客房内，一人已呼呼拉鼾，另一人捧着本街头的黄色小报躺在床上，见他进来，打了个招呼回来了？”元亨倒在床上。见那老兄报纸儿翻得悉率作响，他也打开了画夹，把刚才湖边的构思三笔两笔勾画出来。稍停，却又想到肃北大水河那淘金的场面：当金山，两面高山巍耸，峡中大水河哗哗奔泻，回声荡荡。那山上山下爬满了人，开石的、挖沙的、河两岸过罗过筛的沙里澄金的，雇工们发出吁吁的喘声，收工的时候一个个脱得身子赤裸裸，一丝不挂，被工头捜身，有一个为私藏金子，把它吞下肚去，结果当即死去，躺在那大水河岸边，瞪着血红红的眼睛。淘金大王那山一般宏大的身子，矗立在峡谷上游，两眼盯着那具尸首，用手一指，“把它扔下河去！”峡中不住地回响着“扔下河去”扔下河去”……河水湍急，漂流着他的画板、画笔、一页页散落的画稿，漂流着他，他的尸身，一个浪头把他卷了去……那位老兄也已呼呼人睡，画着光屁股女人的小报也丢在枕边。元亨起身熄了灯，回到床上。窗外的蛐蛐声尚在稀稀落落地响着，不多时，也停息下来。芦苇，像成熟了的高粱，一簇簇挺挺拔拔，摆动着宽大的叶子，芦花白絮纷扬。镰，砍刀，嚓、嚓地响着，不断地闪现着，留落下道道光影，像电，像霹雳，划破湖面。嚓——地一声，从他颈项前闪过，顿时殷红的血，晚霞一样，倒映在水面，野鸭水鸟扑拉拉地惊飞起来，扑嗵一声，一只带伤的鸭坠人湖底。芦苇成片成片地倒下，芦花飞着，雪一样覆盖在岸边，盖住了羊奶角角、花棒和拐枣。忽听工头喊着，“你坐在那里干啥，割苇子！”喉骨断了，血流尽了，站不起身，说不出话。“你高高在上，坐在那坡上面装斯文，给我滚下来！你若真是墩墩山上的烽燧，我就让你呆呆地立在那儿！”他被拉下坡去，拉到那割去了苇子的塘边，塘面上留着刀剑似的苇茬，扑嗵他倒下身，平躺在茬子上，如E卜钉板，根根茬子扎着他的脊梁，脊背涌出鲜血，像露头泉喷涌。他呻吟着，呼叫着，“我是画家，我是画家！”听着，蠢货！这里只有苇塘的主人和雇工，没有别人！”
月亮，照着，把那葡萄架斑斑点点的影投在窗上，微微摇曳。室内那两位客人发出均匀的鼾声。陆虹，我睡不着，我怎么也睡不着！你睡了么？那间高档的客房，她，躺在席梦思上，已脱去了那条乳白色的裙……不，或许她正坐在台灯下看书，听得见那书页的翻动声，虹，我爱你，爱你……我不知道我能不能忍过这个痛苦的夜晚！不知道你是否真的爱他，他值得你爱么？他的思想跟你有差别，烽燧就是烽燧，就是一尊泥土筑的，如今已残落了的，不是别的什么，你寻求的那个啥东西在哪儿啊！他是个凡俗子，是个泥土不如的但在的你么，的么……他像真的躺在那割去芦苇留着根茬的苇塘中，浑身疼痛、煎熬，喉骨真了。上坐。
蛐蛐又叫起来，他走出屋，沿着回廊向那边步去，路过一间间房屋，没有顾忌，忘却了一切。眼睛直盯着她那间屋，门、窗户同其他房屋一样漆黑、宁静。向前走，蹑着脚，真正感到他是个赤裸裸的光身，一丝不挂。吱地一声，那扇门轻轻地敞开来，她站在那黑洞洞的屋门口，她像是知道他要来，怕他叩响她的门，即使叩声极轻也会惊动旁人。她身影很模糊，看不清是穿着那条裙，还是已把它脱去，刚从那席梦思上爬起身？
他忽地拥进门去，一把抱起她，在她那袒露的肩头抚着，用力地抚着，“陆虹，别怪我，我疯了，想得发疯了……”
“啊……”她低吟着，感觉着他的手从她的肩上、脊背上滑下，抚摸着她的臀部，她这才知道自己只穿了一条三角裤衩。黑暗中，视觉早已适应地望着。他忽地整个抱起她，拥倒在那张席梦思床上……啊……她喘息着，这就是她生来的第一次呼吸。这样，这样由着自己，张开嘴。这样痛快，疼痛，昏迷。朦胧中，瞅见一个少女，从孩提时学步，向来受着爹妈和多方的庇护，管束，当她发现自己的身子，像缎子一样光滑、柔软的时候，便用衣裳紧紧地，紧紧地包裹起来。呃一轻一点，轻一点，你……她不会说“奉献”这个词儿，是她自己脱去了衣裳。从什么时候，她常常担心她会暴露，会受到惩罚，她抚着她自己，不禁掐红了，想用刀划破那白皙的腿面！呢一，一阵痛，使她沉在那湖水中，野鸭、水鸟似的潜了下去。鲲原来是在水中的，它怎样游动着？她是只小小的水鸟，小小的水鸟，哦，元亨一他在她脸颊上一阵轻轻的吻，像晚风拂着湖面，使她醒过来，眨巴着眼睛。
“陆虹，我要和你生活一辈子！”
“别说，真俗气！”
“怎么？”
“爱，就得‘生活一辈子’？”
她瞅着他，把眼移向枕侧。
他一怔，从她胸脯上慢慢抬起身，身心一阵剜痛。望着她转去的脸，在黑暗中依旧那样清晰、诱人，乳房，依旧那样柔柔润润，有着熠熠的光泽，将来她不属于他，是这样么？这怎么可能？忽地，他一头伏下去，紧紧搂着她说：“不一，我一定要跟你结婚！听见了没有，陆虹一！”
“墟一，”她示意他小声说话，笑着推开他，坐起来，说：“你呀，你怎么？”
“我怕……”
么？”
“失去你，陆虹！”
她把脸贴在他的怀里，手轻轻摸着他的胸口，说：“假若只有‘结婚’才是爱，爱早不存在了……”
“我不懂你的‘形而上’！你说，你究竟能不能……”
她抬他的。这动使他起小，在上，小是这样他说。他，那他去。
“别说了，”陆虹在他脸颊上亲了亲，说：“元亨，回房子休息吧，明天，我你去……”
寿昌城，离乡上不远，他和她步行，穿过北工村，走到这村最北边的地界也就走到了。一片防护林，白杨密密葱葱，林间小路，沙土没过脚面，小路上印着车辙和牛马的蹄迹，散落着羊粪马粪和打草人遗落的一两束喂牲口用的青草。林子前面一道长长的沙堤，堤上是渠，渠两旁排列着高大、粗壮的柳树，柳荫遮天蔽日，渠水时有决口，从那沙堤上溢下来，三两个放水的农人拿着铁锨在那儿堵堵塞塞。
“噢，老人家，这儿是‘寿昌城’吧？”陆虹问道，向沙堤外指了指。“唉，就是哩！嘻嘻嘻，有个啥看头，中国人也看，外国人也看！”那老人家笑着说，眨着那围满皱褶的眼睛。“就从这达往前走，往里面走，走不几步就望见了，几块红土吃挞，立在那儿。看去吧，姑娘！”
元亨背着画夹走上来，老汉笑笑又说：“我瞅人家外国人都背着照像机，你背的这是个啥？”元亨“扑一”笑了，不无几分自嘲，说这本来就不是个啥！
陆虹一笑说怎么了？走累了，还是昨晚没睡好？”
着，到渠，着水和那两有日的。
元亨不知道昨晚真发生了什么事，还是只做了一个梦。他掏出块手巾递给她。她擦着说你不洗洗？”不，不热。”她泡湿了手巾走过来，在他额头上拭了拭。“走吧！”
他和她奔下沙堤，朝前走去。一座座沙丘涌起来、跌下去，太阳晒着，折光刺眼，沙很热，有些烫脚。这大漠无遮无蔽，只有几丛零星的骆驼刺，和几根稀疏的永远也长不高的芦苇草，阳光把他俩的身影短短地投在脚下，特别黑，和那亮处的反差极大，不一会儿他俩便汗流满面了。稍喘口气，又爬上一座沙丘，奔下一道沙窝，沙随着脚流动。不一会，寿昌城遗址到了。断壁残垣，横亘在前面，烈日曝晒着它那血红的身子，大漠将它几乎吞没。红胶土，浑浑厚厚的红胶土，已凝结得如同化石一般。
“噢！看到了么……”她惊叹道。
元亨心情不大好，看到它像看到坟墓一样，说看啥，死人的墓碑似的！
“你说对了，元亨，你这话很有些美学上的意义。美离不开继续下去的希望，和必死的命运的双重意识！”
“嗯，也许我就不是个搞美术的材料……”
“哼，别这样说，搞啥也碍不着你欣赏它。生之欢乐，本来就与死亡的感觉不远，搞什么都会感到这种美学的存在。它是崇高的么，它又是令人恐惧的，否则什么是‘崇高’呢？”
“陆虹，我心里，一直很痛苦……”
“……你以为，我就不是这样？”
“我发现，我并不真正地爱美术……”
“你才发现么？我早看出来了。”
“那，你为什么还陪我来这儿？”
“我不知道……”
他们相互望着，望着，忽地抱在了一起。烈日下，好久好久凝成一个人，立在沙丘上一动不动。汗，胸膛，紧紧粘贴着。大漠蒸腾着水汽，肉眼可触，曲地。
寿昌城，远在西汉时就是敦煌郡所领六县之一，叫作“龙勒县”。据说有一匹龙马朝发咸阳，夕至寿昌，在这儿勒马卸衔。多少年后寿终在县南一百八十里处。那儿有座山便叫作“龙勒山”。北魏正光六年，孝明帝怀念龙马，故将这方地面改称寿昌郡。到了唐代，人们对那匹龙马渐渐淡忘，但见龙勒山产一种石头，光滑如玉，色分黑白，却不知那石正是龙马尸骨所变，采来用它制作棋子，城内城外一片斧凿锥锲，喧天嚣地。据载，沙州每年向朝廷贡棋子二十具。但不久，一场大洪自南发来，摧枯拉朽，把城池淹没了。瞅，这遗址南侧有一条大沟，当地人叫它“上坝垴”，至今那垴中尚残存着一粒粒黑白两色的扁圆石头，遗址这边，红胶土残墙下面，也熙熙攘攘地散布着……“那你说，你想干什么，将来？”她问。
“跟你一样，说不上来……”他答道。他站在那段最高的残墙顶上，望着那条大沟。“你知道，我并不是一点不爱美术，要是一点不爱就不会有什么痛苦……”
陆虹能够理解他的心情。大多有抱负的青年人，这种苦闷、彷徨是常有的，他们甘愿在朦胧中，一旦清晰起来似乎更感到失落。正像她不愿意想自己的将来，若想透了，她或许会死，无力再生活。她踩着这片断断续续的残墙，尚能陶醉它当日那高大、壮观的形象，但假若它真的完好如初地立在这儿，它还会显得高大么？壮观么？
她走下墙垛，在稍有荫凉的地方坐下，但忽又站起来，那沙很烫，不能坐卧。他摘下画夹扔给她，“坐吧！”她眨着眼睛望他，他再次说坐吧！有啥不能坐的！”她不觉笑了，扭身坐在画夹上。
“真奇怪，旅游旺季，怎没一个人来这儿？”她说。
“这有啥奇怪，人们要都来了这儿，再都背上个画夹子，才叫奇怪呢！”他说着，在她对面那阳光直射的地方，把那沙深深地刨了几把，刨下去个窝，坐下来。她瞅着他心想，到底是沙乡长大的土娃子，知道怎么坐就不会烫“你不怕热？”她仍问道。
“不，不怕，”
他盯着她，久久地盯着。末了说：“陆虹，你为什么……”
“噢，你呀，又说蠢话……”她沉了沉说：“假若‘结婚’真能给你幸福，那我就跟你结婚。只怕是，我对于你就像你对画画儿一样，也许还不如它……”
“不，陆虹，这不能相比！只要你跟我结婚，我干什么都是有意义的或说了！”
她摇了摇头，说那不是等于一切都结束了么？我怕你这样，所以才她眼睛有些潮湿，直望着他，心里说：所以昨晚才满足你。还有我。不至于遏止我们的追求。元亨，你为什么不把目光放远一些呢！
他也望着她，脸上掩不住极为痛苦、困惑的神色，如说：远处，是个什么？
哦，别这样问我，尽管我也不知道它，但我总觉得不该这样结束！
