又过了三五日，柔安邀了阿娇游园赏梅，阿娇命小朵儿来叫阿宝。阿宝正坐在葡萄架下晒太阳，闻言便道：“去去去，什么赏花吟诗、对着花儿朵儿唉声叹气、对着月亮抹眼淌泪的，咱不爱那一套——咱们午饭吃什么？有鸡爪么？来个红烧鸡爪，别忘了放几粒花椒与八角——”后面一句却是对桑果说的。
桑果从灶房里探出头来，扬声道：“今儿鸡爪没有，白菜豆腐、青菜粉条倒有许多，红烧豆腐可成？”
小朵儿笑嘻嘻地道：“可巧得很，夫人那里的厨子们想出来几个新菜式，今儿赏完花，还要在园子里试菜呢。”
阿宝忽然觉得有些腹饥，艰难地思索许久，便决定今日暂且将先前发的誓忘掉——仅一天工夫而已，想来神明也不至于会察觉，心里这般想着，便带了桑果跟着小朵儿去了园子。
柔安与阿娇手挽着手走在前头，锦延则负手远远地跟在后头，见阿宝过去，他依旧面色淡淡，仅仅瞥了她一眼，并没有说什么。阿宝暗中松了一口气，厚着脸皮又远远地跟在他的后头。阿娇几次叫人来喊她到前头去，阿宝只装作听不见。
这日太阳甚好，园子里的梅与菊开得也好。柔安在一株梅树前驻足，多看了两眼，阿娇便笑道：“这树梅花开得甚好，冰肌雪肤、玉骨霜心，淡雅如姐姐一般。”
阿宝在后头与桑果道：“早知道带个盆儿筐儿来了，摘些梅花回去，做些甜粥，也可凉拌、快炒，还能腌些蜜饯来吃吃。”
柔安推了推阿娇，笑道：“莫要拿那些酸文假醋的话来寒碜我——倒是妹妹，人比花娇，连我看着都爱。”
阿宝指点桑果：“菊花可调了面糊油炸了吃。这几株墨菊开得甚好，只是有些发黑，让人下不了口，还是刚刚看到的玉壶春好，油炸出来必定色香味俱全。不过我爱吃甜的，还是拿梅花做蜜饯好。”
阿娇笑道：“我哪配姐姐这样说？却是姐姐你，站在这花树下，叫人分不清哪是花，哪是人，想来必是梅花仙子转世呢。”
阿宝在后头耐心十足地讲解与桑果听：“梅花蜜饯并不难，只消将花瓣以盐搓揉后，以冷开水洗净、沥干，再多放些糖，装入坛中，封上口，腌制个三两日便可捞出来吃了。”
桑果听阿宝一番教诲，自觉受益匪浅，心悦诚服地点头不已，又道：“好小姐，你懂得真多，想不到这些花儿朵儿还有这些吃法。论起吃来，你若称第二，天下再没有人敢称第一。”
锦延以手握拳，咳了数声，实在忍耐不得，招手唤来小朵儿，低声吩咐了几句话。小朵儿便跑到阿宝跟前道：“将军说你还忘记说了：梅花还可以做梅花糕呢，梅花糕也甚是美味。”
阿宝听了便住了口，怔了一怔，不肯再说话。小朵儿以为自己说错了话，不敢再开口，只拿眼略略不安地看向桑果，桑果笑道：“咱们小姐不爱吃糕……这当中却有个缘故，不得不提到咱们小姐的伤心事：从前咱们小姐有个贴身婢女，她最会做桂花糕梅花糕等各色糕点。只是有一次咱们小姐犯了错，那个贴身婢女受了牵连，被老爷赶走了，自那以后，咱们小姐睹物思人，就再不肯吃这些糕点了。”
阿宝对桑果恼道：“就你话多。明知道是我的伤心事，还偏偏说出来与人听！你说出来能使我面上有光还是怎地？”
小朵儿吐了吐舌头，赶紧转身跑了。
阿宝赏了许多时候的花，早已饿了，将桑果身上的零嘴儿都搜罗出来吃了，还不够，又顺手摘下一朵菊花，扯下花瓣，丢到嘴里嚼了一嚼。花朵闻着清香，吃到嘴里却又涩又苦。
前头柔安与阿娇越走越远，渐渐转入梅林深处去了。锦延却停了步子，靠到前头的一颗梅树上，双手抱胸，半眯着双眼，似笑非笑地回头看阿宝。阿宝看他眼神，心道坏事，只怕今日又要出丑，心中不由得暗暗后悔起来，明明知道他每次必要她下不来台才高兴，却还心存侥幸，想想自己真真是记吃不记打的性子，便是被打杀也是活该。
阿宝离他渐渐近了，极想转身逃跑，但又不愿在他面前露了怯，小径上却无处可躲。
阿宝与桑果两个一前一后，小心翼翼地往前挪，假装没看见靠在树上的锦延。经过锦延身旁时，听得他鼻子里哼笑一声。
阿宝一惊。桑果拔腿就跑，暗恨自己为何没有生着四条腿。
阿宝才要随着桑果一起跑，转眼衣袖却已被锦延伸手捞住，生生地拉扯到面前。
阿宝嘴里含着一口花瓣，咽不得，吐不得，只得含含糊糊地问：“周将军，你、你要作甚？今日我应当没有得罪你才是。”
锦延扯着她的衣袖不放，面上似笑非笑，口中是古今往来衙内们调戏民女的调调：“惹祸精，你的那些陈谷子烂芝麻的伤心事不妨说出来与爷听听，让爷也乐上一乐。”
阿宝一瞬间差些儿气炸，脑子里一热，“呸”地一口将嚼了一嘴的菊花瓣儿吐了他一脸，从他手中用力挣脱，转身飞快地跑了。待远远地跑开了，再回头去看时，他依旧斜斜地靠在树上，慢条斯理地擦脸上的花瓣，面上却似乎没有发怒的迹象。
阿宝硬着头皮，耐着性子，白赏了这半日的花，结果午饭吃的还是白菜炒豆腐，青菜粉条汤。
