淮西城内，袁公鞅端坐帅位，其下是西谷一众武将。袁公鞅勉励众将道：“诸位将军，中原大军即将兵临城下，各位要早作准备，严密查看城防，不得有误！此次，我军只需坚守淮西半月，就算大功告成了。”
众将闻言十分欣喜，淳于齐迫不及待得问道：“元帅已有破敌良策？可否诉与众将？”
袁公鞅闻言捋了捋胡须，淡淡一笑道：“天机不可泄露！”
众将虽然疑惑，却也不好再问什么。不久，中原十七万大军如约而至抵达淮西城下，由老元帅慕容英亲自指挥攻城。中原士兵人人勇往直前，无一人怯战。淮西守军亦是严阵以待，拼死抵抗。双方连续激战三日，淮西已是一座血城。暮色将至，慕容英遂下令退兵，众将皆回帐中休息。忽见一骑从东南方向疾奔而来，口中吼道：“紧急军情，南国大军正向淮西方向移动！”
众将不敢怠慢，将此事禀报慕容英，慕容英遂召众将议事。席间，慕容武率先分析道：“若是让南****与西谷军合兵一处，据守城池。我军就丧失了兵力上的优势，到时若是想攻破淮西，就难了！必须阻止其会和，分而治之！”
慕容英闻言道：“吾儿所言甚是！我意，即刻调遣大将一员，领兵五万，于平谷之地驻扎，阻截敌军！”
刘圭闻言，即刻起身道：“末将愿往！定将敌军杀个片甲不留！”
慕容眉头微皱，望向刘圭道：“贤弟啊，你若要去，为兄嘱咐你两件事，你务必牢记于心！否则，你不能前去！”
刘圭道：“兄长请说，小弟定然铭记于心！”
慕容道：“其一，此去只为阻截敌军，切不可主动出击。只可驻扎在平谷，我军断断不可妄动。”
“其二，我让郑实和苏星二位将军与你做副将，遇事切不可独断独行，要多与他二人商议！”
刘圭闻言道：“谨遵兄长教诲！”
慕容闻言笑道：“如此，贤弟可以领兵出征了！”
刘圭正色道：“末将遵命！”
诸将各自散去，慕容英对慕容武道：“刘圭此人不够沉稳，让其单独领兵，恐怕多有不妥啊！”
慕容武闻言道：“父帅明鉴！圭弟确实有些不够沉稳，但是其人却并不鲁莽，而且也不自傲。若遇事端，其必和郑，苏两位将军商议。凭其三人智谋，定无闪失，父帅大可放心。”
慕容英闻言点了点头，道：“嗯，确实如此！只要多加历练，其人定能成为一代良将啊！”
次日，慕容英率余下的十二万大军继续猛攻淮西，还亲自为将士擂鼓助威。可就算是这样，淮西还是固若金汤。中原将士虽然全力以赴，可是刚刚登上城头，却又被守城将士所阻，纷纷跌落而下。淮西城内，淳于齐道：“元帅，刚刚得报，慕容英令刘圭领兵五万前往平谷，阻截南国援军。”
陈方闻言道：“好！中原被迫分兵拒敌，与我军有利啊！速派快马告知相国，让他不要与平谷驻军开战，本帅自有安排！”
就这样，刘圭率领的五万大军和南国军各自安下营寨，形成对峙局面，双方谁也没有妄动。慕容父子则继续率军连日猛攻淮西，十天后，淮西城墙已是破败不堪。而中原将士已经杀红了眼，眼看就要攻下淮西。袁公鞅却再次下令退兵，退守峡城，当即又泼了中原诸将一头的冷水。中原诸将纷纷义愤填膺，都叫嚷着要即刻进军峡城，看袁公鞅到时候还往哪里跑。慕容父子也知战事拖得久了更为不利，于是当即下令向峡城进军。
峡城内，淳于齐忙向袁公鞅禀报道：“元帅，中原大军已经开拔，向峡城而来。”
袁公鞅走到地图前，道：“中原军若遇进攻峡城，桶狭间乃是必经之路！桶狭间两侧都是林谷，我军正可在此设伏！”
设伏？淳于齐闻言大惊道：“元帅，我军只有两万余将士了，而敌军尚有十万兵马，如何设伏？”
袁公鞅道：“百兽为兵！”
淳于齐不解道：“百兽为兵？元帅何意？”
袁公鞅指着地上的罐子道：“我已为将军准备好了兽血，蜂蜜，引蛇花等物。将军可领兵于桶狭间两侧的林谷中埋伏，中原大军进桶狭间时，先不要打草惊蛇。等其深入之后，将军就可将罐中的兽血等物投入中原军中。这些东西会引来两侧林谷中的猛兽，到时，两侧林谷中的毒蛇猛兽问到这些气味就会变得非常暴躁，失去理智，以致攻击中原士兵。”
淳于齐半信半疑道：“元帅，这些东西真那么管用么？”
袁公鞅笑了笑，道：“试过不就知道了！”
淳于齐遂领命而去，率军两万与桶狭间两侧的林谷中埋伏。时至晌午，火辣辣的太阳照耀着西谷大地，中原大军也如期而至，抵达了桶狭间道口。天空上，几只老鹰正在飞舞盘旋，似在寻找猎物。慕容昂首，向远方望去，只看到有两只野兔正在道上奔跑着，心中却有一丝不安。当即下令停止前进，派出骑兵前去打探。
一队骑兵得令，当即飞奔而去。慕容英见状道：“吾儿多虑了！以西谷现在兵力，守城尚且不足，又怎敢在此设伏呢？况且此处虽然林木中多，却并非居高临下。若敌军真有埋伏，我军也可力战迎敌。”
慕容武闻言道：“父帅，还是谨慎一些为好啊！”
不一会，派出打探的骑兵纷纷归来，禀报道：“元帅，前方并无异常，也未见敌军踪影。”
慕容英遂下令道：“大军继续前进，务必在天黑之前赶到峡城外围！”
中原将士继续前行，慕容则一直在观察四周，总觉得有什么地方不对劲。没错，实在是太过安静了，慕容越想越是觉得不妥，可大军已经进了道口，断断没有折回去的道理，遂传令道：“大军加速前进，速速冲出道口！”
藏于林谷两侧的淳于齐见时机已到，当即下令道：“杀！”早已埋伏好的西谷甲士纷纷张弓搭箭，一阵箭雨向中原军倾泻而去，随之而来的还有兽血，蜂蜜，引蛇花等物。中原诸将当即反映过来，纷纷吼道：“有埋伏，不要慌乱，速速列阵迎敌！”训练有素的中原士卒马上结好阵型，找寻敌人位置。
淳于齐见状道：“不必恋战，撤！”西谷将士得令，又纷纷隐入林谷之中。
慕容武见状道：“穷寇莫追，加速冲出道口！”
可就在这时，远处却传来了几声刺耳的嚎叫声。这声音..没错，是狼的声音！狼这种畜生，嗅觉最是灵敏，而且都是成群的！中原诸将这才意识到洒在自己身上的兽血等物，不由大惊失色。而许多战马已经失去了控制，纷纷将主人摔落地上。慕容武见状也是一惊，不由叫道：“不好，众将随我冲出道口！”
慕容的话还没说完，众将又清晰的听到了老虎的咆哮声。毒蛇，狗熊，豹子闻到这些气味，亦是纷纷从林谷中露出身影，用他们锐利的眼睛盯着中原士兵。甚至在远处还有几头大象，也正在向这边奔跑着。
躲在远处的淳于齐见状不由惊叹道：“乖乖，元帅说的还真是没错啊！这些东西真的能吸引百兽，今日，我军可成大功也！”
