高二第二学期的第一周，苏溶月毫不犹豫地在分科意向表上填了“文”。铭英中学和其他在高一就分科的学校不同，为了素质教育和学生的全面发展，高二第二学期才初步确立分科意向，实行按科目走班上课，高三正式分科并重新分班。
苏溶月从小擅长文科，许多人看到她捧回一张张作文和英语竞赛的奖状，以为她天赋异禀。其实不尽然。她对文科的喜爱以及由喜爱引发的擅长主要源于老师的鼓励。小学二年级时，她参加了一个小记者培训班，遇到一位热情开朗的年轻女教师，每次上课都是一身运动装加一双清新亮丽的球鞋。第一节课她一开场讲足球，苏溶月还以为走错了教室。进入正题后，她让大家描写秋菊，不少学生都用了流行的华美的辞藻，如“红得像火，粉得似霞，白得如雪”这类，苏溶月则凭自己的印象写道，“那一丛丛的秋菊，宛若秋风中舞动腰肢的少女……”老师将她的作文打在幻灯片上，大加赞赏。苏溶月觉得很不好意思，用手捂着腮帮子，心里却比小熊维尼的蜂蜜罐还甜。从此，她写作文异常刻苦，字字推敲。女老师很会鼓励学生，常对写出佳作的小朋友发放奖品以资鼓励。苏溶月得到过彩色沙漏、透明文件夹等。至于英语，对苏溶月有重大影响的小学三年级时一位长得有点像狐狸的英语老师。一次上课，她讲“琼斯一家去野餐”的课文，吩咐大家齐声诵读，自己在教室里巡视，路过苏溶月身边时忽道，“你的语音语调真标准，上来领读吧！”说着，将麦克风递到她的唇边。在大声领读的过程中，她逐渐领悟到，英语的发音有一种行云流水般的美感，与汉语的铿锵有力相比别有一番韵味。自此，她学习英语的热情高涨，脱胎换骨般地更上一层楼。
有人或许要说，这些不过是细枝末节的小事，然而正是这些小事，引发了她的兴趣。而苏溶月一直认为，兴趣是最好的老师。
此外，她选文科还有一部分原因来自于一趟韩国之行。
寒假，她和表姐郭筱莹飞赴韩国首尔，看望在那里定居的姨母，也就是郭筱莹的母亲。苏溶月的姨母与姨父离婚后，嫁给了一个姓朴的韩国医生，生了一个女儿朴英珍。姨母的大女儿，也就是郭筱莹，在新的家庭里生活不习惯，另外对朝鲜民族的语言和文化也不太适应，于是在首尔读了半年书就回国了，此后一直留在国内念书，寒暑假才回去和母亲团聚。
在去韩国的飞机上，郭筱莹递给苏溶月一本小巧的相册，里面装满了她在纽约拍的照片，每一帧都经过挑选，旁边还配有日期和文字说明，准备带回去给她母亲看。有几张从帝国大厦俯瞰的高饱和彩照富有气势，摩天大楼鳞次栉比，让苏溶月回想起以前来她们班交流的美国姑娘说的“很大，很现代”。
吃完飞机上的韩式套餐（包括三文鱼和韩国泡菜），郭筱莹惬意地在座位上打起了盹儿，朦胧中感到有人拍了拍她的肩，“你有阿姨的照片吗？”
“有。”郭筱莹睁眼一看见是苏溶月，从钱包底下翻出一张泛黄的老照片，“好奇宝宝，自己看吧。”接着又睡了过去。
苏溶月如获至宝，仔细一看，照片上面的女子穿一袭香云纱旗袍，艳若桃李，含情脉脉，一双黑白分明的眼睛像刚剥好的荔枝，汪汪的像要滴出水来。
苏溶月只觉得很美，连话也说不出来。看着这张泛黄的旧照片，遥想姨母当年风华正茂，大约使一众英豪尽折腰。她对姨母的印象已经很模糊了，只记得小时候经常来家里抱她，逗她玩，后来长大后姨母就一直待在国外，苏溶月自己也忙于学业，所以相见的次数极少。
想到不久就要见到这位如从上世纪七八十年代月份牌里走出来的丽人，苏溶月激动得连飞机上播放的电影都顾不得欣赏。她的婚姻和事业经历也是家族中的传奇，虽然长辈对此讳莫如深，但苏溶月还是从郭筱莹的只言片语中略知一二。
然而飞机降落后朴英珍的一条短信打碎了苏溶月的期盼。姨母因为突发胃病，不能去机场接她们了，叫她们自己打出租车。郭筱莹赶紧给朴英珍回以短信，“现在天色已晚，不打扰了，等明天中午再来问候。”其实她在买飞机票的时候，早就预定好了酒店，因为她觉得跟继父住在一个屋檐下不太自然。
两人于是让出租车司机送往酒店，那个人恐怕是个新手，绕了好几个圈子都找不到，于是她们只好迈下车，在地铁站附近兜兜转转。然而地铁来去几回了，就是找不到这家酒店的招牌。机智的苏溶月逮住了两个书卷气十足的韩国大学生问路，他们打开平板电脑，在“谷歌地图”的指导下，终于七弯八绕地找到了那家千呼万唤始出来的酒店。走到门口，她俩终于明白连出租车司机也找不到的理由，只因这酒店太隐蔽了，躲在一条幽深的小巷子里，犹抱琵琶半遮面。
进入酒店房间，郭筱莹忙着调试电器开关和充电插口，苏溶月则把免费的糖果和花茶尝了个遍。
“姐，你有没有发现前台服务生看我们的眼神有点怪怪的？”
“没有吧，应该是你想多了。”郭筱莹把台灯的亮度从小调到大。
“才没有呢……什么？情人旅馆？”苏溶月捧着手机大叫，“姐，我搜了一下，你订的这家酒店韩文叫‘情人旅馆’！”
姐妹俩默默对视十秒，同时大笑起来。
“前台服务生不会以为我们是同性恋吧……”苏溶月把头埋在枕头里，捶床笑道。
“管他呢，”郭筱莹在桌上铺开地图，“不过，这的确像是情人馆啊！浴室连个门都不装，只挂了半块帘子。你先别吵，让我研究一下地图，看看明天上午到我妈那儿怎么走……”
第二天一大早，当郭筱莹把酒店的早餐端上楼时，苏溶月惊诧地瞪大眼睛，“就这么点？”托盘里总共只有一杯黑咖啡，一个三明治和一块三口两口就能吞下的三角形芝士蛋糕。
“嗯，就这么多。他们这儿没有餐厅，早餐就是在一楼的冰箱里自取的，在旁边的微波炉里加热了下。”郭筱莹淡然地补充了一句，“况且那些情人到这里来又不是为了吃早餐的……”
苏溶月无言以对，默默地把酒店老板鄙夷了一百遍。但有的吃总比没的吃强，单人早餐显然不够双人吃，姐妹俩先把那可怜的一丁点早餐消灭，然后整装出发觅食。过了十分钟，她们发现有家餐馆廊下闪烁着彩色小吊灯，里面顾客盈门，便推门走了进去。
餐馆的装潢很有特色。墙上镶嵌着木板，还悬挂着弓箭等兵器，底下挖了一些相同形状的凹槽。她们点了年糕锅和烤鱼饼，没想到这两个菜都相当辣，宾馆里提供的一瓶矿泉水不一会儿就见底了。
“吃泡菜吧。”郭筱莹指了指桌上的四只小碟子，里面装了白菜、黄瓜、萝卜、豆腐干腌制的泡菜。
苏溶月用不锈钢筷子夹起一块放进嘴里，脸上的表情相当古怪，“姑奶奶……我觉得，好像更辣了！”
郭筱莹也夹了一块尝了尝，面色如常，“味道不错，辣得爽。”
看来姐姐不仅学习好，抵御酸辣的能力也是一流。
用完餐，她们一路往公交车站走去，路过一条街道，两边都扎着十来个黑白条纹的帐子，底下正襟危坐着卖卜的老先生。
“姐，你要不要去算个命、求个卦？”
“你信这个？”
“也不是很信啦，但我有个学姐有一次看到一只喜鹊从树上飞起，用《周易》里的八卦算了一下说是有姻缘，结果她今年结婚了！”
“巧合而已……不管怎样，我是不信的。我命由我不由天。”
“好，真霸气！不过你说这话怎么有种贝多芬附体的感觉？”
“待会儿见到我妈，你就知道什么叫作‘我命由我不由天’了。”
她们到达姨母家，郭筱莹按响了门铃，前来应门的是个十岁的小女孩。这女孩梳着齐刘海儿，大眼睛，塌鼻子，厚嘴唇，笑得比威化巧克力还甜，“姐姐好！苏姐姐好！”原来她就是是朴英珍。苏溶月看一眼郭筱莹，再端详一会儿朴英珍，感觉这对同母异父的姐妹一点也不搭调。她总觉得朴英珍脸上有什么不对劲的地方，但又形容不上来。
朴英珍恭敬而又热情地朝她们鞠躬，道一口流利的普通话，“请你们先换鞋，我妈妈在里间，过一会儿我带你们进去。”
苏溶月的姨母听到她们的声音迎了出来。她穿了一件湖蓝色丝质上衣，灰色棉布长裙，栗色的头发间隐约露出两枚小巧的珍珠耳环。她笑起来眉梢眼角已显出细纹，但还是给人以优雅之感。脸上的每条皱纹都是命运的划痕，是在与外界做斗争时留下的挣扎的痕迹，看到它的人会自然地联想到其背后的故事，从而产生对这位年过四旬然风韵犹存的女人的敬意。
姨母与苏溶月寒暄了几句，慈爱地摸了摸她的头发，接着亲热地拉过女儿郭筱莹的手，眼神里盛满了浓浓的怜爱，仿佛在欣赏一件失而复得的珍宝。但她没有忘记待客的礼数，很快又分了一只眼睛看着苏溶月，三人围成一圈热络地交谈。郭筱莹把相册奉上，大家都翻阅了她在纽约拍的照片。朴英珍沏了热茶端来，也加入了她们的谈话，但她因为年龄尚小，所知有限，大多数时候都在点头和微笑。
苏溶月听朴英珍说她父亲上班去了，顿时放松下来，朴英珍还领着她到房间各处溜达了一圈。姨母的屋子里有一个大红的竹编中国结挂在墙壁上，灯罩也是红灯笼形状的，中国味道很浓厚。郭筱莹的话匣子打开了，拉着母亲说了好些些体己话，不知有没有涉及贺新晴的。从别的房间参观回来，苏溶月还看到姨母塞给表姐一些零用钱。
愉快交谈之际不觉时光飞逝，木质布谷鸟从鸟笼形时钟的门扇里飞出，咕咕叫了12声。姨母像突然想起来似的唤道，“不好意思，我今天身体比较弱，实在不方便下厨，带你们下馆子吃吧。”三人纷纷点头附和，其中朴英珍点头的幅度最大。
姨母围了一条黑色的镂空花边丝巾在脖子上，领她们到附近的一家韩式餐馆用餐。大家点了两份参鸡汤，一盅鲍鱼粥，一碗海鲜面和一碟荠菜水饺。参鸡汤以整只鸡配以参须、姜片等熬成，鸡肚里还填着糯米和红枣，极富韩国特色。苏溶月和郭筱莹品尝后连连称赞，都说鸡肉质感滑嫩、鲜腴非常。朴英珍眼巴巴地看着她们，只舀了几勺鸡汤喝，因为姨母说参须太补，小孩子吃不合适。至于姨母本人，为了养胃，她只静静地啜着淡绿的鲍鱼粥，偶尔夹一只水饺。
苏溶月吃得心满意足，又恢复了好奇宝宝的天性，心里盘算着，有些机会稍纵即逝，必须好好把握。她思索片刻，对姨母说，“听说您的故事很传奇，可否讲给我们听听呢？英珍妹妹，你也很想听的，对吧？”
朴英珍立刻配合地微笑点头，“好呀，妈妈，我也要听！”
“哎，你们两个孩子……”姨母愣了一下，随即笑纹缓缓地爬上额头。她先自谦了几句，再把朴英珍的一缕刘海整理好，娓娓道来。姨母的中文原名叫何碧珊，是家里的长女，比苏溶月的妈妈何采茗大两岁，另外还有一个弟弟和一个妹妹。上小学的时候，大人们上班去了，弟弟发起了高烧，她二话不说，直接背他送医院，途中跌跌撞撞地摔了好几跤，膝盖都磕破了皮。医院里的护士很惊奇，说小小年纪竟有这样的能耐和勇气。长大后，她延续了这种坚强自立的性格，先是考取卫校当了护士，在护理病人的过程中与一个富二代谈起了恋爱，但那个男孩子听从父母之命去韩国发展生意。即便如此，她仍然没有放弃这段感情，白天上班，晚上学韩语，考取了证书，办理了签证，这一切花了整整两年！等到她千辛万苦来到首尔，却发现自己的心上人已有新欢，并且到了同居的地步。她如闻晴天霹雳，但调整了一段时间后，她又重新振作精神，在一家优秀的韩企找到了工作，并结识了郭筱莹的父亲，外形俊朗的中国留学生郭涛。他们半年后结婚，生下女儿郭筱莹，她结合了父母的优点，也给这个家庭带来了欢乐与憧憬。可惜好景不长，郭筱莹的父亲由于失业，脾气变得暴躁，婚后两人龃龉不断，终于离婚。郭筱莹的父亲选择回国就业，而她则继续留在首尔，一面照顾郭筱莹，一面工作。一次，她由于过度操劳得了胃病住院，期间认识了朴医生。他秉性温和，为人稳重，两人都给对方留下了很好的印象。经过一年的接触，他们喜结连理，建立家庭。郭筱莹因为不适应韩语环境，回国念了中学，现赴纽约读交流生，是个令人省心的孩子。她自己的工作也稳定下来，闲暇时专心抚养小女儿朴英珍。她已经十岁了，是个活泼可爱的姑娘。
苏溶月听完，感叹不已，觉得这真是一部励志偶像剧。郭筱莹则默默地低头喝着参鸡汤，静心听妈妈讲故事，不知道在想什么。朴英珍似懂非懂地望着她们，偶尔露出一个乖巧的微笑。
苏溶月忽然心念一动，问朴英珍，“你长大后想做什么？”
朴英珍脆生生地脱口而出，“电影明星！”
姨母像早有预料似的笑了笑。郭筱莹朝妹妹看了眼，笑而不语。苏溶月看着朴英珍的大眼睛、塌鼻子、厚嘴唇，抿嘴一笑。
吃完饭，苏溶月见姨母脸色苍白，估计胃痛又犯了，便提议回家休息。
姨母说道:“你和溶溶过来玩，我特别高兴，难得来一次，不去逛逛怎么行？”
朴英珍举着手跳起来，“我带苏姐姐出去玩，郭姐姐陪妈妈回去休息。”
郭筱莹将信将疑地看了她一眼，“你行吗？”
“保证完成任务！”朴英珍凑到她耳边大声说。
