七十年，却还从未和她交过手。”
“每三十年出现一代门人，一代只传一人，虽弟子极少，但只要一出现，便是大宗师之下第一人！”辰龙叹道，“绝枪女的地位，还真是无法撼动。”
“你今日和她交了手，感觉如何？”
“恐怕老院长和我二人联手，也制不住她。”辰龙小心翼翼地提着气说道，生怕言语会激怒到老院长。
听到辰龙的话语后，石球内寂静无声，只是偶尔才响起几道轻微的呼吸声，良久后，才叹出一句无奈。
“罢罢罢！如果是在三十年前，我或许还有那个实力，也还有那份心思去争上一争，但是现在，如果不能登上大宗师之位，就只能枯死在这石球当中。”
“院长……”
辰龙动容，老院长虽然不是他的授业恩师，但对他的指点并不比他的恩师要少，可以说，他的玄级之位，就是老院长一点一点悉心教导出来的，如今老院长血气衰竭，英雄迟暮，只能做出临死一搏的决定，怎么能不令他感到心酸？
“你去帮我吩咐下去，让所有人收敛点，尽量别去招惹她，她想要的尽量满足，对了，千万别去大肆宣传她在我们学院的事情，对她的身份进行保密，等一段时间过后，再看看她是什么用意。”
“好，那她带来的两名男孩？”
“平常对待，留心观察！也许她只是受人所托，照看一些时间，毕竟，绝枪女还没有出现过男传人。”
“是！”
辰龙抱拳退下，为独自在暗室闭关的老院长感到一丝悲鸣，也许数十年后，他也会是这种状况，自闭于无人处，做最后的一搏，或许重现生机，又或许，就枯死在当中。
看似风光的武者背后，无奈和叹惋，又岂是寻常人家能懂？
未能登临绝巅，就是不甘。
等辰龙退下以后，老院长依然暗自思量着，“绝枪女，七代人都面貌相似，莫非真的是子嗣相传？那这一代是怎么回事，一连生了两个男孩，没有女孩？不对不对，肯定是另有原因……”
依着分配，未羊领着三人，穿过重重的街道，带到一处小院前。
“栖鹤小筑。”未羊念着门匾上的字眼，对三人笑道，“小院里面一共有五间房，住三个人不成问题。”
“很是清雅的地方。”
看到小院内部的景象，云闲这才明白为何都无人出入汇英学院，不说刚才一路走来，院内的热闹景象胜过院外数倍，单单只看他们居住的小院，就比当时青满的住舍要精致许多，“难怪，众学员都不愿外出。”
简单安顿好住宿，云闲向未羊请教道，“未羊大叔，请问学院里边有些什么规矩？”
“说这个规矩啊！”未羊略一思量，说道，“武斗要签生死状，吃饭喝茶要花钱，其余的也没什么，住上一些时间，自然也就全明白了。”
“好的，谢过未羊大叔。”
“对了，顺便和你说下，汇英学院主分五个区，中区是内院，东区是街区，西区是演武场，北区是学员交易场所，咱们现在站着的南区，就是住舍区。”
“好的！”
“要是缺钱花，可以街区打打散工，或者，到西区的竞技场去。”未羊意味深长地说完这句话，拱起双手，离开了住舍。
“千行，未羊的实力有多高？”回想着未羊最后的笑脸，云闲很是不解。
“玄级！”千行说道，“十二名守门人我一共见了五个，全是玄级高手，当中的辰龙，更是玄级中排列前茅的一列，让人不敢小看。”
“难道真像传闻中说的，燕国五分之一的高手都藏在这胜京中？”
“不是没有可能！”千行回答道，“像辰龙那样的高手，天下间满打满算，也找不出一百人，以他的实力，在学院中也只是一名守门人，这就足以说明，这个学院中藏有更强的高手。”
“既然是这样，那以后我们行事小心一些。”
云闲嘱咐道，“毕竟他们有底气敢面向全天下招收高手为徒，那就一定留有王牌，否则底气不会如此充足。”
“会不会是……”
“不太可能。”云闲摇摇头，“如果燕国真有大宗师，那至少得有两名以上，否则燕帝的安危都来不及保全，又怎么有空来顾及汇英学院的安定。”
“少爷说得在理！那我们下一步要做什么？”千行询问道。
“下一步？”云闲笑道，“下一步你先教洪涛武艺，我先去藏书阁，查看些典籍。”
说完，转过头来对洪海说道，“你要好好练习，我先去外面小转一圈，等回来后，我亲自测验你的武艺。”
“是！”洪涛激动地红着小脸说道，为自己即将成为一名武者感到非常自豪。
