“江之彦，你今日若敢动我，你这辈子就再也见不到杜若。”
“你说什么！”
“杜若现在身在皇宫，皇上如今昏迷不醒，宫里最大的就是皇后娘娘。”
“你敢！你如果对杜若做什么，我必定叫你双倍奉还！”
“你可试试。”
江之彦瞪着袁怀秀，心有不甘此刻却也不敢轻举妄动，心系杜若的安危反而有些着急。
“来人。”江之彦唤过身边的人，“去府里看看夫人是否安好。”
那人应声而去，江之彦看着袁怀秀反而笑了：“前阵子还自称为杜若的娘家人替她来向我讨公道，如今便利用她来作为威胁我的筹码，怀秀，杜若可知？”
“你如今便算是要与我耗下去了吗？”袁怀秀挑了挑眉，不答反问。
“怎么，你怕了？”
“怕？”怀秀忍不住笑了出来，“怕的人究竟是谁？你不要本末倒置了。我做的所有事情，都是奉了皇上的旨意，你如今强行闯入我的府邸，更是拿一个不知从哪里找来的人污蔑我，我不会轻易就让这件事过去的。”
这边正是剑拔弩张，而皇宫里，杜若也正面临着“血雨腥风”，因为皇后突然驾临。
“皇后娘娘吉祥。”
“你们都不必拘礼，本宫本想去看看二公主的，但是她关着门任谁都不许进去，我便只好到三公主这里来问问二公主的情况。”张青缨扫了一圈，装作才发现杜若的样子：“呀，乌雅公主也在这儿呢，这一大波的丫鬟太监，我愣是没有瞧见你呢。”
张青缨故意将杜若与宫女太监相提并论，杜若心知是羞辱，也不在意，只是笑了笑：“乌雅见过皇后娘娘。”
“公主请起。”张青缨走上前，拉起杜若，“许久没有见着公主，都不敢相认呢。”
“乌雅承蒙皇后娘娘垂怜，不胜欣喜，只是公主的身份已是往日云烟，如今既已嫁予将军为妻，便只敢以将军的妻子自居。”
张青缨的脸上仍旧保持着浓浓的笑意，但眼底已是冷若冰霜：“瞧瞧，竟是我疏忽了，确实不应该再称呼你为乌雅公主了，将军夫人。”
“皇后娘娘，站了这许久，定是有些累了，快些坐吧！”刘珠见着氛围有些不大对劲，赶忙上前打着圆场。
“珠儿这么一说，倒也确实觉得有些累了，你们都下去吧，本宫要与三公主还有将军夫人说一会儿子话。”张青缨看着杜若，故意把“将军夫人”四个字说得极重。
“是。”一众宫女太监都从房间里退了出去。
“都坐吧，我们随便聊聊家常，就像普通人家里的女人一样。”张青缨径自走到椅子边上坐了下来，见杜若与刘珠仍旧站在边上，便向她们招了招手。
两人应了声是，也走到下方坐了下来。
“琀儿近日可好？饮食可还规律？”
“二姐这几天没有像前几天那样大发脾气了，但还是关着门不愿意见人。”
“琀儿这丫头，真是太不懂事了。”张青缨听罢，摇着头叹了叹气。
“不过送进去的吃食还是会吃一点的，只是吃得不多。”
“珠儿，你有空了便多去你二姐那里走动走动，她如今只愿意见你一个人，你多劝劝她，国事为重，而且袁大人文武双全，也并不算是委屈了她。”
“皇后娘娘，以前大公主嫁去匈奴的时候，你曾经说这是糟蹋好好女儿家的龌龊事，如今轮到二公主，便是她的不懂事了？我却以为，不论嫁的对象是谁，如果不是自己心仪想要嫁的人，都只能是一段婚姻的悲剧，不是喜事。”
“你说什么？”张青缨皱了皱眉，看着杜若。
“袁大人确实是文武双全，朝堂之上难有的后起之秀，可是否有人问过二公主这是不是她想要的？婚姻是一辈子的事情，任是谁都不会愿意嫁给自己不喜欢的人。”
“姑姑。”刘珠拉了拉杜若的衣袖，示意她不要再说下去了，杜若却浑然不觉，只是自顾自地说下去：“我们都只是女人，男人的朝堂我不懂，我看到的只是女人的牺牲、女人的委屈，容乌雅说一句大逆不道的话，皇后娘娘觉得自己所嫁之人，可是良人？”
“放肆！”
“皇后娘娘，姑姑她不是这个意思，她只是——”
“珠儿。”杜若按住刘珠，从座位走下来，跪在地上，“乌雅言语上若是有冲撞娘娘的地方，请皇后娘娘见谅，但乌雅所言，句句发自肺腑。”
“你不要以为凭着将军夫人的身份就可以有恃无恐了，别忘了，普天之下莫非王土，天下间最大的人，是皇上！”
“乌雅不敢。”
“好一个不敢。”张青缨拍掌而起，走到杜若身边，“你说我所嫁之人并非良人，难道你所依仗之人就是良人吗？他既能抛弃我，又为何不能抛弃你？你可别忘了，他可是连自己的亲生骨肉都能舍弃之人。”
“姑姑！”待到张青缨离去之后，刘珠将杜若扶了起来，“你为何要与皇后娘娘这样讲话，这不是引火上身吗？”
杜若只是看着门外，径自发呆。
江之彦，他不会？
江之彦此刻的心情，极是焦虑不安，下人回报说是杜若并不在府中，自己三日不曾回府，她便又消失了，明明几日前还好好答应了自己的，她何时才能够不让自己这样操心！
“将军？”袁怀秀看着江之彦的表情，心里不大痛快，就像是一块宝贝，从前只有自己珍惜着，如今却突然多了一个人来惦记，任谁都不会痛快。
“袁怀秀，这天下事，你还不是做主的人！”
袁怀秀看着突然空下来的院子，心也突然空下来了，自己怎么能够这样，就算是再危急的时刻，都应该是保护杜若的人才是啊！
“大人，是否需要进宫？”
“不用了，今日的事情，你就当没有听到吧。”一个反抗欲太强的傀儡，早晚会成为坏事的根源，不如就借此事，换一个更听话更称心如意的人。
江之彦来不及回府，就往皇宫的方向匆匆赶去。
“将军，天色已晚，您此时进宫并不妥当，马上便是宵禁的时间了，夫人应该也快出宫了，您不如在宫门口等候夫人？”
江之彦停下脚步，望着身边的人：“不可以。”他不放心。
虽然已是夏末，但夜色的来临还是姗姗来迟，但是不管怎么说，天总算是黑了下来了。
刘珠与杜若等得有些焦急，刘珠更是在屋子里不安地踱着步。
“珠儿，你不要走来走去的，我看着心乱。”
“姑姑，不走我紧张。”
正在此时，门外传来了轻声的叩门声。
“二姐！”刘珠打开门，将刘琀拉了进来，“快些进来，你可算来了！”
“珠儿。”刘琀也拉住刘珠的手，整个人显得既紧张又兴奋。
“快些吧，马上便是宵禁时间了。”杜若从座位上站了起来，“你们还有什么话立刻说完，我们这就出发了。”
“二姐，离开后一定要好好照顾自己，宫外头的日子难免清苦，你一定不要亏待自己，该吃的该穿的该用的一样都不要省下，还有——”
“好了好了，我知道我都知道，珠儿，一定要好好照顾父皇。”
刘珠点头称是，抓住刘琀的手却舍不得放。
“好了，我们该走了。”杜若拍拍刘珠的肩膀，示意刘琀再不走就晚了。
“二姐！”刘珠拉住刘琀，塞给她一封信，“等出了宫以后再看。”
“珠儿——”
“快走吧快走吧。”杜若将两个人推出屋外，刘珠关上了门，心中难过至极，这一别只怕是此生都难再见。
刘珠抱住双膝坐在地上，想起前几日父皇召见自己过去说话的情景。
“三儿，朕这一生没有子孙福了，临了连一个送终的儿子都没有，膝下总共三个女儿，大女儿被我亲自送去了匈奴，余下两个女儿，却都不爱与我亲近。”
“父皇——”
“朕知道，这些年亏欠你与老二良多，想要弥补却也是为时已晚。”
“没有，父皇您并没有亏欠我们。”
“三儿，朕身为皇帝，你们身为公主，既然享了别人享不到的富贵，就必然要背负别人不需要背负的责任，这是逃避不了的。”
“父皇？”
“朕知道老二的性子，她就像是脱缰的野马，不该被皇宫困住，但朕也有朕的无奈。”
“父皇，二姐既然不想要嫁，你又何苦要这样逼她呢？”
“就算是朕逼她，她不也还是要想着逃出去？”
“父皇，二姐她没有——”
“朕只是病了，不是糊涂了。三儿，朕今日只问你，你愿不愿意留在宫里？老二与你，不论是谁，必须要有一位公主留在宫里嫁给袁怀秀继承大统。”
刘珠或刘琀，必须要有一个留在宫里。一辈子，身体和灵魂都被困在这红墙绿瓦的深深皇宫。
“父皇，让二姐走吧，总应该让一个人幸福的。我会留下来，守住这冰冷的皇位，守住刘家百年的基业，守住作为皇族的荣耀。”
