霍夫曼高中毕业后在一家印刷厂工作，三年后他自己在密歇根州开了一家小印刷厂。当时，大的印刷厂垄断了市场，他这样的小印厂很难生存。
正在他打算另谋出路时，有一家小出版社向他订了1000美元的精品图书包装袋。这笔小生意启发了他的经营思路。他借此机会到处去调查图书的市场，发现这是个“被人遗忘的角落”，偌大的图书市场，竟然没有一家专做包装的厂家。
霍夫曼认为，既然大家都不屑一顾，没人愿意去做，那么由我先行下手来填补这个“缝隙”，在没有对手竞争的情况下一定会大有作为。就这样，他乘隙而入，抢先进入了这一行。
因为没有人竞争，他的公司利润丰厚。随着时髦、豪华、精装书籍的增加，没多久他就轻而易举地坐上美国图书包装袋界的第一把交椅。
感悟：
创业之初，要与强大的同行竞争，小企业往往会落败。而若能找到本行业中的“冷门”，做别人不屑做或没想到做的事，往往容易成功一些。这需要一双慧眼，更需要创新的精神。
